马二娘闻言微微一愣，说道：“姑娘怕是还不知道我们这里是什么地方吧。”她转念一想：“也难怪，姑娘是从后门进来的，若是姑娘从前门经过，怕是羞于踏入此地吧。”

“进你这地方有这么难吗？”修媛对马二娘的话嗤之以鼻。

马二娘正色的说道：“我这里是香街的月香楼，打开大门做生意的地方，只要有银子，谁都可以进来。只是，怕姑娘你进来后会后悔。”

修媛半天没有反应过来。旁边的小女孩拉了拉她的衣袖，说道：“姐姐，我们这个月香楼是京城有名的青楼。”

青楼！修媛心中一惊，转而又是一喜。惊的是，自己居然来到了传说中的青楼，这可不是人人都能见识到的地方。喜的是，自己藏身青楼之中，怕是十个和静夫人也找不到自己的下落吧。

修媛一怕手说道：“青楼好，我要留下来。”

“什么！”这一回换马二娘吃惊了。她试探性的问道：“姑娘，看你的打扮，应该也是大户人家的小姐。我们这里可是青楼啊，你刚刚说的可当真？”

“当然，我文修媛说过的话，肯定当真。”

“太好了，有了这位天仙一样的姐姐，我们月香楼一定能够保住，我爹爹有救了！”小女孩兴奋的跳了起来。

“姑娘，那你这是想……”马二娘小心翼翼的问道：“先挂牌卖艺呢，还是直接卖身呀？”

挂牌卖艺？卖身？修媛瞪着马二娘说道：“本姑娘既不卖艺也不卖身，只是在你这里暂住两日。”

“啊！”马二娘苦着脸说：“姑娘，没有你这样的，那有姑娘进了青楼，只是暂住，什么也不做的嘛！我看您还是走吧，别在这里逗我开心了。”

“二娘这样说可就不对了，我不卖艺不卖身，一样能帮你的。”修媛看看马二娘的愁容，说道：“看你一副愁容，一定是遇到什么难事解决不了，没关系，说出来，我一定能帮你解决。”

“你……”马二娘怀疑的说：“以你的姿色，若肯在我这月香楼挂牌，倒是可以帮我解决眼下的困境，可是……”

“别可是了，走，到屋里去，好好跟我说说，究竟是什么事情。”修媛强势的拉着马二娘往屋里走去。

小女孩也帮腔说：“对呀，二娘，你就跟这位姐姐说吧，多一个人出主意也好呀。”

马二娘被修媛拽进了屋里，两人在椅子上坐定，她叹了一口气，才将事情原原本本的告诉了修媛。

原来，这个马二娘年轻的时候是京城数一数二的名妓，她的裙下之臣多不胜数。当时有一个姓卢的知县，对她甚是迷恋，在她身上花费了不少的银钱，曾经还想倾家荡产的为她赎身。

不过，马二娘当时对青梅竹马一起长大的同乡书生有情，所以拒绝了卢知县的好意。后来马二娘攒够了钱，替自己赎了身，跟那书生回乡成亲了。可惜她相公命短，结婚一年不到就生病死了。

街坊邻居都说马二娘是扫把星，克死丈夫，她在家乡呆不下去了。于是，马二娘重回到京城谋生，刚好以前月香楼的老鸨要回乡养老。马二娘就倾尽积蓄将月香楼盘了下来，经营了也有四五年了。

可是由于经营不善，月香楼的生意越来越差，加上她心地好，从不勉强楼里的姑娘曲意迎奉客人，因此生意每况愈下。本来还可以勉强支撑一段时间的，谁知道这个月街口新开了一家迎春楼，不仅抢了月香楼的生意，还要争夺月香楼的香牌。

“香牌？”听到这里，修媛不解的插嘴问道。

“香牌是京城官府给这香街里，各家青楼发放的牌照，若没有香牌经营，就会被视为违规经营，官府有权没收楼里所有财物和扣押楼里的人。”

马二娘接着说道：“这条香街，是京城有名的青楼一条街，共有青楼二十多间。官府历来只发放十八个香牌，在三年一次的花魁大赛上，获得前十八名的青楼，就能得到香牌。”

“那没有得到香牌的青楼，岂不是就不能经营下去，那又何来二十多间呢？”修媛觉得马二娘的话前后矛盾。

“那倒不是，没有香牌的，他们会以茶楼、乐坊等名目做掩饰，只要在官府里上下疏通得当，一样可以经营下去。只是生意肯定比不上有香牌的。”

“既如此，二娘还有什么可愁的？若是拿不到香牌，就打点一下罢了。”

“难就难在，如今主管这香街的官员，正是当年被我拒绝的卢大人。他有意为难，我这月香楼的生意就做不下去了。”马二娘叹了口气，说道：“姑娘，其实你若愿意在我这月香楼挂牌，必定能夺得今年的花魁……”

修媛一摆手，阻止她继续说下去，她道：“你放心，这事儿，我管了！”