铁峰拍副手急匆匆下来拿了贴好的新榜，展开一看，不由愣住：好丰厚的奖赏，好严厉的惩罚。
郭照在榜文里写的非常清楚：该斩首记功为割耳记功。诛杀敌方士兵者，每人赏牛羊十匹，黄金十两。诛将官者，赏牛羊百匹，黄金百两。官加三等。伤策力者，赏牛羊百匹，黄金千两，官近三等加牙帐近卫。临阵脱逃者，杀无赦。里通外敌者，坐族连诛。玩忽职守者，坐全营……
铁峰眯着眼睛，看着让周围大吃一惊地奖赏，心里一个劲儿的打鼓：这夫人……当真大手笔！这么厚的激励，也不知道大人回来会不会嫌自家媳妇败家？
但是仔细一琢磨，铁峰立刻发现其中玄妙了：郭照的赏赐很丰富，郭照的惩罚更让人瞠目：她拿掉了鞭刑和军棍，直接以斩首和诛族来代替。这让一向人口稀少，又重视子民传承发展的鲜卑人很是惊悚：灭族呀！那可是了不得的大罪过！为了一个不知道前景的策力把爹妈妻儿都搭进去，不划算！
当然还有一点漏洞是将士们暂时没看出来的——郭照写来写去，她只写伤策力如何赏，却没写杀策力是如何奖赏！一个策力，伤他的可能很多，但是杀了他的却只能有一个。重赏之下必有勇夫！策力一个凡人能抵得住多少次伤病？杀了他，一了百了，郭照还得背上杀小叔子的骂名，尽管这小叔子已经和她丈夫撕破脸。伤了他，轻伤能影响思维和动作，重伤？最好不治而亡，一命呜呼，也省的接下来郭照要对娜钟那个爽快女人出手。
铁峰很有眼光地看出新军令将给克瓦宿卫带来的影响，他连改都没改，直接让人拿了誊抄，趁策力进攻停歇之际，在军中宣读。
而这这榜文的效果也很明显，宿卫将士在对上策力的部队时一扫先前低迷恐惧之意，早铁峰带领下，英勇反击，几次扭转劣势，城上城下攻防之态一时焦灼，竟然成了对峙之势。
在对峙情况出现的第四天，算时辰眼看轲比能就要带大军回师，策力终于忍耐不住，开始亲自率领人马集中优势兵力，从西门向克瓦城疯狂进攻。西门守将吃紧，一时间伤亡不断，战况空前惨烈。
消息传到郭照的牙帐时，郭照正被许艾、苏菁等人强逼着卧床休息。听到这事，郭照直接站起了身，蹙着眉抿嘴说道：“去请娜钟夫人和两位公子来。夫人我要带他们看看城头惨烈！”
商蓉几个一听，赶紧阻拦：“夫人，那里凶险，您现在去不得。”
“此时若是不去，待到城破，我们便无路可去了。商蓉，你以为策力会看在我是大汉和亲女的份上饶过我？”
商蓉一愣，还没等她想出下面的劝词，郭照已经抬脚出门，准备车马往克瓦城头去了。
商蓉无奈，只好跺跺脚，赶紧跟上。
克瓦城西城门处在她们到达的时候已经是一片尸山血海。她们来的很凑巧，策力的一波攻击刚刚被压下去，令一波还未形成，正是彼此间停顿的间隙。策力一个人正骑着马在阵前焦躁的来回走动。可是走着走着，策力就勒马不动了：因为他看到城墙之上，一个及其熟悉的身影正在向他这里遥望。
“娜钟？”策力偏了偏头，轻轻地喊了一声，随即意识到在这里喊，娜钟听不到。不由皱起了眉头：他倒是没想到，克瓦城主事之人竟如此卑鄙，不顾战场祸不及妻儿的规矩，公然把娜钟领来，威胁于他。
策力冷笑着对着城头铁峰喊道：“铁峰，你们汉人不是经常自诩为君子吗？难道君子就是这样对待敌人的吗？”
