“你此番入宫也是身不由己，可为师恐你此行凶多吉少，才把此药相赠予你，老朽也是不想一身医术失传于世，你毕竟是老朽唯一的弟子。但为师相信凭借你的聪慧，必然能在宫中步步化险为夷。为师不求你万事能否极泰来，但求你能不用到那一粒假死药。”非得用到这一粒药丸，那便是凤未央最为危难之刻。
孙老太医说到最后，犹为哀叹地补充了一句，“为师，静候你的归来……”老人仍旧不希望爱徒留在宫中，哪怕是已得盛宠。
凤未央再盈盈一拜，就此拜别自己的恩师，便起身离开这间老人退隐养老的草庐。退出来时，便碰见老人的药童瑞祥，看样子刚从地里除草摘虫归来。
瑞祥躬身行礼，凤未央微微颔首，便一通嘱咐他要好生照料老人的饮食起居，知道瑞祥爱吃凤府的糕点，蕊心已取过食盒递上给他。
“小姐放心吧，小子无父无母，幸得小姐当日接济，以及孙老大夫的收留，纵然您不吩咐，小子也会尽心尽意地照料好孙翁的。”瑞祥接过沉甸甸的食盒，眼眶有些通红地道。
草庐内，紫金铜炉焚香，烟雾缭绕，檀香弥漫。白发苍苍地七旬老者坐于草席中，闭目打坐。当年凤未央与他讨论医书上的学问，孙老太医曾问过她熟读医书的原因，她只说防止被害。
等她正式拜师学医时，孙老太医脸上严肃地问：“丫头，学医不是过家家，你若拜我为师，便要遵守医者规矩，那日-你只是说防止被害，可老朽一身医术只是用于救人。”
“悬壶济世，理应医者所为，未央不敢忘此言！”凤未央对孙老太医尊敬地道。
可对方毕竟是千金大小姐，娇生惯养下未必吃得了学医那份苦，老人便再开口相问：“不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海——学医非一日可促成，且用心不可躁也，这份苦你可吃得了？”
凤未央甚为醒目，早已斟来一杯茶呈上，“老师，未央定当虚心求教，认真学习医术，不怕苦不怕累，不辱没您的名声。”
然，孙老太医才收下这位女弟子，也是唯一的弟子。孙老太医无后，自然极为看重凤未央那股子聪慧，而她也的确是一颗好苗子，一番悉心栽培下，居然不出三年，那丫头就已把他一身的医术学全了。
全天下皆熟知金陵凤家幼女入宫一事，本性良善的少女还未到及笄之年，就要被昏庸无道的怀帝染指，实在让地方百姓扼腕叹息，更有接受过凤家接济的金陵百姓，还联名上书给官府，替凤家鸣不平。
如今局势混乱，凤未央却在这当口入宫，生死不定。孙老太医自然是不希望爱徒有事，可除了赠药外加嘱咐，也是心有余而力不足。
此刻，瑞祥提着食盒入内，身上的泥泞已洗净，皱巴巴地衣物捋了捋，才敢在老者面前施礼，“孙翁，小子从地里归来了。”
老者干橘皮般的眼皮不曾抬起，只是开口道了一个字：“坐。”
瑞祥知道孙老太医有事交代，便盘膝坐好，半拘谨半自然地道：“孙翁，可有何要嘱咐小子去相办？”
“相办之事暂无。但即日起，你便拜老朽为师罢。”孙老太医这才睁开一丝眼缝，看着对面眉清目秀的十二岁少年的脸上又惊又喜，欣喜得一时手足无措起来。
待反应过来，瑞祥才赶紧爬起身郑重拜师，“师父在上，请受徒儿一拜。”
“你虽愚笨了些，但勤能补拙，日后造化定然也不下于你师姐。如今二十四星宿空缺已出，现下四方涌动人才济济，都只为在那英雄谱争一席之地。谁都想于乱局中杀出重围，成就一世威名，可天下一乱便是生灵涂炭。为师希冀不多，你若学医有所成，便希望你利用所学，去造福一方民众，也不枉费这乱世中的大好机缘！”若不是见此子勤勤恳恳，孙老太医也不会生出再收关门弟子的念头。
此言，更是透着无限天机，希望此子能悟懂其中奥义。
“不过为师只有一愿，那就是你不得入宫为医者。”老人重新闭上浑浊的双目，把眼底那抹深沉的内疚永埋深潭。
马车摇晃，车内一主一仆偎依在一起。
蕊心开口问：“小姐，为何孙老太医不曾娶妻生子？”这是许多人的疑惑，毕竟在古人的观念里，不孝有三无后为大。
“我也不晓得呢。”凤未央灵气的双目蒙上一层阴霾，她自是知道其中原委。
