景帝中元三年十一月下旬，随着河南至河内两郡之间的大河水道开始结冰，大河中上游的水运渐渐进入了停摆的状态。

南阳郡的大盐商们还未来得及欢呼雀跃，几个惊天的消息接二连三的传遍了南阳及周边郡县。

河南郡的市面上突然出现了近两百万石的海盐，齐地盐商们用三十钱每石的超低价大肆倾销。整个河南郡的盐价应声滑落，河南盐商们叫苦不迭之下，并未如南阳盐商般尝试和齐地盐商对冲，而是顺势收购部分海盐，并组织商队，向其他水运不同的郡县贩运海盐。尤其是南阳郡周边，如今大体的盐价还在百余钱左右，乃是河南盐商们眼中最适合赚取差价的好地方。

短短数曰，成百上千的商队从河南郡西进或南下。前往弘农，南阳和汝南等郡县的直道在这天寒地冻的时节竟然异常的拥堵，行进速度过于缓慢下，诸多商队索姓分派人手，推着稍小的独轮车，向沿途村庄和小镇里的百姓们零售海盐。

于此同时，少府所辖的帝国邮政司发布告示，由于冬季来往通邮的货物和信函数量大减，为了不平白耗费公帑，官营盐司会在整个冬季通过各地“邮亭”（注意不是邮驿，后面有写），以四十钱每石的价格出售海盐，以供养驿卒和邮吏。

消息一出，不但是南阳周边郡县，便是大汉全国的盐价都为之狂跌。帝国邮政司成立至今已将近一年，随着全国各地的权贵们开始大肆修筑可以私自收费的沥青大道，皇室实业集团和田氏商业集团两大巨头旗下作坊投入市场的大量四轮车驾开始广泛被各地邮驿使用。

自高祖刘邦起就设置的五里一邮，十里一亭，三十里一驿的大汉邮驿制度，在今年又经过皇室实业集团不惜血本的耗费数亿巨资全部翻修，如今全国各大郡县之间可谓邮路畅通迅捷，每曰都有数以十万计的邮吏在各处直道架着四轮车驾来回奔驰。

大汉虽然经过数十载的休养生息，但总人口也定要不足五千万。食盐不像粮食，五口之家一曰能吃掉数斤粮食，但却只会用掉一小撮食盐。因此数量众多的邮亭，所运送的海盐，足以供应周边的百姓食用无虞。

当然，这种激烈的手段虽有立竿见影的短期效果，却不可避免的会殃及池鱼，对不少遵纪守法的厚道盐商也照成了极大的伤害。

即便是太子刘彻原本对邮路的巨大影响力是有预料的，但当他猝然收到东郭咸阳的密信，请求他代为向少府的帝国邮政司要求协助时，他还是有些意外。

当刘彻找到少府卿陈俞，向他提及此事时，已做好了被他以与民争利，有失体面的理由拒绝的准备。然而出乎意料的是，陈俞不但极为爽快的应承下来，而且还显得有些贪婪，极力恳请刘彻让江都王刘非以二十钱每石的价格将海盐“批发”给帝国邮政司，以便获取高达一倍的暴利。

刘彻疑惑的向陈俞询问了心中的不解之处，陈俞不由哑然失笑，缓缓解释了一番。

原来汉初各地邮政系统是读力在当地政斧之外的另一套体系，不归其管辖。而邮驿和邮亭之间还有不小的区别。

兼有邮驿功能的亭一般在交通要道沿线，故这些亭多是行旅停留之所。甚至有“吏出不敢舍邮亭”的潜规则，意思是为防止属吏去搔扰邮亭，官吏是不可留宿邮亭的，想要留宿就要在级别稍高的邮驿。邮驿的长官是有中央朝廷正式行政级别的，是官而不是吏，因此也不怕地方官员过于嚣张。

因此，大多数的邮亭会有极为不同的存在方式，有的开设客栈，有的开设商铺，有的开设茶馆，总之只要能提供邮吏沿途休息以及偶尔住宿的需要便可。邮亭的管理基本上是极为宽松的，百姓们大多也不会将之当做政斧机构，毕竟邮亭距离最远的邮驿也不过十余里地，只是中转站罢了。

因此东郭咸阳想要让各地邮亭出售海盐，并没有什么大不了的，更没有与民争利的顾虑，反而是给月俸低廉的邮亭小吏们平白寻了个挣钱的法子，又能让百姓们吃到价廉物美的海盐，实在是大大的善举。

刘彻知晓了个中缘由，方才真正明白东郭咸阳真正的用意。东郭咸阳其实不是想向他求援，而是想卖他个好，显出这个好办法是英明神武的太子殿下运筹帷幄的结果。刘彻不由对东郭咸阳这种揣摩人心的歼商心理哭笑不得，同时也觉得自己实在还太嫩，和各行各业的顶尖人物差距太大啊。(未完待续。)