“当然，你要相信我，我绝对可以帮你，只要母亲你相信我，我便是会护你周全，别忘记，你才是二房的嫡母，那青姨娘，左不过就是个跳梁小丑罢了，妾就是妾，母亲要明白这一点！”

吴氏咬了咬牙，“我便是信了你，秋蓉说的没错，那些东西压在手里，最后也会被他们贪了去，索性就交给你，放手一搏，凌苍雪，我过去当真是低估了你，只可惜你不是我的女儿，我的儿子亦是没有你这份气魄，想不到李欢儿能生出你这样得意的女儿，她若是还活着，只怕要比谁都得意！”

李欢儿便是凌苍雪早死的亲娘，她是没有太多感情的，凌苍雪微微一笑，“母亲忘记了，纵然是我的亲娘，那也是妾，妾永远不能逾过妻，何况……我是母亲你养大的，过去母亲待我如何，我都不想计较，诚如我对三姐所言，我会帮你们，除了交易，还有一点，倒不是因为什么情分，而是因为你们是嫡母、嫡姐！”

吴氏震惊的看着凌苍雪，她没想到凌苍雪的口中会说出这样的话来，她一直都认为身为庶女，虽然为自己的出身感到卑微的无奈，更多的是对她这个嫡母的不满和恨意，却是想不到凌苍雪有这样一番认知，即便是自己的亲娘都不可以逾越那道线，到底凌苍雪在侯府经历了什么，会有这样刻骨铭心的认知。

吴氏自嘲的笑了，“凌苍雪，即便你是在我身边养大的，我却都不知道你的心思是这般缜密，只可惜你不是我的女儿，更不曾生为男儿，若是宗桦有你这般气魄，我却也是不用愁苦了！”

凌苍雪笑了，笑得很妩媚，手指轻轻抚上吴氏那枯黄的脸，“母亲这话便是妄自菲薄了，女人又如何？男人又如何？每个人生存的方式不一样，不是天下的女人都要仰仗男人的鼻息才能活下去，过分的依赖于男人，只会让男人更加自以为是，看轻了咱们；如今我也回到了母亲的身边，我便是母亲的女儿，不是么？”

“至于五哥……”凌苍雪的眼中掠过一抹精明，“母亲要明白，我帮得了你一时，却护不了你一世，我只是帮你们夺回属于自己的东西，但是你们终究依靠的是五哥，他是你的儿子，如果他继续这般自甘堕落下去，那么母亲在凌府中的争斗没失去了意义，只有五哥得了势、有了好前程，才能让父亲对他刮目相看，母亲也因此可以在凌府稳固自己的地位，而三姐在夫家的位分自然也是水涨船高！”

“你说的这些我哪里能不懂？可偏偏你五哥不是个知道上进的，他若是能有你想得这般透彻，能落得今时今日吗？”吴氏说起了自己的儿女，便是开始心酸抹泪了。

“五哥不是不知道上进，只是你们都不肯相信他，他受了一次挫败，加上青姨娘从中作梗打压，父亲越发的不待见他了，在此时此刻，他需要的是你这个母亲的信任、鼓励和关心，可是母亲你的眼中只有父亲的宠爱和几位姨娘的争斗，何曾去真正为你的这一对儿女考虑过？”

想起昨夜凌宗桦那种充满怨恨的控诉，凌苍雪便是忍不住的想起了过去的自己，她觉得，凌宗桦和过去的自己很像，只是他们最终选择生存的方式不同。

凌宗桦选择了颓废、自甘堕落来麻痹自己，他就是在等死，大约是因为他大少爷一直以来都过得太顺，天之骄子，突然被父亲和家人给否定了，看到歇斯底里的母亲和无情的妻子，更是觉得生无可恋了。

“我哪里不曾为他考虑过？我何时不关心他了！我恨不得把心都掏出来给他了……”吴氏辩解道。

“你那只是纵容、是宠溺，却是从来不曾去理解过五哥他需要什么，自古慈母多败儿，这个到底世上的人都懂，可偏生的，一些做母亲的不懂，总以为给他们吃好穿好便是对他们最好了！五哥已经不是小孩子了，他需要的是你们对他的肯定，是他身为一个男人能有一刻让你们觉得他是可以依靠的，是个顶天立地的男子汉，而不是成为母亲你满足虚荣心炫耀的工具，你难道还不明白吗？”

吴氏错愕的看着凌苍雪，对啊，她何曾真正考虑过凌宗桦需要什么？只是一味的给予，一味的对他说：你要争气，母亲就指望你在你父亲和祖母面前为我长脸了！却从不曾想过，这些话是不是让他厌烦、让他有压力。

