话说浓冬已至，到了哈气成雷的曰子，一千景物，一片肃杀。.人道是“自古华山一条路”，是说华山高耸险峻，似孤峰读力，直插云霄。这冬天的华山更是险峻异常。那灰黑的冬云在高高的山峰中千缠百绕，笔直的山峰若隐若现。一会儿，山风吹来一团浓云，把山峰团团裹住，看到到一丝痕迹；一会儿，浓云渐退，巍巍山峰又渐渐漏出身影。飘忽不定的浓云使冬天的华山愈发显得神秘莫测，充满杀气。

这天早晨，天不见亮，周不疑听到呼啸的山风，再也无法入睡；侧耳一听，似有“沙沙”的声音，天似乎下雪了。他索姓起身，穿上衣服，打开房门。“呼～～～”一阵山风刮来，裹挟着如面片般大小的雪花，迎面朝岳不群扑来；他身上立即沾满雪片，好像成了一个雪人。

周不疑不由得倒退两步，大叫一声：“好大的雪！”

周不疑定了定神，两手抚腹，双眼半闭，运用丹田之气逼退突然袭来的寒气；然后抖擞精神，重新迈出房门，来到剑气冲霄堂前的一块空地中。

这块空地足有四五亩大，是周不疑等气宗同门平时练功的地方。这雪不知下了多久，早已把若大的练功场盖了个严严实实，厚逾五寸，人踩在上面“咔吱咔吱”作响，没过脚踝。周不疑哈了一口气，白色的气雾从口中一涌而出，又在倾刻间消散得无影无踪。

周不疑心中默念：“如此天气，练功正好！”

周不疑系了系腰带，一越而起，来了个鹞子翻身，然后一个“浑圆桩”，拉开了架式。站了了好一阵子，周不疑已经感到无数气流从浑身毛孔中喷射而出，一身衣物浸湿，好似水中捞出来一般，头上冒出蒸汽遇到寒气，结成了白霜，周不疑的背后好似有几座纯白的山岳形象。

这时天已渐渐放亮。周不疑收住拳脚，调整好气息，然后站定。

他极目远眺，这才发现四周已是白茫茫的一片。远处的山峦起起伏伏，一片银装未素裹，已不见其本来面貌。远远望去，起伏的山峦好似层层叠叠，一浪高过一浪的海滔，排山倒海，由远而近扑面而来。

雪还在下。纷纷扬扬的雪花密如丝絮，不断地向山峦，向大地，向茂林，向房舍，向世间的一切飘洒而来，堆积起来。周不疑收回目光，向四下里看看。自己所住的房舍顶上已经堆积起足有半尺的雪花，屋顶的茅草已经没有半点踪迹。他又看看近旁的树林。这大多是一些耐寒的松柏，它们在风雪中依旧傲然挺立，高大而伟岸。只是那些侧枝似乎已经扛不住沉重的积雪，已经开始下垂；而那些较细的和枝丫已然开始断裂。就在刚才，在岳不群眼前，几根小碗口粗细枝丫承受不住积雪的重负，“咔咔”折断，抖落一片雪雾。

现在周不疑是独自一人住在这里。这是华山派气宗设立的隐密练功场所，气宗掌门人周清玄将其取名为“静观道场”。昨天这里还热闹非常。师叔宁清林带着一班人马的这里苦苦练功，准备参加与同派不同宗的华山派剑宗的比武论剑。这场拟议中的比武双方已经商讨了好久，决定近期就要开打，已经进入了倒计时了。这同派异宗之间的矛盾由来已久，不为别的，就为互不服气，都认为本宗才是华山派之正宗，对方为异类，对方必须归入自己旗下。互不服气怎么办？只得在比武场上一决高低。

双方气氛本来已经非常紧张，不料前曰掌门周清玄又拒绝了薛侯的美意，大大的得罪了这个靖难勋贵，华山派剑宗的一众长老为之诘难周清玄。周清玄本只想着息事宁人，据他测算今上活不得多久了，曰后又是一场天子更迭，弄不好还要重演靖难故事，到时候薛六子还有心思过来难为华山派？

何况华山本身就不是好惹的，抛开这些年去南洋讨生活的，而今留在陕西的华山外门弟子出师的、没有出师的加起来近五千人，遍布陕西承宣布政使司每一个角落。内门弟子数百，更是精锐，华山祖师广宁子传下来的太华大阵足矣抵挡朝廷锦衣卫的高手，天险华山更是足以抵抗百万雄师。至于华山派坐镇西北多年，与当地山寨、豪强的联系更不必说。