卢胖子这一闷棍可算是把在场的所有文武官员给敲傻了，个个呆若木鸡，楞在当地。本打算调解卢李冲突的林天擎更是不知所措，不知该如何是好——林天擎总不能当着成千上万百姓的面子对卢胖子说，看在老夫的面子上和我们的交情上，这些事就算了吧？以后老夫保着你，压着李率祖不再和你顶牛了吧？

表情最精彩的还是李率祖本人，先是从过河后就一直努力堆出来的对卢胖子的笑容堆积在干瘦老脸上，然后干瘦老脸慢慢转白，由白转青，再由青转黑，心里也只剩下了一个念头，“这个卢胖子疯了，老夫到底是那里得罪了他？他怎么就死死揪着老夫不放？还摆出这样玩命的架势？”

“不愧是刘玄初的学生，手段果然高明。”在场第一个醒悟过来的是吴国贵，心道：“林天擎对他有恩，交情也极深，林天擎如果在背底里开口替李率祖求情，卢胖子根本无法拒绝！但是抢在前面把事情当众捅破了，林天擎就没办法开这口了，既不得罪林天擎，又完成王爷交代的扳倒林天擎的命令，一举两得！这个卢胖子，果然够狠！”

“除此之外。”乘着林天擎等人还没回过神来的时候，卢胖子又从怀里掏出一本奏折，双手举过头顶，大声说道：“卑职还有一道奏折，弹劾曲靖知府李率祖贪赃坏法、横征暴敛、草菅人命、行贿受贿、残害百姓与执法枉法等诸项罪行，请中丞大人查实并转呈朝廷，将李率祖绳之以法，逮捕问罪，还曲靖百姓一个公道！”

事情到了这步，官场老狐狸林天擎也多多少少猜出了卢胖子此举的目的——堵自己的嘴，但苦于百姓军民众多，林天擎纵然有千言万语的劝解之词，也没办法当众说出来，更一时之间不知所措，不知道该不该接下卢胖子的这个折子。

“卢一峰！你这是挟民要胁！”李率祖忍无可忍，跳出来指着卢胖子的鼻子，铁青着脸大吼道：“你是故意鼓动百姓作乱，拦截中丞大人车驾，挟民逼上，造反谋逆！”

“李大人，你这话下官就不理解了。”卢胖子冷冷的反问道：“下官是带着百姓拦马告状不假，可是大清律令有那一条不允许这么做？下官一切都是按照大清的规矩行事，又怎么鼓动百姓作乱了？又怎么挟民逼上了？至于造反谋逆，下官着五十六名百姓苦主拦马告状，那条王法裁定为造反谋逆了？”

“五十六名百姓？”李率祖大笑，指着不远处的几千曲靖百姓，疯狂的大吼道：“卢一峰，你可真是会睁着眼睛说瞎话啊！那些是什么？难道这么多百姓，不是你鼓动来的？”

“他们是我领来的。”卢胖子毫无惧色的说道：“不过本官是带着他们来迎接本省巡抚上任，造福云滇，蒙曲靖百姓错爱，对本官还有一点信任，本官叫他们来，他们就自愿来了！你如果不信，中丞大人就在这里，马上就可以问出一个究竟！”

说罢，卢胖子又转向林天擎，拱手说道：“林中丞，请你即刻派人查问，倘若在场百姓之中，有一人是下官派人逼迫而来，卑职甘愿领罪。”

林天擎苦笑着不说话，那边林天擎的心腹杨如杞则上前几步，在林天擎耳边低声说道：“中丞，今天的事绝对要闹大，按规矩走才能万无一失，其他的可以慢慢再说。”林天擎一想也是，忙回头命令亲兵上前，盘问众百姓来意。

老百姓们的来意很快就问出来了，结果也不出预料，因为春耕已经接近尾声，百姓们稍有空闲，又感激卢胖子的清廉爱民，主持公道，所以卢胖子派衙役下乡邀请组织百姓到交水关迎接林天擎车驾，这些百姓就自愿来了，另外还有一些从附近跑来看热闹的百姓，也没有一个是卢胖子强迫了来了。林天擎收到回报不敢怠慢，先让杨如杞按规矩记下回报，这才苦笑着冲李率祖说道：“李大人，现在情况很明显了，你指责卢大人挟民要胁完全是误会，本官不能治他的罪。”

“中丞大人——！”李率祖大吼。

“律法如此，本官不包庇，也不偏袒。”林天擎摇头，又从卢胖子手里接过奏折，说道：“卢大人，你按规矩递交的弹劾李率祖奏折，本官接了，本官会派员查实，也会按规矩把奏折递交给通政使司，奏请朝廷派员查实。倘若你奏报如实，本官当然会依法惩办李知府，可你如果奏报不实，本官也要依律严惩你的污蔑上司之罪，绝不偏袒。”

“还有你们。”林天擎又指指卢胖子背后的告状百姓，无可奈何的说道：“你们的状纸，本官也接了，本官也会派员查实，倘若所查如实，本官自然会还你们一个公道。”

“谢中丞大人。”卢胖子拱手，又回头向自己鼓动而来的百姓们叫道：“乡亲们，林中丞已经接了你们的状纸了，还不快谢谢青天林老爷？”