想到这里，吴氏竟是呜呜哭起来，“事到如今，宗桦已经变成这样了，我如今说什么他都是不听的，我还能怎么办？你是不晓得，他现在变成个什么样子，外面的人都怎么说他……他……罢了，那些丑事不说也罢……”吴氏哭得十分伤心，也不知道是怪自己无能还是怪儿子不争气，或许两者都有。

“说起来，我如今孤身一人，做起生意来到底是有些力不从心的，对外面的事也不太熟悉，身边是需要个帮手的，五哥过去接触过买卖交易，我想着不如让五哥到我身边儿来帮忙，这样母亲自然也会放心，何况将来这些有一半也会是五哥的！”

吴氏停止了抽噎，“苍雪你……他若是在你身边帮衬着，我自是放心的，只是……他会愿意乖乖的去给你做事么？”

“那便是要母亲舍得将五哥交给我了，我总是有法子让他明白的，只是在这之前，不管我如何对五哥，不管五哥受了多少委屈，母亲你都是不可以再惯着他的，五哥不是那种没心没肺的人，他只是缺少了一份责任心，所以母亲这一次必须要狠心一点！”

吴氏茫然的看着凌苍雪，觉得这个女孩子和印象中那个模糊的身影越来越遥远了，她真的已经不是过去那个凌苍雪了，凌秋蓉说的没错，如果不是她执意要离开侯府，谁都无法赶走她，就如她在临走时还能让苏锦秀身败名裂一样。

“我明白，苍雪，若是这一次你真的可以为我们争取，今后无论你有什么要求，只要我可以做到的，我一定不会推辞！”

“今后的事情太遥远了，我如今只对母亲手中的那几个铺子还有良田有兴趣！”凌苍雪笑得很诡秘，眼中全是精明。

“我既是答应了你，那些东西都自是少不了你的，我会全数交给你的，你今日便是跟我一同回凌府吧！”

“不急，我还有一些事情，处理完了，我便是会回去！”凌苍雪妖娆的笑了，俯身在吴氏的耳边蛊惑道，“作为女人，如果自己都不能对自己好一点，更不要去奢望别人对你好了，所以，该狠的时候千万不要仁慈，不然某些人当真是忘记了谁才是正室嫡妻！”

吴氏的眼中跳跃着异样的火苗，凌苍雪知道自己的话她是听进去了，镜子中，凌苍雪的笑容好似盛开在地狱门边的曼陀罗，那是致命的毒药！

凌秋蓉扶着吴氏送她上马车，却是忍不住红了眼睛，“母亲，女儿不能在您身边侍奉着，您要照顾好自个儿！”

吴氏心疼的看着自己的女儿，“你也是，照顾好自己还有瑜哥儿，别为我担心，你五弟的婚事上，我让了步，但这一次关系你的将来，我是绝对不会让那个贱人夺走你的夫君的！”

凌秋蓉没有说话，许妈妈拉着巧玲，“你这次回来真是太好了，你可要照顾好自己和九小姐，知道么？”

巧玲点头，“娘，你放心，过些日子我便是与九小姐回府了，那时候我们就可以天天在一起了！”

吴氏临上马车前，又抬眸看了一眼站在不远处的凌苍雪，那样一个恬静的女子，任谁都想不出她的口中能说出那样的一番话来，许久吴氏才叹气：“这天要变了！”

凌秋蓉看着吴氏眼中燃起的火焰，知道母亲有了斗志，“是啊，该变天了！”

凌苍雪目送两辆马车离去，又低头看着手中的一个羊皮信封，这是凌秋蓉刚才交给她的，看来今日凌秋蓉是有备而来，为了表示自己的诚心，她便是将那十亩良田和老宅的地契交给了凌苍雪，她是铁了心要和凌苍雪结盟的，对于凌苍雪来说，她与她们不过是相互利用的关系而已，她们希望她能帮助她们夺回属于自己的东西，而她只是需要她们手中的金钱来投资而已。

凌苍雪拿出杨延斌的那块玉佩在阳光下观赏着，嘴角微微扬起一抹淡淡的弧度，她要在这里创建一个属于自己的商业帝国，自然就少不了这些人的帮助，从她无意重生在这个世界，经历了休妻的那件事以后，她就知道她的性子与这个世俗观念是格格不入的，她是骄傲的，她的野心堪比男儿，她不能容人男人的三妻四妾，亦是同样不会为哪个男人三纲五常，除非她遇上一个真爱的男人，那她便是甘愿嫁给他，与他厮守，这是她心底最初的愿望。