铁峰闻言脸色一红，偏过头，不去理会策力的质问：其实他从来没想要把妇孺拉到城头的。他只是想在策力起兵时，软禁了娜钟一家，不要他们家出猫腻就够了。可是夫人似乎不这么认为，直接把人接到了牙帐。他也是没办法。
策力说完就等着铁峰回话抗辩，然后他就可以趁机利用，激起自己军中士气，再来一次强势冲锋了。
可惜策力的算盘打的忒精明，老天爷没有帮他这个帮。接话的不是策力，而是一个鹅黄色汉装的靓丽女子。女子的声音很好听，如唱歌一般轻灵婉转，但是话却说得分外无情：“君子之道，自然是对待君子的。纠合旧部，阴谋反叛，这可不是君子所为。策力阁下，你有什么资格让铁将军以君子之道待之？”
策力一噎，仰头看清搭话人的模样后轻笑了两声，扬鞭指着郭照道：“你是那个大汉的郭照？不过是有几分姿色而已，竟敢在战场之上，指手画脚，我看轲比能是色令智昏，脑子糊涂了才会把鲜卑的大权放给你吧？”
策力话说完，自己身后军队就响起一阵哄笑。克瓦城城头上士兵在听到这话后更是涨红了脸色：其实开始不少的鲜卑将士都对轲比能这一举动有异议。但是后来随着郭照在鲜卑的一番作为，这种想法和声音也越来越少。到郭照此次拟定新赏罚后，军中将士更是对郭照心有好感，对策力这种侮辱性的字眼自然也是气愤不过。
但是当事人却没见一点生气，她淡笑着扫了扫下头哄笑的人群，然后扭头看看被苏菁抓着肩膀不得动弹的娜钟，回过头对着策力道：“哦？色令智昏？那想必策力阁下定然是为心智坚定的人了？只不知您这位心智坚定的人物看到自己妻子在城楼之上时，有何感想呢？”
郭照话一落，苏菁就配合地往前推搡了下娜钟。娜钟皱眉狠历地瞪了眼苏菁，发现没效果后就扯开嗓子对策力说：“策力，你要是个男人，你就别婆婆妈妈，赶紧带人攻上克瓦城头，为我们母子……”
“闭嘴！”策力不等他说完，就张口打断了娜钟的话，若是他身边这会儿有人，一定会发现策力眼睛里闪烁的惊怒与担忧，以及矛盾和挣扎。他很分明地看到在娜钟说出这些话时，她身边的郭照对擒拿她的侍女做了个单手下劈的手势，他得顾忌……她和孩子。
“策力，放下刀兵，投降吧。”郭照抽身回到一排盾甲掩护之后，在娜钟和策力之间扫视一眼，面无表情地冲策力说道，“不然，你的妻儿恐怕……”
策力眼睛闪了闪，豁然抬头对着郭照朗声大笑：“不过是个糟糠之妇而已，策力怎能为一个女人置说下三万将士于不顾？郭夫人要杀便杀了。何必劳神再问？”
郭照一愣，眼睛微微眯起，嘴里以娜钟能听到的声音小声说：“看，果然是不能考验的。人性呢，的确不堪一击。”
娜钟其实在听到策力那句话，就已经像被敲了一闷棍一样浑身僵直。在郭照这话落地后，娜钟的脸色更是一片惨白：她其实不怕为策力死，但却绝望于策力真的不再管她。他说她是糟糠之妇。他打算为了他的野心……放弃她了。他不要她了！
娜钟想了想，忽然觉得自己有些可笑：刚才她还冲他喊让他不必顾忌，直接攻城。哪知道转瞬下一刻就让她意识到：其实人家压根儿没想顾忌她，他根本就没考虑过她。
策力是离的远，听不到郭照那句极具挑拨性的话。当然也看不清此时娜钟脸上的表情。他在说完之后发现郭照没有反应时，还以为郭照不信他，依旧打算对娜钟和孩子下手，不由心头生燥。语气也急厉起来：“怎么，郭夫人也会手软了？要不要策力帮你一把呢？”
