段玉芳突然出现在眼前,段玉苒不禁挑了挑眉。
“八妹妹这是特意过来找我的?”段玉苒也不虚应,直接问段玉芳道。
要说四房女眷心术都不太正,这点伯府上下恐怕都知道!就连这位庶出的八小姐也曾经掀起过不小的风浪!段玉苒还记得在老姚氏的怂恿和帮助下,段玉芳一身薄纱衣的出现在齐远侯魏辰阳的面前,还故意将茶水泼倒在那尴尬之处……当时匆匆赶来的忠勇伯夫人也气得没了好修养,上前就抽了段玉芳一耳光!更别说后来偷改庚帖,准备李代桃僵的嫁去东盛郡王府的事!说来,段玉苒和段玉芳之间的渊源还真是不浅!
只是,段玉芳出嫁后倒是有所改变!前几日四太太和段玉芸出言相讥说段玉苒不孝的事上,段玉芳保持沉默没有附和!
被段玉苒直言说出目的,段玉芳的脸上浮起几分尴尬之色。
“嗯……正是。我有几句话想与四姐姐说。”段玉芳垂着头低声地道。
三老爷和三太太对视一眼,借口先去前面看看便先行了。
待三老爷夫妇离开,段玉苒才开口道:“八妹妹有什么话,请说吧。”
段玉芳不安地左右看看,段玉苒身边还有三个她不认识的丫鬟,其中两个是上次动手打了段玉芳的小丫头,而云珠她是认得的,还有一个倒是头一次见。
“她们都是我的贴身丫鬟,八妹妹不必顾忌。”段玉苒看出段玉芳的犹豫,不禁奇怪这位与自己即使无仇怨、也不对盘的堂妹有什么秘密要跟自己说。
听段玉苒这样说,段玉芳才放下心来。
“虽然能叫您一声四姐姐,而您也不计较过往地叫我一声八妹妹,实是姐姐心胸宽广、不计前嫌。”段玉芳语气略显真诚地道。
段玉苒闻言轻笑出声,“八妹妹到底要说什么?外面天寒地冻的,站久了怕是受寒。要不,我们进屋子里边吃茶边聊?”
“不,不!我只是过来给四姐姐提个醒而已,不会耽搁太久。”段玉芳哪里敢和段玉苒坐到一处吃茶!万一再被扣个不敬皇室女眷的罪名,自己可没有侯爷夫人的婆婆来捞人!“其实,我是来提醒四姐姐不可小视了现在的九妹妹。早前,我们太太和六姐姐、九妹妹因着算计姐姐不成,吃了不少的苦头,太太和九妹妹还曾因此而被禁足许久。九妹妹从小便是个暴虐的性子,稍有不顺心便打骂下人,甚至连庶出的弟弟和妹妹也难逃她的施虐。我和姨娘得父亲庇佑还算好,却也没少被九妹妹欺负。去年我嫁人后回府过年,却发现九妹妹跟变了个人似的!”
说到这里,段玉芳停了下来,抬眼看向段玉苒。
这位四姐姐也曾是与段玉菲打过交道的,不可能没发现段玉菲转了性子!
段玉苒心中想的却是:段玉芳来找自己说这些,是要投诚,还是别有目的?
见段玉苒没有表现出不耐烦、也没有催促的表情,段玉芳心中大定。
段玉芳又道:“我以为九妹妹长大了、变得稳重了,可就在刚才我去明熙堂的路上,却看到她让贴身婢女徒手拾手炉里滚落出来的、还未熄灭的炭!那小丫头的手已经被烫得惨不忍睹,九妹妹却还在她快拾完时再次踢翻了手炉,让小丫头再拾起来!还说,没准儿多拾几次,那炭就熄灭了。”
段玉苒听得眉头一皱!她早就知道段玉菲现在的模样是装出来的,但对这位堂妹的暴虐程度却一直不太清楚!听段玉芳说段玉菲命小丫头拾还燃着炭,心中不禁又添厌恶!
虽然段玉菲的真面目竟是如此的残暴令人惊讶,但段玉苒现在却好奇段玉芳跟自己说这些的目的!
“八妹妹说了这么多,我却没听出个重点来。”段玉苒淡声地道,“不知道八妹妹这是在提醒我什么?”
段玉芳抿了抿唇,她知道段玉苒也不会轻易相信自己,毕竟早几年自己也做了不少上不得台面的事!
“四姐姐不信我,我是知道的。”段玉芳苦笑一声道,“纵然我的夫婿很是体谅我与老太太的祖孙之情,允我回伯府侍疾,但我终究是出嫁女!老太太的病同已稳定下来,眼看着也要过年了,我准备今日向太太说一声,明日便启程回家了。生在那样的一房里,我与姨娘为了生活和将来,也不得不去争一争!光明正大的争,我们母女没那个资格,只能依傍着老太太私底下使些手段!老太太让我们做什么,我们便做什么,全然也由不得自己作主!过去对四姐姐多有得罪的地方,还请四姐姐大人不计小人过的原谅妹妹。现在我在夫家过得不错,自然也不愿再掺和进伯府和四房的那些事情中。至于我为什么提醒姐姐小心九妹妹,当作我悔过也好、或是在姐姐这里留条后路也罢、亦或当作是想攀附身为王妃的姐姐也可以!只是不希望四姐姐被九妹妹的伪善蒙蔽,将来吃了她的亏!”
段玉芳说完这些话,也不等段玉苒作何评论,便福身告退转身离开了!颇有几分倔强和风骨的架式!
