在士兵们为电视机接通电源的同时，何塞充满自嘲精神地调笑着。

吴鸣没敢接话，因为他到现在还没搞清状况，生怕一个不心就将落入圈套。刚刚过去这大半天他已经尝尽了苦头，怎样也该长经验，不可以轻举妄动。

终于，画面调了出来。那似乎是卫星俯拍的照片，一幅接着一幅。

“这是最近6时，西战区总部通告下来的最新照片。”何塞戴上了老花镜，在电视屏幕前指指，嘴里则在耐心地解释着，“这张照片是塞利米耶南郊，这张是已经废弃的卡塔维亚，还有这张，是再无居住者的波塔莫斯……最后这张离我的老家不远，就在前艾斯巴尼的洛尔卡附近。”

三十余张照片演示结束，老先生却并没急着把花镜摘下去，只是由着它们搭在鼻梁上，双眼则向上挑着，透过镜架的边缘望向了吴鸣：“这些无聊的画面之间有着怎样的联系，你一定一眼就看出来了，对么？”

吴鸣陷入了沉默。

那些照片看上去的确很无聊，几乎是千篇一率的废墟与无人区，上面不存在任何可疑目标。但如果把它们按照时间顺序排列起来，就将形成一个曲折的路径，而那路径的最终指向，正是这里，拉吧特！

老先生从吴鸣的沉默中听出了答案。他摘下了老花镜，放到桌面上，抬起手掌捏了捏眼睛，在那一刻，他的眉头终于皱了起来。

“把他们两个先请出去吧，好好照顾他们，他们是无辜的。”何塞轻声对贾德森吩咐，“还有你们几个，也一样先到外面等，我需要和这伙子私下谈几句。”

贾德森中校看出脸色不对，再不敢有任何迟疑，与几名士兵抬起电视机，带上烈獒与波布匆匆离开了审讯室。

何塞这时叹了口气：“他们都觉得把我送到这里养老是最恰当安排，因为我当兵4年从不惹乱子。但现在看来，那些官僚们失算了，我也失算了，大乱子已经在我眼皮底下被引发了，而且一个更大的乱子看来也无法避免。”

吴鸣把身子坐正了一些，心里还在盘算着如何尽快编出一个谎言来把这一切都圆过去，可老将军没给他机会，反而把他的分析推进到无限接近于真相的地步。

“先是一个威力强大的变异僵尸出现在我们西战区，随后是我们的卫星追踪信号相继被干扰屏蔽，接着是一个个无人区显现出新生的战斗痕迹，再到最后，是你这个身份神秘的伙子抢先来到这里，还干了一票大买卖……这些明了什么？你一定可以告诉我的，对么？”

何塞讲起话来语音平静，条理清楚，多年的战斗经验使得他对大局的判断异常精准，话到这个份上，吴鸣也的确无从再去隐瞒了。

“那个变异僵尸，正是我的目标。”吴鸣正襟危坐，表情严肃地回答，“我必须除掉他，因为他将威胁到整个世界的安全。”

老将军淡淡地笑了笑。

“很好，我果然没有猜错。”他了两下头，却又摇起了头，“你的这番话在二十余年前我曾听人讲过，你们的态度几乎也一模一样；但我希望你们的人生走向会截然相反……”

吴鸣刚要发问那人究竟是谁，何塞却把话题转移了回来：“我注意到你在提及那个僵尸时用的是‘他’，而不是我们习惯上的‘它’，那是不是意味着，你认为他是有生命的，与一般意义上的僵尸完全不同？”

“呃……”吴鸣再次犹豫了起来。

那异星凶魔的真正身份，吴鸣从来没打算透露出来，因为他认定那必将引发前所未有的恐慌。在吴鸣头脑深处，基亚塔星征服者的凶悍与恐怖早就根深蒂固，甚至把那名号吐出口，都会令他由内而外地发出一阵寒意。吴鸣实在担心随着自己的吐露实情，那种寒意就将在世界散发开来，令整个人类由此心生绝望——对于生存在绝望的阴影下，吴鸣早就受够了。

老将军好像又看透了一切。他拿起酒杯，在面前晃动着，似乎在仔细分辨着红酒的品质：“其实你完全可以向我摊牌的，伙子，毕竟这里只有我们两个人，而且我敢保证，你要告诉我的实情算不上什么稀奇事，我早就听人讲过了——他是个外星人，对么？”

吴鸣的脸色一下子变得惨白如纸：“你怎么会知道？！”

“正如我的，有个妄想狂在二十多年前就对我过了。”何塞轻松地笑了笑，“但你不要紧张，这些听上去极度荒唐的大话，只有我一个人听到了耳朵里，并不会把其他人都吓尿裤子。而且像我这样的老糊涂，没准喝过两杯，就会把一切都忘得一干二净了。”他终于仰起了脖子，把杯中的红酒一饮而尽。

“但现在，我反而需要你见见另外一个人，也就你的担保人。”何塞起身走向了房门，“这家伙是另一个从那些图片中分析出灾难路径的人，而且还把你的名字告诉了我。”