话说完，策力就执了手边长弓，搭箭上弦。在娜钟难以置信的目光中，一支雕翎箭自下而上疾速射来，然后擦破她的额头，带起一丝血花后“噌”的一声钉在了她身后的护盾，失力落地。
郭照见此轻轻地转过头，边给苏菁打了个颜色，边叹息道：“哎，娜钟。你说我们汉人没那么好心。可我在中原生活多年，要杀妻还真是头一遭见到。策力阁下当真让郭照大开眼界。”
“不必你假惺惺！”娜钟忽然回过头，恶狠狠盯着郭照吼道，吼完她又转过身，眼望着策力，泪水一下子晕染了双眸，显得娇柔无助，跟对待郭照强硬无礼完全判若两人。
“你要杀我？策力，你嫌我挡了你的路？”娜钟声音很轻，几近喃喃，“呵……你竟然要杀我？好……好，好！”
娜钟三个“好字”一落，也不知从哪里忽然来了力气，一把挣开苏菁地钳制，翻身跃上城头，依风而立，眼看着策力：“不必你来动手！若嫌我挡路，直说便可！何必如此作践？”
策力听闻此言眼睛骤然睁大，可是还没等他说什么跟娜钟辩解，说着给娜钟一个眼神一个信息，娜钟已经从城墙一跃而下，绰约的风姿在几丈空中坠落，在策力撕心裂肺痛彻心扉的地惊呼叫喊中砰然落地，绽出一朵及其绚丽的血色花朵。
“娜钟！”
策力这一声嘶吼之后，眼神哀恸几乎瞬间转成滔天怒火，看向郭照的目光几乎等把她当场融化。
郭照似无所觉地合上眸子，靠在身后许艾，轻叹了一声：“当真是当局者迷的痴儿。他是鲜卑百步穿杨将军，若真想杀她，何必只做不在乎状地划破她的额头呢？”
想到这里，郭照回过头，看了看远处策力的孩子：两个孩子正以和策力相似的眼睛恶狠狠地等着策力！因为战的远，刚才他们并不知道郭照曾经跟娜钟说过什么。孩子里头大的也就八岁，小的那个可能只有六岁。似乎是不太记得以人质身份在中原的父亲。但是却亲眼看到这个人向自己的母亲射了一箭，然后逼死了自己母亲。他是他们的仇人——杀母之仇！
似乎是感受到两个孩子目光中的恶意加上自己刚刚才经历丧妻之痛，策力在反应过来以后的第一时间就是下令冲锋，猛攻克瓦西门。
郭照眼见策力动怒，扶着许艾毫不留恋地退下了城台，。临走时，跟铁峰交代：“铁将军，和一个足智多谋的统帅比，一个心绪欺负只知猛打的鳏夫好像更容易对付。别让本夫人失望。”
铁峰神色一肃，立刻向郭照表示，他不会辜负所望。
郭照满意地点头，在侍女的搀扶下，步下城台。
她却不知道她这里刚刚离开不久，克瓦城外就一阵地动山摇，烟尘滚滚，轲比能带着完败匈奴的凯旋之师，卷土而来，在克瓦城下与策力部短兵相接！
而城内的铁峰更是不误战机，在策力部被突如其来的轲比能部冲乱阵脚之时，铁峰当机立断，下令出城迎敌，和轲比能里应外合，两面夹击，平定策力。
这场急战持续了两个时辰，最后以策力部伤亡过半，受降俘虏为结局告终。但策力本人却负伤潜逃，没有落入轲比能手中。
轲比能把追击残敌的人物丢给彻越西，自己则在收整兵马后，快马加鞭往自己牙帐赶去：刚才整兵时，他就听铁峰说了城中之事。他现在迫不及待想看看他那位心机谋略都不得了的小妻子了。她好像总是会给他惊喜，让他自己都觉得自己越来越离不开她。当然，重要的一点是，他在对阵乌丸前线时曾接到她的书信，信里告诉他，他要做父亲了。这可是件大喜事，虽然他不是头一次当父亲，但是那些女人，跟她可不一样。
