叶守平局促不安地返回堂屋时，胡知县派来的两男一女正坐在椅子上捧着茶杯喝茶。

“叫令侄女不用害羞，再帮我们斟一壶茶水过来吧！”为首的麻脸男子放下茶杯说道。

“好的！”不敢多想的叶守平陪着笑脸，端起茶壶，小心翼翼地说道：“这里到县城有五六十里路远，回去后已经很迟了，三位远道而来，不如在这里小住一晚，鄙人也好尽尽地主之谊！”

“不用了，我们的马车就停在大门外，一顿饭的功夫就能返回县城，就不必多麻烦了！”说话的还是为首的麻脸男子，但是语气比先前和缓了许多，也没有刚见面时的凌人盛气。

“啊……悉听尊便，悉听尊便！”点头微笑的叶守平依然忐忑不安，手捧茶壶，就要转身走出堂屋。

“叶先生不必客气，还是请令侄女出来吧！”麻脸男子突然面露微笑，“刚才露了一面，换了一只茶壶，我正想和她交谈几句，她却拿着空茶壶走了。”

叶守平又惊又喜，待要细问，麻脸男子又说道：“我见她一身素装，也不施脂粉，家里最近可有亲人去世？”

“没有没有，她父母早就亡故了！”如释重负的叶守平赶紧放下茶壶，满面堆笑道：“我家秋云就是这样，一向都很朴素！我再让她过来一下，你们稍等片刻！”转身疾步走出堂屋，兴匆匆走进厨房，秋云手拿一只木盆，正在水缸前淘米呢。

叶守平快步奔上前，一把夺下木盆，责备了秋云几句，拉着她的衣袖，就要让她随自己到堂屋去再次为客人奉茶。秋云笑道：“叔父表现得这么急忙忙的，只怕反而坏事！”将袖子从叶守平手里扯下，又低声说道：“我刚才沏了一壶茶去堂屋见他们三人时，个个睁大了眼睛打量我，我把茶水给他们斟上后，开口请他们喝茶，他们居然没有反应，连喊了两声，其中一个女的才反应过来，用手碰了碰一个脸上长有麻子的马脸。那人装模作样地端起茶杯喝了一口，问我叫什么名字，我说我叫叶秋云。另外两人不吭声，估计麻脸男子是他们当中为首的。他眯着眼睛，又问我多大了，我假装没有听见，端着空茶壶就走了。叔父，您想想，先前有媒婆来做媒，胡家又专程派人来打量我，怎么会连我的岁数都不知道？分明是无话找话，说明他们已经认可了。他们这些跑腿的家奴，如果把事办好了，少不了有赏金的，所以这事咱们不用急，他们只会比咱们更急的。在他们急于求成的心态下，叔父你再去和他们谈聘礼的事，自然就容易多了！”