古德里安与弗拉索夫的对抗趋于白热化。

“我的上帝呀，你为何抛弃了我们？”第24机械化步兵师的一名中尉这样写道，“为了一座房子我们已经战斗15天了，使用了迫击炮、手榴弹、机枪，还有刺刀。战斗的第三天，在地下室、平台上，还有楼道里到处横着德国士兵的尸体。烧毁的房屋之间的过道，在两层楼间只剩一层薄薄的天花板。”

在他们向伏尔加河突进的途中，德军将那些需要几天或几周才能清除的仍在抵抗的“孤岛”抛在身后。其中一个苏军堡垒是位于城市南部边缘的一座堆满麦子的谷仓。自德军进攻的第二天起，就开始了为这座起初由不足50名俄国人守卫的巨大混凝土建筑的争夺。

“这个营正在遭受惨重的损失。”一名德军士兵写道，“每个连队只剩不超过60人。这座仓库用炮火或是子弹都难以摧毁。如果斯大林格勒所有的建筑物都像这样防守的话，那么我们的士兵将没人能回到德国去。”在守军被德军用瓦斯清除出这座冒烟的谷仓之前，这份“苦差”最终需要多个分队才完成。

古德里安的部队逐步清除民那结抵抗最激烈的障碍。在攻城半个月后，德军占领了一半城区，控制了萨里萨河南边的旧城区。其后，战斗的焦点转移到城北，目标是4座大工厂。

不过，古德里安没有理由庆祝。仅仅在攻城半个月来，他已经损失了5万人：1万人阵亡，4万人负伤。苏军伤亡是德军的2倍，且不包括成千上万逃亡的士兵，但苏军后续部队仍源源不断地横渡伏尔加河……

古德里安和弗拉索夫非常疲倦，流淌的汗水让他们的脸像快要融化了一般。大部分将帅们全神贯注于残酷的对决。尽管是沙盘决斗，身经百战的将帅们有种身临其境之感。也有少数人把沙盘当作了巨大的棋坛，个别人当成斗蛐蛐一般欣赏。

古德里安瞪眼，他最难以接受的不是被击败，而是被弗拉索夫这个不久前的俄国战俘击败。

德军最终攻占了斯大林格勒，但付出了近十万人伤亡的代价和一个月宝贵的时间。习习的凉风吹过东欧大平原，这预示着德军的时间所剩无几了。

演练结果对两人都不算顺利。古德里安敏锐但无知无觉，一脸惆怅地望着元首。弗拉索夫像被烧焦了，用一脸枯焦地表情偷看。李德的眼光离开斯大林格勒投向高加索。雨季将至，德军又要南下400公里，大高加索山脉横挡在德军前面。

李德不高兴，很不高兴。照这种打法，就算战事顺利，等抵达大高加索山脚下时，已经雪花漫天飞扬了。

李德短小的大姆指与修长的食指在沙盘上丈量着，他恼怒地拈掉剩下的标识，恶狠狠地对所有人说：“你们都看见了吧？一个斯大林格勒就攻了一个月，拖住了帝国最主要的两个坦克军团。如果我们不改变打法的话，夏季攻势像去年进攻莫斯科的‘台风行动’一样变得虎头蛇尾。”

屋子里喧嚣声震天，将领们总算明白德军将会受到严峻考验。哈尔德的眉头皱成包子，他这会在自责：这本是参谋长应该考虑的事。由于一连串的胜利，连一向谨慎的他都飘飘然了，预先考虑不周，特别的对巷战缺少思想准备，现在当众出丑。

现在抱有乐观主义思想的是几个政治家。希姆莱示意大家安静。他的威力甚至比元首都大，只一声咳嗽，满屋子的人都安静下来了。