她是他的女人，他承认的，唯一一个，他的女人。而不是他床上的女人。
轲比能压抑着内心的兴奋，急不可耐地赶到自己府衙，拨开来开门的侍卫，大踏步往院子里走。院中郭照正手扶着后腰，笑意盈盈地看着笼中一头黑豹。春日的阳光洒在她身上，照她那张秀婉明丽的脸，越发的娇艳动人。
轲比能忽然就放轻了脚步，似怕打扰到她一般缓缓地靠近。
可饶是如此，还是被郭照身边那位长相普通的侍女卓蓓发现。卓蓓面无表情地屈膝行礼：“见过大人。”
轲比能对她一摆手，示意免礼：她身边的侍女，他总是给几分体面的。尤其商蓉、苏菁、许艾、卓蓓这四个，他从来没有摆过架子。
郭照听到行动，缓缓地回过身，待看到来人是轲比能后先是一愣，随即露出一个极其浅淡的笑容：“你回来了？”
轲比能眼睛骤然一亮，声音沉厚地回答：“是，回来了。”说完几步跨前，正要把郭照搂怀里好好看看，然后跟她说一句：克瓦城安，谢谢夫人呢。
却见郭照脸色一下惨白，手按着隆起的腹部，惊呼一声，紧接着整个人如被抽掉浑身骨架一般，软软地往地上倒去。
轲比能眼疾手快揽住摇摇欲坠的郭照，把郭照一下打横抱起，回头冲着苏菁急吼了一句：“去叫许艾过来，要快！”
苏菁哪里用她过多吩咐，她在看到郭照坠落那一瞬就转身往许艾待的药房跑了。她身法极快，比当日在城墙处还要利落轻巧。只因为苏菁在刚刚扭头的一霎那眼尖地瞥见了郭照鹅黄裙衫衣摆处一处渐渐晕开殷红血迹。
许艾是被苏菁拽过来的，来到郭照榻边时，郭照已经脸色惨白，身下见红。轲比能坐在榻上把人揽在怀里，脸色铁青，一言不发。
许艾有些胆怯地伸出手，把郭照地胳膊抓过来给她把脉。等把完了，许艾眉头皱紧了，脸上哀伤，眼里含泪，一副要哭不哭的模样。商蓉见此，一下子把她推到一旁着急道：“还愣着？赶紧去开方子拿药啊！”
许艾带着哭腔说：“没用了。阿蓉，没用了！保不住了！”
商蓉、苏菁闻言如遭雷击。轲比能更是浑身僵直，在看了看几个侍女被这消息打击的有些六神无主后，轲比能倒是第一个反应过来：“别愣了。赶紧着人去请产婆来！越快越好！”
商蓉一个激灵，立马反应过来，一边安排许艾去准备汤药，一边让卓培去请先前找好，原本是给郭照生产时用的稳婆嬷嬷。
几个接生嬷嬷来的很快，从郭照有身子开始就被安排在隔壁院子，所以等到人来见到小产见红，几个嬷嬷倒是不由分说把轲比能给赶出了屋子。
轲比能从外头回来，衣服都没换，一路风尘加上适才征战，血腥浓厚。他要是待在屋子，吉利不吉利嬷嬷们不好说，反正对女人家不好她们是清楚的。
被迫离开内间的轲比能有些焦躁的在院子来回走动，眼看着一盆盆的血水像不要钱一样往外端，本来就不顺和善的脸上更加阴沉了：对这个还来不及喜悦就要失去的孩子，他现在还来不及有多少哀恸之心，但是对于孩子的母亲他却是实实在在地上心了。就在刚才，郭照在他面前柔弱无依脸色惨白地倒下时，轲比能生平第一次知道了惊痛滋味：那感觉……他真是尝过一次，再不想来第二次了。