“谢青天林老爷，谢青天林老爷。”百姓们欢天喜地的答应，赶紧把状纸交给林天擎带来的亲兵长随，登记造册。

看到林天擎无可奈何的表情和曲靖百姓们兴高采烈的模样，李率祖一阵接一阵的天旋地转，知道以自己在曲靖这些年来的所作所为，如果真的严格查办，依法处置，即便定一个秋后问斩的罪名，也是老天爷不开眼！绝望之下，李率祖索姓也是豁了出去，招手叫毕篙斌拿来早已备好的奏折，双手捧过头顶，大声叫道：“启禀中丞大人，卑职李率祖也也本呈上，弹劾曲靖知县卢一峰贪赃枉法、栽赃诬陷、无故捉拿曲靖商人任兴来制造冤狱等等罪行，请中堂大人查实严办！”

“你胡说，胡说！”没等卢胖子和林天擎开口，卢胖子背后的百姓们已经愤怒的大叫起来，“胡说八道！卢大人是好官，卢大人是好官，卢大人是青天大老爷！”

吼叫间，还有不少百姓涌上来准备揍李率祖，还好在场的衙役官差极多，总算是把这些愤怒的百姓拦住。李率祖却视若无睹，只是瞪着林天擎大吼道：“中丞大人，下官依律弹劾卢一峰，请中丞大人将卢一峰依律逮捕，以正国法。”

“卢一峰，李率祖也弹劾你，你怎么说？”林天擎叹着气向卢胖子问道。

“回中丞大人，卑职是冤枉的。”卢胖子大声答道：“但是依大清律，李大人也确实有资格上本弹劾卑职，卑职只请中丞大人主持公道，还卑职一个清白。”

“那好。”林天擎也死了和稀泥的心思，从李率祖手中接过奏折，说道：“李大人，你的奏折，本官也接了，本官也会派人查实的。——不过，李大人你可考虑清楚了，倘若所查不实，你可又要多一条污蔑同僚的罪名了。”

李率祖昂起脑袋，绷紧嘴唇，半晌才蹦出一句，“林中丞，你查都还没查，就想一口咬定卑职污蔑同僚么？”

“老子是想救你，你还想反咬老子一口么？”林天擎也被李率祖的语气激怒，冷哼道：“那好吧，等本官到昆明正式接了印，马上就派人详查！”

“老东西，老子再也不上你的当了！”李率祖也是狗急跳墙，在心底恶狠狠的说道：“既然你和卢胖子穿一条裤子，那么这件事只局限于云南省内，吃亏的只会是老子！与其如此，老子不如把这事闹大，回去就写一道奏章，弹劾你林天擎老东西收受卢胖子贿赂，故意包庇，让你也牵扯进这个案子，按律避嫌退出查办这个案子，逼着朝廷直接派人查案！”

计划着狗急跳墙把林天擎也咬进去当然不是闹着玩的，稍有不慎就是斩首变成凌迟，一人变成满门——不过这也正是李率祖的目的！李率祖在心底恶狠狠的说道：“康亲王爷，你也不想看着你的亲儿子和老子一起被砍头吧？老子这几年帮你养的儿子，难道是白养的？！”

…………

林天擎这会当然不知道李率祖已经计划把自己也咬进去了，草草结束欢迎仪式回到曲靖城后，林天擎还好心叫来卢胖子，单独对卢胖子说道：“一峰，你今天可闹得太不象话，象你这么做，名声传出去了，在云南还好点，老夫还可以明里暗里的帮着你护着你，可是万一你调到了其他省份，你可就得处处碰壁、举步维艰了。这个道理，你到底懂不懂？”

“林伯父，这道理小侄当然懂。”卢胖子无可奈何的说道：“可是曲靖的老百姓实在被李率祖坑得太惨了，王爷又密令小侄抓住机会扳倒李率祖，一雪康熙元年之耻——小侄不这么做，难道要学前任知县程封那样，闷着脑袋不理县事，再修一部《曲靖府志》出来？那小侄怎么向朝廷交代，又怎么向王爷交代？”

“这么说来，你也确实难以抉择。”林天擎对卢胖子确实不错，很快就接受了卢胖子的解释，体谅了卢胖子的两难处境。稍微沉吟了片刻后，林天擎又说道：“可是，一峰，李率祖的背景和靠山也不简单，你就算扳倒了他，自己多少也会吃一些亏，何必这样呢？”

“不要误会，老夫没有为李率祖开脱的意思，老夫也是为了你好。”林天擎补充道：“你看这么办行不行？老夫和云贵总督卞三元也算是有点交情，老夫去和他协商一下，把李率祖降一级或者平调到贵州去，让他滚出曲靖府，不把他逼上死路。这么一来，你既完成了王爷的差事，又不至于把李率祖逼得狗急跳墙，垂死挣扎咬你一口，那滋味可不好受。”

“林伯父，你的好意，小侄明白。”卢胖子点头，又说道：“可是林伯父，小侄认为这已经晚了——不知伯父注意到没有，今天的事情到了最后，李率祖看你的眼色已经变了，尽是杀气！小侄如果所料不错的话，他这次十有八九要把你也咬进去！”

“就凭他？”林天擎不屑的说道：“他有那个胆子？除非他想杀头变成凌迟，一人变成满门！”

“这也正是他的目的。”卢胖子冷冷说道：“如果小侄和他互换位置，眼下唯一的法子就是反咬伯父你一口，把伯父你也给拖下水！这么一来，伯父你因为涉案必须回避，自然无法继续查办此案，这个案子也可以继续向上闹上去，闹到了京城，他背后的康亲王和正白旗主子也不得不出面了，这些大人物插手，他不就有了一线生机了？”

林天擎不说话了，许久后，林天擎坐直身体命令道：“杨师爷，马上派人，把李率祖送老夫的那些东西，退回去。”

（未完待续）