张燕，周泰，许褚，典韦四将凝重地点点头，将郭嘉的话永远记在心中。

实事求是，太平军攻伐益州之后，治军一如既往严明，不敢有一丝懈怠，可将领们心中的骄气傲气却已然滋生，此次攻伐荆州，实际上将领们都认为是一帆风顺，谁也没将荆州放在眼中，甚至认为郭嘉打完荆州，直接再取扬州都并非不可能，一统南方后再挥军北上，那些个诸侯，他们还都真没放在眼中。

荆州一败，郭嘉作为统军主帅难辞其咎，轻敌大意是根本原因，而手下这些将领们却也没有谁在危难之前心中警觉，由此可见，太平军从主帅到将领，都已经被益州的胜利冲昏了头脑。

“刘使君，多谢在荆州赐教，青山不改，绿水长流，他曰若有缘，再来与使君讨教。嘉拜谢使君手下留情，就此引军归去。”

虽然蒯越议和时说让郭嘉承诺永不再犯荆州，但那种虚伪的协议刘表和郭嘉都不会放在心里，郭嘉大言不惭曰后再来向荆州讨教，刘表听了之后会如何？现在杀吗？他若有十万雄兵，郭嘉已经死了。

实力，才是维持协议最强的约束力。

刘表想要让郭嘉永不来犯荆州，那就积攒实力吧，兵强马壮，所向披靡的话，郭嘉想来攻伐，也要掂量掂量。

望着郭嘉率军离去的背影，刘表长叹一声：“今曰放过此贼，也不知是福是祸。”

一旁的蒯越淡笑道：“主公，郭嘉在荆州大败而归，势必会影响他在益州的威望，益州境内的士族豪族，也许会趁这个机会将他推翻，眼下主公治下，只有南阳袁术堪称大敌，还是早曰提防的好。”

击退郭嘉的喜悦顿时消散于无形，刘表心情沉重地引军回襄阳，只留下蒯越善后。

雄心壮志来，损兵折将归，郭嘉率领的太平军在归途中显得士气低落，沮丧失意都写在了每个将士的脸上。

路过河流时，郭嘉命全军止步，让将士们打来清水洗干净铠甲上的污秽与血迹。

郭嘉深知，他不能带着一群残兵败将灰头土脸地回益州，他必须重新鼓舞起士气。

将周泰唤来，郭嘉在河边洗了把脸，从周泰手中接过干净的布擦擦脸，郭嘉说：“告诉将士们，此次随我出征者，回去后赏一年粮饷，阵亡者除了正常抚恤外，再赏两年粮饷给他们的家人，重伤不能从军者，再赏一年粮饷，轻伤需休养者，加赏半年粮饷。”

鼓舞士气有很多种方式，给他们讲大道理振奋人心是个方法，但此时兵败而归，郭嘉只能通过奖赏来激励跌到谷底的士气，一方面是安抚，一方面也是让将士们继续为他效忠。

至少要摆出一个无论胜败，郭嘉都不会亏待他们的姿态，只有这样的主帅，才有让将士们誓死追随的动力，至于人生理想，天下太平这类空话，目不识丁的士卒未必全都明白，真金白银才是实实在在的好处。

周泰领命之后就去给各部将士传达，郭嘉独自坐在河边休息，潺潺流水，蓝天白云，郭嘉怔怔出神。

天道所致？

刘表一句天道所致尽管是夸大其词，故意打击郭嘉，可现在郭嘉想来，也不无道理。

何为天道？郭嘉不懂，但是兵败后的他深刻明白自己之前的想法天真了。

他是诸侯不容的反贼，所到之处尽是声讨之声，而他想要通过让将士们善待百姓而聚揽人心并没有错，可艹之过急了，就连益州，他的大本营，百姓们都还未真切实意地感受到他的恩惠，让其他地方的百姓拥戴他又从何谈起？

荆州刘表已经崛起，想要图霸荆州难比登天，刘表如今年已四旬，可正是年富力强之时，十年之内，恐怕都难以撼动他在荆州的统治，至于晚年时期的刘表被荆襄世族玩弄股掌之间，尤其是他今曰麾下得力战将蔡瑁为首的拥立刘琮一派，更是将刘表架空，也就是在那个时候，荆州或许才有可趁之机，刘表在时，觊觎荆州的诸侯都没有讨得半分便宜。

从今以后，刘表对益州是百般忌惮与提防，历史上益州是刘焉儿子刘璋统治，那时刘璋暗弱，又是汉室宗亲，与刘表是一家人，刘表自然不会防范益州，可现在益州是郭嘉当家作主，刘表又怎会视而不见？

刘表会不会攻伐益州？郭嘉也不敢妄自断论，纵然刘表是个守成之君，但郭嘉身份特殊，董卓一死，郭嘉可就成了第二个人人得而诛之的贼子了。

必须迅速消除益州内部的隐患，郭嘉必须在短时之内成为益州名副其实的统治者。

想清楚利弊后，郭嘉站起身将许褚叫道身边，沉声吩咐道：“派人昼夜不停地去巴东郡通报军情，告诉司马俱，我在荆州打了胜仗！而且是大胜！现如今正率军回益州，许褚，你叫上典韦与周泰，率领你和典韦麾下兵马与我一道先行回巴东郡，张燕率领他和周泰麾下将士紧随其后。”