这八卦事入耳，听也就听得，听过了一笑便过了，雨村吃完午饭，楼上床上已经收拾了两个大包袱。

“公子，东西已经收拾完了，我们这就出发吧！”这时候喜顺儿从屋外进来，背起收拾好的书箧，对雨村道。

雨村闻言点头，背起那包袱，与喜顺儿出了客栈。

时光匆匆，转眼已是二月初八，明日便是那会试之期，早在三天前，水湛便派人送来了笔墨纸砚，手炉，银丝炭，油纸伞等物，又派那王府厨灶上的婆子来照顾雨村伙食。

这天天色晴好，前日下的雪渐渐开始消融，雪水顺着那青瓦飞檐落下来，似珠帘，门前泥地上已经被打了一溜的小水洼，叮叮咚咚的，倒似是那江南六月的雨。

雨村自坐在窗前，看窗外院子里仍怒怒放的腊梅花，有些失神。元宵节过后，水湛派人来说为他寻了一处清静宅子，已打扫妥当了。雨村对水湛这种不问自与的做法颇不舒服，雨村从未托水湛为自己寻宅子住，也从未答应水湛要住进他为自己准备的房子。水湛如此告知他房子已备妥，要他马上动身入住的“嗟，来食！”的行为不自觉的颤动了雨村骨子里仿佛与生俱来的文人风骨，强压下心中怒气，雨村当下便拒绝了来人。

不过若是王府来人那般容易被打发，水湛便不会派他来了，那来传信的随从听到雨村的拒绝，像是知道他会这般回应一样，道王爷让传话道“庙里的腊梅开的再好，根儿扎在泥地里，自己挪不了地方”。

雨村闻言，也不赶来人，自己个儿坐在椅子上发了好久的呆，想自他到了京城，用了水湛的银子，使唤着水湛送的仆从，在外人眼里他是水湛的门人，走到哪儿都离不了水湛的影子，想他今天能拒绝了水湛的宅子，明天又能离得了这朝堂吗？且不说水湛会不会放手，就是贾雨村自己又甘心放弃这功名，平平淡淡一生吗？这江山是水家的江山，他就是这江山围起来的腊梅花，水站不让他挪地方，他自己哪里能挪了！

罢了罢了（音liao），便随他去吧！

一阵清风，幽绮梅花冷香凝，雨村的心渐渐宁静下来，后日便是那大比之期了啊！

二月初九，考生先一日入场，水湛为雨村寻的这处宅子距贡院很近，却也仍是天交了三鼓，宵禁刚开便收拾好了东西，准备动身。喜顺儿并另外一长随拎着两个大大的盒子，一盒子里装着雨村这三场九天所需吃食，令一盒子里装的是笔墨纸砚，并手炉，炭火等物。喜顺儿把盒子打开，每样儿都检查一遍，又对着一单子对了一遍，检查无误，这才出了门。

出了大门，此处因离贡院近，虽是夜半时分，路上亦已有应考的举人行至，倒是不很冷清。不多时，主仆一行三人便到了贡院门口，彼时贡院门口已集聚了不少人，雨村寻了个靠近门口又压风的地方，又冲旁边已到来的举子致礼，这才于一旁伫立等候开场，许是有些紧张，大家都不怎么说话。

又过了约摸一刻钟，喜顺儿突然道：“公子，快看，那不是张廷玉张公子？”

雨村顺着喜顺儿的手指一看，可不是张廷玉并几个挑着灯笼的仆从正从东边过来。雨村一喜，忙喊道：“衡臣！这边！”

张廷玉见雨村招呼，赶忙过来，许是见着了熟人，雨村原本有些惶然的心安定了不少。过不多时，人渐渐多了起来，嘈杂声渐渐响起，远处马叫驴嘶不绝于耳，公园门前被举子们手持的灯笼照的通明，比之元宵灯会不遑多让。

四更天时，龙门放炮，贡院大门始开，有监官在大门口根据考生在礼部报名以及所在省籍点名，因雨村与张廷玉不在一个考区，便分开分别站到各自省区的位置。到雨村时，那书记官念着：“湖州举人贾化，年十八，身长五尺五寸（清朝1尺=32cm），面白无须，剑眉星眼，直鼻方腮，腰圆背厚。”

那负责点名的监管对照着公据，只觉得有哪里觉得别扭，对照起来又找不出哪里不符来，若真说哪里不符，似乎是比五尺五寸略高些，可这个年纪的少年长的快，没什么奇怪的。

雨村站在那里接受搜检，见那监官对照着公据直打量自己，还以为是哪里出了问题，好在很快那监官便放他过去。从一边领了礼部印制的草卷和正卷各十二幅纸并房号，雨村提着两个篮子走过三道龙门，进了贡院。

走过明远楼，转而向东进入东文场，一个个鸽子笼一样的号房并排列着，每个号房下都悬着一盏灯笼，灯笼上写着房号，雨村看了一眼房号，拿着房号，雨村找到对应号军，由那号军领着进入号房。

那号房深四尺，宽三尺，高六尺，里面横着高低两块木板，充作桌椅之用，这号房三年未用，木板上积了厚厚的一层灰，雨村只好从那篮子里取出抹布擦拭，心中暗叹水湛找来的那专门照顾应考举子的嬷嬷想的周到。

不一会儿号房里便坐满了考生，听得木铎声响，会试开始。

作者有话要说：亲爱的们，留言吧留言吧，看我可怜的样子……