段玉芳走远后,一直恭立在段玉苒身旁的云珠才开口道:“王妃,八姑***话……”
“这世间没有人是傻子,且当她是好心来警示吧。”段玉苒轻笑地道。
她早就看出了段玉菲的异常,段玉芳这番“好意”虽也有着自私的目的,但总算没有无脑的编些瞎话儿来挑拨!这样看来,段玉芳倒是四房女眷中真正聪明的那个!也许真的是现在的生活令这位八妹妹很满意,又想着向她这位王妃堂姐卖个人情,才会特意过来说了这番话。
不管怎么说,段玉芳的话令段玉苒确定了段玉菲是真的伪装娴静无害!而段玉菲那点儿恶心的小心思,段玉苒也猜得到几分!
不得不再次感叹,瘦了的硕王真是能招烂桃花!要不要催肥他呢?
至于大房那位五姑奶奶,早在得罪了段玉苒的当天晚上就被忠勇伯夫人赶出了伯府,勒令其速回夫家孝敬公婆、服侍夫君、照顾孩子,没有伯府召唤,不准再回来!段玉芹出嫁后就一直嫌弃夫家的贫寒,这次老姚氏病重她就以此为借口,扔下刚半岁左右的亲生女儿和庶女,大老远的赶回京城“侍疾”!
本来忠勇伯夫人对段玉芹这种作法就非常不悦,但老姚氏若是死了、丈夫和儿子便要丁忧的事令她愁得没时间搭理段玉芹!不过,段玉芹吃饱了撑的惹怒硕王妃,又有四房的段玉芸被罚作例,忠勇伯夫人是断不敢再留这个惹人厌的庶女在府中了!
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春节转眼即至,除夕当天忠勇伯府亲自派马车将三老爷、三太太和春哥及三房的下人送到了硕王府。
三老爷还带来段玉杭寄来的信,顾衡和段玉苒看了之后真是哭笑不得!
原来,段玉杭年前给未来岳父母送年礼时“忧伤”地提及今年自己在平城一个人过年,得到了未来岳父母的同情,留其在府上过年!这明明就是计划好的套近乎,倒把三老爷夫妇和段玉苒给形容得无情了!不过,段玉杭过年有了去处,三老爷、三太太和段玉苒也放下心来。
尊贵的人家过年时,吃食是不用主子们操心的,就连包饺子这等事也由厨灶的下人去做了。但三房人住在平城那几年,除夕夜包饺子都是自家人和仆婢一起动手,还会往饺子馅里加糖、盐或铜钱等物。回到忠勇伯府过的那两个年便没了这等“闲情”,第三个年头更是闹得人仰马翻!
段玉苒非常怀念一家人围在一起包饺子的时光,便央着三老爷和三太太包几个饺子意思意思。三太太见硕王笑米米地端着茶碗没反对,便点头同意了。
令顾衡惊讶的是,岳父段淳余竟然也会包饺子!他在一旁看了两眼,忍不住技痒的也要动手包一个,却手指僵硬的捏了漏馅儿面饼出来!
虽说是为了增添过年的欢快和乐气氛,但也不可能真的让主子们把饺子全包完了!三老爷包了四个塞铜钱的饺子后便与顾衡去外间下棋,段玉苒和三太太忙着多包几个加料馅的饺子。
春哥儿还小,还没到调皮得看顾不过来的年纪,守哥儿则是连爬都不会,两个孩子便在奶娘与婢女们的看护下坐在榻上各玩各的。
因初一一大早,顾衡和段玉苒就得进宫给太妃们和皇帝、皇后拜年,加之先帝一年国丧中,硕王府也不能燃放烟花爆竹,所以大家围坐在一桌吃完饺子便各自回房安歇了。
通过头发起身准备就寝,段玉苒就看到顾衡坐在*边把玩着两枚铜钱出神!
晚上吃饺子时,顾衡吃到一个糖馅的饺子、两个包着铜钱的饺子。段玉苒却是吃了三个加盐的、一个加糖的,硬是没吃到带铜钱的!当时郁闷的表情逗得其他人呵呵笑。
“你命真是好。”段玉苒坐到*边,伸手抢过顾衡手中的铜钱怨念地道。
顾衡笑着揽过妻子的身子,将下巴抵在段玉苒的肩上道:“分你一半。”
过去在宫里过年时,也会应景的包几枚这种加料的饺子,只是饺子都是御膳房事先盛好再由内侍呈到桌上的,每桌每盘里都将喻意好的“加料饺子”按数放好了,保证每位贵人都能吃到好彩头的馅料的饺子!像加盐的、加辣子那种饺子,断然不会出现在盘子里!
当然,也有一些人为了讨好上位者,偷偷命御膳房包两个别样馅料的饺子放到自己那桌的盘子里。吃的时候故意露出“我真倒霉”的模样博得上位者一笑。七皇子和十皇子都吃到过加辣的饺子,果然逗得先帝哈哈大笑……
可那些都太刻意了,连节日的喜庆与欢乐都像是在强颜欢笑!一个个面上都是笑着的,可内心却片刻不敢放松!顾衡觉得那些在宫中度过的除夕均没有今夜这般幸福、满足!这种幸福与满足是怀中这个女人带给自己的,所以他得好好珍惜她才是!
“我才不要!”段玉苒作出嫌弃状地将铜钱塞回顾衡的手中,嘟唇哼声道,“明年我吃十枚铜钱给你看!”
顾衡挑挑眉,抬手摸了段玉苒光滑的脸颊一下,有些心疼地道:“那岂不是要坏了你这口牙?怎地如此爱财?”
段玉苒看出顾衡在打趣自己,握起拳头在他肩头、胸口一顿乱捶!
顾衡哈哈笑地抱着妻子滚进*内,一个翻身将段玉苒压在下面!