在大地颤动时，芙玉冷静道：“你不用妄想我会留下它陪你。”

一旁的舒棠摸不着头脑，只觉得赤焰对自己的态度瞬间变了许多。过了会儿，她才听师父道：“它是上古第一兽，赤焰兽。皮毛之火乃是三昧真火，一旦接触便会身中火毒而死，最好离它远些。”顿了顿，她又对激动的赤焰道：“你不要打我徒弟的主意。”

舒棠依然不明白赤焰为何突然转换了对自己的态度，下一秒，她就听赤焰撕心裂肺地说出了原因——“老子几万年都没个正常的母兽谈天了！大战之前是因为我眼界太高，大战之后是因为没了母兽！在蛮荒这些年见到的都是兽魂，偶尔见到几个活着的母兽，对我也是要打要杀的……”

“所以，那些要杀你的母兽，都被你吃了。”芙玉接过话茬。

“吃了它们也是理所应当，”赤焰不甘心地道：“难得看见个如此柔弱的母兽进入蛮荒，你当真不给我玩两天？”

“你身披烈火，没等过两天，我家徒儿已被你烤熟了，”芙玉认真分析了一番，拒绝道：“我不会把它给你。”

舒棠无语地看着威风凛凛的赤焰兽，道：“前辈好。”

见它这般乖巧，原本在赤焰心中的那点不悦也消散开来。也对，无人规定过，说是芙玉不能收徒弟，自己亦不该拿这些莫须有的道义去规范她。

如此一来，赤焰看舒棠越发顺眼，想了想，终于决定道：“我陪你们去寻饕餮吧，”话说一半，它转过头单独对小猪道：“小芙蓉一人带你去寻饕餮，我实在不放心。”

舒棠：“……”为什么师父的旧友都要唤她“小芙蓉”这种违和的名字？

芙玉瞥了赤焰一眼，还算满意地道：“我就知道，你定会帮我这个忙。”

赤焰恢复了温柔的声音，对着舒棠道：“我这次可不是帮你师父的忙，是帮你的忙，你可要记住了。”

无论赤焰帮助自己的缘由是什么，她此番都是承了它的恩。舒棠摇头晃脑地点头，“多谢前辈。”

发现芙玉这徒弟不爱说话后，赤焰越发愿意逗她说话，一路上，全是赤焰和她搭讪攀谈的声音。舒棠无奈归无奈，还是一字一句认真地回复了它。

对于兽魂来说，蛮荒之中，最安全的地方是入口，最危险的地方也是入口。说它安全，乃是因为这里比起蛮荒内部，强者少了许多，多了分生机；说它危险，则是因为此处有可能出现谨慎提防的修仙者，他们不敢进入内部，只在外部找寻自己梦寐以求的力量，兽魂们稍有不慎，便会被这种人收服为猎物。

而饕餮这等狡猾的凶兽，自是不会跑到蛮荒入口处引人注意，它们宁可在强者中龟缩，也不会跑到外面招惹危险。

在赤焰罗里啰嗦的声音中，一人两兽终于进入了蛮荒较为核心的地段。来到这里，赤焰瞬间安静了不少，舒棠疑惑地看它一眼，芙玉解释道：“这里极为危险，它虽话多，在这方面还算靠得住。”

赤焰被她噎了一下，巨爪在地面上无声地行走，舒棠跟在师父身后跑着，倒也跟上了他们的脚步。

一路看来，舒棠想，若要说这世上最令人绝望的地方，那地方必是上古蛮荒了。当年神魔大战的缘由她并不知晓，但越往里面走，她越觉得这个地方充满了绝望。

万千年前，这里的一场大战，令神界魔界鬼界尽数覆灭，尸横遍野。每一寸土地，都浸染着神魔的鲜血，每一粒沙土，都承载着鬼怪对世间的怨念。

死亡的绝望气息已蔓延在这片土地上的每一寸，好像踏上这片土地，就意味着死亡。

舒棠不知不觉想了许多，赤焰见状，在一旁道：“在蛮荒中不可思虑过多，这地方都是死物，想的多了，你也会成死物。”