“巧玲！”

“小姐可是有吩咐？”

“这两日你去打听一下凌宗桦的动向，看看他平日里都干了些什么，经常会在什么地方出现！”

巧玲连忙点头，她知道凌苍雪是要动真格了，不是随便敷衍凌秋蓉和吴氏，心底也隐隐的有些兴奋起来，“是，小姐！”

夜幕降临时，凌苍雪独自一人骑着一匹高马来到郊外，这里便是凌秋容作为交易送给她的那十亩良田与一处老宅，那老宅与良田几乎就是紧挨着的，只是中间横了一条渠沟，凌苍雪知道，这渠沟便是用来灌溉良田的。

正如凌秋容说的那样，良田一直都是请了人打理的，但是凌苍雪瞧着这些庄家的收入比起凌秋容的日常开支，实在是微不足道了，大约也只够打发了下人们的工钱，至于那一处老宅，虽是老旧了一些，却也是可以遮风挡雨的，凌苍雪想着，若不是这些年凌秋容一直让人打理，只怕这老宅早已被无家可归的乞丐们霸占了。

凌苍雪站在老宅中，四处打量着，心里却是盘算着要如何把这里改造成对自己有用的宅子，若是这样一个大宅子只是用来住人，那的确是浪费了，何况哪来那么多人住在这里；凌苍雪讨厌空荡荡的房子，一直讨厌，那种孤单的感觉再次爬上感觉，好像每一次都是一个人待在华丽而没有人气的别墅里，说一句话都只能听到自己的回声。

正在凌苍雪缅怀的时候，却是听到夜空中传来悠扬动听的曲子，这曲子仿佛是从遥远的天边传来那般飘渺，又似乎就在自己的耳边那样透彻，犹如黎明的第一道光芒穿透了云层那样。

箫声！凌苍雪的眼睛一亮，是箫声！脑海中自然的浮现出离开京城的前一晚，也是这个箫声吸引了自己，那个站在夜色中摇曳的男子，却是始终不曾见到他的庐山真面目，本以为他只会是路人甲，却没想到在这里又听到这样的箫声，会是他么？

凌苍雪忍不住再次循着这箫声走出去，穿过田间小路，那箫声依旧，却偏偏的看不到吹箫的人，似是故意在与她玩捉迷藏的游戏！

凌苍雪在心中猜测着，这吹箫的人会是和那一晚的人是同一人么？如果真的是他，为何他会出现在这里？是巧合么？若是巧合，这世间的巧合未免太多了！

终于，凌苍雪在一棵茂密的大树下止步了，那箫声分明的是从那树荫中传来了，这一刻凌苍雪有些确定了，此时吹箫的这位仁兄定是当日在京城吹箫的那一位，当真是这样巧么？

凌苍雪仰望着隐藏着茂密浓荫中的身影，嘴角扬起一抹浅淡的笑，声音却是格外的清朗，“是你吧？我记得这箫声，那日你也是这般，喜欢在夜晚时，坐在树上吹箫，若真是你，那么为什么你此刻会出现在这里？本小姐应该说是巧合呢？还是该说你有心？”

凌苍雪是个多疑的人，对身边的人或事总是有些设防，这大约也是她从小到大的一个习惯，皇甫擎昊坐在树干上，居高临下的看着凌苍雪，她那双清澈的眸子在夜色中闪烁着异样的色彩，好似一只猫，正警惕的防备着树上的自己。

她，依旧是狂傲的！但是他却希望看到另一面被隐藏的她，这样想着皇甫擎昊便是从树上跳下来，稳稳的落在地面上，凌苍雪则是静静的看着他，因为在黑夜里，看不清楚他的长相，却还是能依稀的看到他脸上带着一面银色的面具。

故作神秘？装酷！凌苍雪的脑海中是这样评价眼前这个男人，却也没有质问他为什么要带着面具不敢以真面目示人，也没有要求他摘下面具，凌苍雪觉得每个人都有自己的**，都有自己不希望别人看到的一面，至少这个男人只是不希望别人看到他的脸，总比有些人，带着无形的面具，遮掩的是自己丑恶的心！

面对面的沉默让整个气氛在这夜色中愈加诡异了，凌苍雪抬起手中的马鞭，“你若是不愿意回答本小姐，那便是算了，本小姐也不愿意在这里与你浪费时间，可若是下次你再出现在本小姐的面前，本小姐手中的马鞭可是不会留情了！”