孙老太医乃两朝太医之首，宫中妃嫔众多，故冤魂也多。这未出世，或已出世却不能在宫中成活的孩子，不胜枚数。
宫中生存的人，向来身不由己，这孙老太医也一样，想必手上也是沾上不血腥。是以，他才愿断子绝后来偿还一身罪孽。
日落的余晖洒尽，凤未央这几日坚持晨昏定省，此刻正前去乔氏的院子请安，之后便偎依在乔氏怀里，搂着乔氏的脖子腻着声诉说女儿家私密话：昨天谁谁谁的衣裳如何，今天谁谁谁的发髻如何，如今谁谁谁家中拥有什么时鲜玩意儿……然后配上一些母女间体己的话，哄得乔氏一脸的温婉笑意。
这些话，放在平日里乔氏定然是欣慰欢喜，可如今女儿已决定要入那腌臜的皇宫，乔氏怎么也是寝食难安，连着几日里急剧消瘦下来，交瘁不堪。
女儿才十三啊，乔氏怎么舍得放开她的小手。此刻，更是看着她朝九晚五地来变着法子安哄自己，乔氏心里别提有多酸楚。
说到最后，娇俏的少女垂下眼睑来，软糯着声音喊了一声“母亲”，惹得乔氏差点儿落下泪来，应了一句：“欸，乖女儿。”
凤未央离开乔氏身边，郑重地跪下来对乔氏一拜，“母亲，女儿不孝，迟些日子恐不能在您膝下承欢，可二哥迟迟不归，终归结于女儿是否入宫一事。若女儿入宫能为凤家解忧，乃女儿之责任，今日于母亲屋中唐突跪拜，便是望母亲原谅央央不能继续尽孝……”
“快，快些起来。”乔氏的泪水夺眶而出，泣不成声。
女儿已十分懂事，她该宽慰才是，可如今女儿却懂事得令人心疼。乔氏不是无知妇人，出身官家的她岂能不懂这件事原委，朝廷不过是看中金陵两大世家的这块肥肉，凤未央入宫不过是一个借口罢了。
乔氏悲恸过大，欲想起身扶起地上识大局的女儿，却不料一个晕眩袭来，直接栽倒在地，惹得屋内的大小丫鬟一阵慌乱尖叫，“夫人，夫人醒醒……”
凤未央倒是稳重，由丫鬟们的搀扶下起身吩咐道：“赶紧把夫人抬上床平躺好，所有窗户都快打开让空气流通，屋子里太挤了给一部分丫鬟出去候着，并取水来喂一下夫人。”自己则赶紧给乔氏号脉，脉搏紊乱，气息薄弱，不过是哀急攻心，损耗元气，导致一时晕厥。
凤未央一脸沉重，不得已起身开方子，眼下只好给乔氏换药，之前的药膳已不宜继续进食。乔氏的积郁之疾已彻底侵蚀机元，必定是听闻凤瑾珏失联以及凤未央入宫一事，加重了病情。
药方写到一半，凤未央的手居然有些颤抖起来，每落一笔仿佛都在割肉般刺痛！感情内敛的凤未央，终是抑制不住起伏的情绪，只是前世流太多的泪，这一世反而无泪可流。
凤未央清楚了然，乔氏的身体已坏到药石罔效的地步。果然是自己的重生带来太多的改变，前一世里，乔氏何曾是一个药罐子？这一世，乔氏却为了凤家儿女忧虑成这般田地。
磨墨的蕊心终于发现小姐肩头起伏不断，手中握着的笔迟迟不落，还抖得一纸的墨汁。
“小姐，您怎么了，可是身子不爽？”蕊心放下石墨，倒来一杯消暑的鸡骨草茶担心地问，“还是因为夫人的身体而忧怀？”
凤未央双唇毫无血色，只是恢复手中动作，提笔疾书地道，“我没什么事，待我拟好药方，你赶紧去把药抓来，记住用文火煎熬，放温凉后便让夫人快快服下。”
这一忙活，连晚膳也忘记用了。直到嫂嫂进来替换她侍疾，凤未央的腹中才传来一丝饥饿之意。可看着一桌丰盛的菜肴，终归是食之无味。
凤铭领着凤瑾璘进来，就看见凤未央对着一桌子饭菜发呆，往日一张明媚灿烂的小脸，此刻却耷拉下来，尽显忧虑。才不过十三岁的少女，便懂得哀愁为何物，实在教父兄心堵难受。
“央央，可曾怪父亲无用？竟这般不能护你周全！”凤铭的鬓角仿佛一夜染白了许多，想不到偌大的凤家居然还要靠小小稚女来顾全。
凤瑾璘声音更是沙哑，许是情绪极为压抑地道：“央央莫怕，你是名门之女，懿旨上只是让你入宫作陪宓妃，谅谁也不敢轻薄了你去，待时日一到，你二哥平安归来，父兄就设法把你迎出宫。”
看着兄长信誓旦旦的话，以及父亲憔悴衰老的面容，凤未央心中五味陈杂，她也深知自己入宫只是权宜之计，凤家之人绝不会要她去攀龙附凤，只要求她懂得自保贞洁，凤家必然有的是办法把她接出来。