陶氏失笑：“你这丫头，又不是马上就要去你姑母家中的。先给你舅舅行了礼再去，又有什么打紧的？”又哄林谨容，“囡囡，不能总是躲在家里呀。这样不好。”

忽听龚妈妈在外间道：“奴婢给三老爷请安。”紧接着，林三老爷穿了件淡青色绵袍，勾着腰，缩着背，满脸的讪笑，搧着把高丽摺扇假装风流地在门口探着头道：“你们都在呀。”

却是林老太爷再次命他前来同陶氏赔礼和好，务必要叫陶大舅看到一对和睦相处的夫妻，好叫陶家人放心的。林三老爷虽早就厌烦透了同陶氏这样无休止的闹腾，却不敢不来。

陶氏的脸立刻就沉了下来，眼里迅速蕴起一层怒火。林谨音和林谨容自是知晓林三老爷来做什么，施了礼问了好就立在了一旁。

林三老爷看着陶氏的样子，由来就有些心慌，又有些厌烦，只怕她再次发疯，忙假意教训女儿：“你们舅舅和大表哥来了，少时就要进来，记得要恪守礼仪，不要让人看了笑话去，说我林家的女儿没规矩。见着你们舅舅该说什么，该做什么，都有数的吧？”

林谨音和林谨容心知他是想要姐妹二人帮着劝陶氏别在陶舜钦面前道出真相，说他的不是。心中鄙夷不已，懒得回答他，便都垂着头不语。

女儿的抗拒之意太过分明，林三老爷皱眉，正在绞尽脑汁地想怎么才能不伤脸面的把话说清楚，就听陶氏在一旁冷笑：“不要脸！有本事做得就别怕！这会儿倒好意思在女儿面前摆谱。若是我，羞也羞死了的，不如一头碰死在墙上更干净。”

林三老爷大怒。这个女人当真疯了，当着女儿的面左一个死右一个死的诅咒他，这世间再无如此的恶毒妇人了！当下便恶声恶气地道：“陶采苓！贤良淑德，你看看你有什么沾了边的？你别以为我一辈子都欠你的，要无端忍让你一辈子。难不成你还要叫你哥哥和侄儿来打我一顿？来呀！叫他们来呀！我要是怕了，就把我的林字反过来写！”

陶氏身子不好，来不得剧烈运动，便翻着眼皮子冷声讥讽：“林三老爷学识真高深，那林字倒过来写我认不得，反过来写我倒是认得的，还不是一个林字么？又或是，有学问的林三老爷另有他解？妾身愿闻其详。”

林谨音、林谨容忙一人扯住父亲，一人扶住母亲，劝道：“都少说一句吧。”

林三老爷却听不进去，紫涨了脸皮：“你这个刁妇！也不怕教坏了女儿！”

陶氏回道：“你这个愚夫！也不怕败坏了门风！”

“扑哧！”有人在外头忍不住低低笑了一声。接着龚妈妈僵着一张脸把二房的林四少爷林凡之领了进来。

在子侄面前丢了脸，林三老爷一张半老不老的脸顿时青红交加，更恨陶氏不给他留面子，几欲拂袖而去。

林凡之忍着笑对着陶氏夫妇长长一揖，大声道：“小侄给三叔，三婶娘请安。大伯父让我来和两位长辈说一声，他这就领着陶家舅舅和水老先生进来了。”

“烦劳四哥跑这一趟了，你还有事，就不耽搁你了。”林谨容对这个玩了丫头，又无动于衷地看着丫头被生母一碗药打了胎，安安心心等着娶妻进门的四堂兄没什么好感，听他笑话林三老爷夫妇吵架更是不舒坦，立刻就出言赶人走。林三老爷再不肖，也不代表谁都可以当着她的面不当回事地笑话人。

林凡之本来想同两个堂姐妹打声招呼的，闻言一怔，再看林谨容和林谨音面上都隐有羞愤之色，当下明白过来，虚虚敷衍了一句，赶紧走人。

听到外头传来说话声，林三老爷方才收了脸上的不忿之色，笑眯眯地跑到门口去迎陶舜钦等人。陶氏躺回床上，林谨音给她放下锦帐，拉着林谨容避到屏风后。姐妹二人从屏风缝隙中偷窥，但见那水老先生须发皆白，面容清矍，表情沉静，看着似是个让人放心的，不由满怀期待。

水老先生切了左脉又换右脉，又请掀起帐子让他看了陶氏面色和舌头，然后捋着胡子沉吟不语。陪在一旁的林三老爷忙道：“先生？内子这病？”

水老先生道：“出去说。”

到得外头，又有候在外间吃茶的林大老爷、陶舜钦齐声相询。林谨容听到他说了一大堆高深莫测的话，然后总结一句，陶氏这病不轻，须得要静养，要开怀，不能再受刺激，不能操心劳累，然后就命研墨铺纸。

不多时，听得林三老爷一迭声叫人去拣药，然后又是林大老爷陪了水老先生出去。见没了外人，陶氏方低低咳嗽了一声：“请舅老爷进来相见。”

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