月移中天，万籁俱寂，尤其是刚下过雪，厚厚的积雪吸收了大半的声音，北平府衙的内院显得尤其鸦雀无声。

沿着城墙向南，小河的石桥在星光下现出朦胧暗影。牛云雷甩开双脚，走过桥去。

“郑大哥，啥事这么急，非要把俺叫回来？”牛云雷一走进自己家的小院便急着问道。他晚上除了当班之外，吃过饭有散步的习惯，这次才走了一半，隔壁的小三子就把他喊回来，说是衙门的郑大爷找他有事情，让他赶快回来。

“当然有急事，”郑虎说：“晚饭之后，知府大人派人传来话，要你我二人今夜亥时之后，子时之前去府衙后堂签押房，有机密要事询问。”

“啥事这么玄乎？”牛云雷不以为然地，说道：“大人真想释放那个马杰？”

郑虎摇头：“我看不像。若是放人，大人只消命令推官和负责监狱的典史开释便是，何必传你？”

“莫非是有人告我的黑状，说我虐待案犯？”牛云雷惊忧地说：“那小子叫嚣了几次了，说要我好看，他有妹夫是什么官什么官的，会不会他那个妹夫找到了知府大人，他们官官相卫，定下恶谋，把我骗进衙门里拘押起来？”

郑虎笑道：“大虎，看你说到哪去了！傍晚遛马时我曾说过，知府大人一向廉明刚正，知府衙门也不是白虎节堂，兄弟你大多虑了。我想，大老爷夤夜召见，必有用意。”

“啊，对了，我想起两件事，好生奇怪，”牛云雷端起茶杯猛饮几口，说道：“最近几天衙门的兄弟换的很频繁，几乎换的我一个都不认识了，大人这是什么意思。”

拍拍牛云雷的肩膀，郑虎说道：“兄弟，不该咱们管的事情，咱不要去管他，免得生出麻烦。”

“可是这样换下来的太多，以后也不好办事啊，这班新的弟兄都是从哪里来的，老兄弟呢。”

“实话告诉你吧，大人觉得审这个案子，用自己人不方便，就和怀柔和密云的知县说了一声，三个地方的差役互相换着用，咱们那班老兄弟，现在都在怀柔县和密云县。”

“我就看有的人不顺眼，天天和那个马杰眉来眼去的，和一家人一样。”牛云雷擂动桌子，茶杯震倒了，连忙用手扶住，说道：“还有一件事，郑哥，我刚才散步，在栖凤楼哪里看见马六福了。”

“哪个马六福？”郑虎茫然。

“马杰那个堂哥呀！”牛云雷解释道：“这老儿多天没露面了，忽然带着个窑姐出来，你说怪不怪？”

郑虎皱起眉头，看着油碗里面的灯花。

“俺看那老猴jing鬼鬼祟祟，正好小三子去喊我，我就叫小三子跟着他，盯着他，看看他到底耍哪门子把戏？”

郑虎没有理会这事，回到正题：“云雷兄弟，现在已是戌时，再过一个时辰就到亥时了，待会儿你陪我去见知府大人。”

“哎！”牛云雷欠身说：“俺去给俺娘说一声。”

“你娘已经睡下了，别打扰他老人家了。”郑虎把他按下，“等等，喝杯茶咱们就走！”

大门忽然被推开，小三子风急火燎地闯进来。

“三儿，那老猴儿有啥动静？”牛云雷劈脸问道。

“牛大哥，”小三子—边揩汗一边急促地说：“你吩咐之后，小的便紧走几步，盯上了那马六福。他领着姐儿出坑门朝左拐，俺悄悄地跟随着他们，只见他们俩照直往府衙大狱走去，我心里正嘀咕，忽见马六福和大狱门卫点头哈腰，好像他们挺熟，眨眼工夫，就领着窑姐进了监狱大门。”

“怪事！”牛云雷脱口说道。伸手推了推小三子，叱责道：“你小子怎么不跟进去，看他们变啥戏法？”

“牛大哥说的轻巧，你是牢头，我不是啊！不过我也有办法！”小三子得意地捋了捋袖子，继续说道：“那几个门卫不让我进去，正好敲更的李大爷出来，是咱一个村的，我向他打探那马六福带着个姐儿夜晚进监作甚？李大爷摇摇手，拉着我走到僻静处才说，那老儿带着窑姐是送进牢里让马杰受用的。”

“啊！竟有这事。”牛云雷咆哮起来，“妈的，老子现在就去找几个杀千刀的麻烦去。这倒好，牢房里piao起女人来了……这还有啥王法！”