而里头的郭照情形实在说不上很好，她小腹中是一阵阵绞痛，明显能感觉到孩子连着血肉脱离自己身体，她留不住，留不了，只能任他离开，无能为力。她也可以感觉到自己身体在不停的流血，带着她的体温和生命，随着她还为出世的孩子一道，离她而去。
郭照手攥上床单，忍着下腹的疼痛目光失焦地看向帐顶：她有些想家了。想许都的那个，想邺城的那个。想蔡妩，想郭嘉，想郭奕，想郭照……还想……
郭照想了不知道多长时间，她隐约觉得自己好像马上就要回家的样子，似乎只要合上眼睛，她就能回家了。
“姑娘，你不能睡！”恍惚里，许艾端着药碗，靠坐在她榻边，急急地唤她。她叫她姑娘，这是她从来没有听过的。
郭照想自己许是出现了幻觉，怎么可能会被人叫姑娘呢，这群陪嫁的人，打一开始就叫她夫人。叫她姑娘的时代，是许都和邺城呢，早已经一去不复返了。
“姑娘，您不能睡。您不能出事！不然，我们怎么向二公子交代？”
朦胧里，郭照耳畔忽然闪过这么一句话，让她一下惊地回神清醒。
许艾赶紧把药凑到她嘴边，见她张嘴仔细地喂进她嘴里，才轻轻地出了口气。
郭照扫了眼许艾，用沙哑地声音问：“你刚才叫我……什么？”
许艾一愣，赶紧低头掩饰：“是许艾糊涂，求夫人赎罪！”
“呵……我早该猜到！你们……是他的人吧？”
许艾不敢抬头，卷着衣角低声嚅嗫着什么。
倒是忙乱间的商蓉看到郭照脸色不好赶紧过来救场坦白，她在几个接生嬷嬷不注意地时候，跪在了郭照榻前，口气真诚地承认：“是。姑娘。我们主子以前确实是二公子。但是现在已经是您了。二公子说，蓉，艾，蓓，菁，皆为草木。草木向日。所以，您活着，我们活着！您死，我们陪葬！”
郭照闻言忽然撑起身子眼睛复杂地看了看商蓉，然后猛地一锤床榻：“出去！”
商蓉一愣，还没等她反应过来郭照此言何意，就听后头一个接生嬷嬷一声惊呼：“啊，见大红了。快去叫巫医来。快去叫大夫！”
许艾商蓉也来不及傻愣了，一个掀开郭照被褥，一个直接不理尊卑，解了郭照衣服，打算给郭照施针。
而外头更是一阵闹哄，接生嬷嬷那句见大红像是一道惊雷，直接砸在了轲比能耳朵里。紧接着来来回回的侍女们和她们手里端着的血水，拿着的血布巾更是让轲比能看的心惊肉跳。
他身后的侍卫长阿济格估计从跟了轲比能还没见轲比能那么焦躁的时候，原来跟策力争位也没见他这样坐立难安过。阿济格想，作为一个为主分忧的下属，他是不是该说点什么安慰安慰自家心绪浮躁的主子。
可是还没等他想到要从哪里开口呢，轲比能已经豁然起身，一脚踹开闭合的房门，在一群女人惊呼中踏进了血房。
商蓉眼见他过来，心里一下涌出一股不安感，苏菁更是凑到榻边，护着郭照，不想让他接近。
哪知轲比能这回却丝毫面子没给她们留，他一把挥开苏菁，看向榻上脸上苍白蜡黄，眼睛闭合，仿佛毫无生气的郭照时，心里一下子抽痛不已。
可是下一刻，轲比能就合了合眸，遮住了刚才闪现出的所有疼惜，他跨前一步，攥住郭照腕子，眼睛狠狠盯着郭照，声音低沉，语气认真，一字一句道：“郭照，你听着，别以为这样你就可以归葬中原。我告诉你，你今天若敢死，我必将你碎尸万段，挫骨扬灰！”
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