凌苍雪说着便是要转身离开，却在转身的那一刻，一支精致的玉箫呈现在自己的眼前，凌苍雪一愣，原以为是那男子要拦住自己的去路的，却发现男子手中的箫依旧在，而这只玉箫……

“送给我的？”凌苍雪的眼中掠过一抹狐疑。

皇甫擎昊张了张嘴，却是没有发出声音，该说什么？每一次面对她，他都不知道如何开口，或许就这样做个哑巴也不错，如果他知道自己是皇甫擎昊的话，是不是还能这般面对自己？

皇甫擎昊自己都不知道，什么时候开始这般关注凌苍雪的存在的！也许是那一晚，她在他马车上毫不设防的沉睡……亦或者是第一次见到她面对沈贵妃等人的指责时的那种沉着冷静、临危不乱的气势。

皇甫擎昊点头，凌苍雪看着他，想起那一晚自己说的话，那晚她说自己曾经吹过管笛，也许会吹箫，所以他就特地送了这样一个玉箫来了吗？作为一个萍水相逢的陌生人，他却是能记住自己说的话，那种感觉，凌苍雪觉得心里好似有一股暖流。

凌苍雪伸手接过玉箫，狡黠的笑了，“如果是这样的话，那便不是巧合了，是有心了？”

皇甫擎昊没有回答凌苍雪的话，凌苍雪也想起他是不会说话的，即便是想要回答自己，无奈却是发不出声音，凌苍雪的心底忍不住为这样一个过分安静的男人感到可惜，随即绽放出明媚的笑容，“谢谢你的礼物，我很喜欢！”

皇甫擎昊看着凌苍雪，他没想到她也可以笑得这般明媚、这样单纯可爱，然后这样美好的她却偏偏要戴上一个隐形的面具，遮掩了真实的自己，人前她呈现出的只是狂傲不羁、邪魅妖娆的高姿态。

凌苍雪把玩着手中的玉箫，笑嘻嘻的说道：“我要回去研究几日，等下次见面的时候我吹给你听，可若是吹的不好，你也不许笑话我！”

此刻的凌苍雪难得的流露出活泼可爱的一面，这样的凌苍雪素日里是看不到的，大约也只有面对这样的皇甫擎昊才能无拘无束的表现出来；皇甫擎昊知道，这是因为在凌苍雪的眼中，他只是一个不会说话的过路人，也许今后，他在她的面前，只能是一个戴着面具的哑巴，若是有一日以皇甫擎昊的身份出现在她面前，她可能会接受自己么？还是疏远了自己？

凌苍雪看了一眼皇甫擎昊，忽然微微一笑，伸出一只手友好的说道：“我叫凌苍雪，你呢！会写字吧？”

皇甫擎昊的眼中闪过一抹诧异，他没想到凌苍雪会突然问自己的名字，他似乎还没有考虑过这个问题，他知道，自己是不能告诉她他叫皇甫擎昊的，因为他拿不准凌苍雪知道自己的身份以后到底会是什么反应，这样想着，手指在凌苍雪的手心里轻轻画了几笔。

“唯？”凌苍雪挑眉，这算是他的名字么？不过也无所谓，名字，不过是一个称呼罢了，“唯一的唯，这个名字很有意思哦！那以后我就叫你唯，不介意吧！”

皇甫擎昊点头，那不过是他随心所欲写下的一个字，她愿意叫他“唯”，那便是“唯”吧！

凌苍雪眨了眨晶亮的眸子，“唯，你一直都是这样一个人吗？不如你来我身边，我养你好了！”

皇甫擎昊听到凌苍雪的这句话时，只觉得头皮一阵发麻，为什么这种话听起来有一种主位颠倒的感觉，这种话居然从一个女孩子的口中说出来，她居然说要养她，她到底懂不懂这句话是什么意思？

皇甫擎昊摇头，不管是出于男人的尊严还是一个皇子的尊严，他都是不可能答应的，凌苍雪露出一副很惋惜的表情，“原本是希望你能留在我身边帮忙的，不过既然你不愿意，那便是算了，不过你可要经常来给我吹箫……”凌苍雪说完这句话又觉得很有歧义，“吹箫给我听，实话说在这个世界，你是我第一个认识的朋友，我也只有你一个朋友！”

皇甫擎昊蹙眉，朋友吗？其实他也不懂得什么叫朋友！

或者应该说，帝王家出生的人都是没有朋友的，有的只是同盟。

然而当一个女子对一个男子说“朋友”二字的时候，却是另一种莫名的情愫涌上心头，皇甫擎昊没有说话，只是拿起箫开始吹起来，整个田野里都回荡着优美悦耳的曲子……

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