宾主分开交谈：曼施坦因与一个戴着假发的意大利将军交谈，对方大谈意大利美食和通心粉，令职业军人曼施坦因兴趣索然。

意大利外长齐亚诺与德国政治局委员鲍曼到隔壁会谈，不一会儿，传来齐亚诺与冉妮亚的调笑声，而毫不忌讳老丈人就在邻屋。

与曼施坦因的冷场和鲍曼的热闹不同，元首这边在戚戚惨惨中开场。墨索里尼先来了一通埋怨：“1939年8月，我劝过你不要进攻波兰，我还提出调解，可是你们？唉，现在说什么都晚了。”

李德劝慰了半天，他还是说丧气话：“现在，全世界五分之四的人口与我们作战，我们应该尽快与英国停战，专心对付布尔什维克。”

元首叹气：“谁说不是呢？但是丘吉尔失去了理智，断然不会停战的，更何况有美国的全力支持。”

停了一会儿，李德也悲怆地说：“领袖，我老作恶梦，梦见你被吊死了，我也自杀了，时间好像是1945年春天。一见到你，又让我想起这个梦魇。”

墨索里尼伸出舌头：“我被吊死而你自杀？亏你说得出口，应该是你被吊死才对。”

两人黄连树下弹琴——苦中作乐了一会，转入正题。

李德对客人谈到去年11月初德军转入防御，讲起刚刚在刻赤取得的胜利，声言列宁格勒每天至少有8000人饿死，墨索里尼插话：“听说你在我的阿尔巴尼亚大量征收燕麦，有这回事吗？”

元首脸微微一红，解释了半天并答应下不为例后，墨索里尼大手一挥，让他接着讲。

李德讲起德国的政治体制改革，墨索里尼不以为然：“我正想跟你谈这件事情，你怎么把总理位置让给别人了？我看你的所谓政治体制改革是脱裤子放屁，是修正主义。”

李德反唇相讥：“你上面不是还有国王吗？”

这下捅到了墨索里尼的痛处，开始大骂意大利国王：“这个肮脏与懦弱的伊曼纽尔三世，他老挡我的道。他虽然当面奉承我，可是一转身，他就对别人说我是下流的鞋匠的儿子。有次我刚从王宫出来，发现有东西拉在那儿了，回去取时亲耳听到他对手下说的。再说了，你怎么说我都可以，我父亲妨碍你什么了？”

元首大笑：“他当然对你父亲有气了，他恨你父亲弄出你这么个东西来夺他的权。”

元首又给首相大谈特谈伟大的征服计划，随着谈话的深入，墨索里尼原先的沮丧一扫而光，弯着的腰越来越直了，等到李德说到进军埃及，帮他夺回埃塞俄比亚时，他猝然站起来，把元首一把抱在怀里。

第二天下午，参观完特意为客人安排的战俘营一角后，踌躇满志的墨索里尼驾机回国了。在机场，鲍曼一边对客人挥手告别，一边对元首说：“你给日本人许诺印度，给意大利人许诺埃塞俄比亚，我们有那个能力吗？”

元首笑而不答，斜睨着起劲挥手的冉妮亚。

送走客人后，李德把冉妮亚叫到房间嘲讽道：“这两天你和齐亚诺那个花花公子打得火热啊，你当我不知道？当着客人的面不说你罢了。”

冉妮亚一脸严肃，忽闪着大眼睛反问道：“你不是让我们接待好客人的吗？”

他不无妒嫉地：“那也得有个限度，我看你和他在一起好开心呀，到了我这儿就哭丧着脸。别忘了那是个全意大利、不，全欧洲有名的色鬼。”

“就算他是全世界、不，全宇宙有名的色鬼，跟我有什么关系。”冉妮亚模仿着他的口气，忽然她笑吟吟地扭过来，亲了他一口：“亲爱的，没想到你这么在意我。”

李德一把抓住她，要她保证今后不再想他，冉妮亚烦躁地推开：“成天想什么呢？就算我想他你能发现？孩子气。”

她向门外走去，李德赶忙喊道：“到哪去？”

“审讯战俘。这两天忙着给你当花瓶接待客人，把正事耽误了。”她边说边走。

李德不由地追了几步，她猛然转身一脸妩媚：“急什么？今晚我来陪你。”同时手捏他的肩膀，捏得他生疼生疼，但心里并不觉得疼痛。