舒棠一惊，忙收了这些胡思乱想。只是，她看着生龙活虎的赤焰兽，实在不觉得它是死物。

许是看出了她的疑惑，赤焰又道：“我早就死了，如今留在这里的兽魂，不过是执念凝成的虚影，作不得数。”说罢，它一声长叹，望着远处正在躲避它的那些兽魂，轻声对芙玉道：“小芙蓉，你说，若一切都停留在那时候该有多好。”

芙玉沉默片刻，淡淡道：“我叫芙玉，并非小芙蓉。”

“你连最后一点牵绊都不愿留，何尝不是一种执念？”赤焰不知为何，自己也惆怅了起来，“这里面每一只不肯彻底死去的神兽、魔兽，都有着它们的执念。它们活了太久，以为自己不会真的死去，总以为自己还会重返六界，叱诧风云。可是，一旦离开蛮荒这积满怨念和执念的地方，它们都会眨眼间消散于天地……”

舒棠忍不住道：“前辈，您刚才还说不能在蛮荒中思虑太多。”

赤焰收回情绪，道：“我这就是给你做个示范，按我刚才那般想下去，不过三天我就能彻底变成一股执念，消散于蛮荒之中。”说完，它又对芙玉道：“看到了没，教徒弟就应该这样言传身教。”

舒棠：“……”她从未见过如此厚颜无耻之人！

然而，芙玉倒是一副受教的样子，颔首道：“明白了。”

舒棠：“……”她家师父有点蠢怎么办……

赤焰好久没说这么多话，当下又与舒棠插科打诨了几句，这才将注意力全部放在周围环境上。芙玉在这空当给她讲了些蛮荒的事，为小徒弟减少了几分紧张。

原来，蛮荒主要分为两大派，上古神兽以及魔兽。这两大派中，上古神兽以赤焰为首，魔兽也有其实力强悍的首领。两派首领之间自成约定，通常情况下都是互不相犯，由此，赤焰才能在蛮荒中畅通无阻，无人敢去招惹。

听了师徒二人的对话，赤焰轻哧一声。笑话，就算是魔兽那个首领和它对战，都不一定能打得过自己，谁还敢招惹自己？不过，现在它身边带了芙玉与舒棠，那些昏了头的兽魂虽不敢招惹它，却也不会卖自己这个面子，不去招惹芙玉和舒棠。

赤焰有好些年没有这般小心翼翼过了，芙玉心中清楚，悄悄记下了这笔人情债。

行到一片神兽骸骨极为密集的地方，赤焰突然停了脚步，道：“我所知的其中一只饕餮大概就在前面，我不便露面，你们去吧，我在暗处守着。”

说罢，它趁芙玉不注意，收起掌上尖爪与烈焰，用掌心柔软的地方偷偷揉了下舒棠的小脑袋。

然而，他只收起了烈焰，却忘记了自己掌上的温度。接触的刹那，舒棠便闻见了来自头顶的烧毛味道。

舒棠：“……”赤焰兽前辈！一只猪全身上下只有头顶秃了是件很蠢的事情好吗？！

还让不让猪活了啊！猪也是有尊严的！

芙玉见状，一脸不爽地双手结印，骤然击出盘龙冰柱，狠狠击在了赤焰的爪子上。

赤焰“嗷呜”一声收了爪子，化作一个火红色的光点，潜伏在一具没有兽魂的骸骨之中。

叫归叫，赤焰仍有着与旧友重逢的欣喜。放眼世间，能够这样明目张胆揍自己的，想必也就是芙玉了罢。

舒棠抖了抖脑袋上的黑灰，一面感叹师父的霸气，一面谴责赤焰前辈的不厚道。心塞塞地跟上了师父后，师徒继续去寻饕餮兽魂。

失去了赤焰的气息保护，先前逃窜离开的兽魂们又纷纷回来，蠢蠢欲动。不过，当它们看见舒棠时，实力弱些的兽魂皆是打了退堂鼓，再次离开，只有那些实力极为强悍的，才敢留了下来。

舒棠不明白为何会有人离开，芙玉却是瞬间明白过来——赤焰方才摸的那一下，并无恶意，而是在她这小徒弟的身上加了自己的气息，替她们减少了许多麻烦。