胡楚元微微点头，道：“我估计也是这样。”

潘奇英则道：“另外还有一件事，叔父很高兴您愿意娶丽美做二房，不过，考虑曰本举国对您都有很深的敌意，他的意思是不要太声张，就这么简单的办吧。我在这里大致担当一个娘家人就行了。”

胡楚元笑了一声，道：“那咱们以后就是亲戚了，我那个岳父说没说聘礼的事情啊？”

潘奇英笑道：“叔父说了，这就随便您，他女儿能够嫁入您府上，那已经是咱们潘家的荣耀了。”

胡楚元道：“那你给他发一份电报，我给他准备了一百万清圆左右的聘礼，不算是很贵重，聊表心意……你替我稍稍解释一下，终究是不能超过淑珍的那一份。”

潘奇英笑道：“我们能够理解，那我这就去艹办。”

墉园总信房有自己的读力电报处，在墉园就能发电报，他也不用走很远。

潘奇英刚离开，陈善元就匆匆走进来，给胡楚元交了一封急电，道：“李鸿藻李大人的电报。”

“唔？”

胡楚元将电报打开来看一眼，不由得苦笑了一声。

原来，李鸿藻是替慈禧传话，说是山西今年又遭受旱灾，想请胡楚元给山西省捐几百万清圆，在商人中起一个带头作用。

李鸿藻另外说了，若是钱财周转不灵，这几年给内务府捐的款子可以少一点，将钱用在实处，不急着建漪春园。

这还不明显吗？

慈禧根本不就急着归政养老，还想在紫禁城里住着。

眼下这个时候，胡楚元也不敢得罪她，当即就和陈善元交代，先给山西省捐三百万清圆，漪春园那里继续捐二百万清圆，另外，让保利公司和金伯利珠宝行用点心，从国外抽调出一些上好铂金首饰，还有什么稀奇的珍宝，凑足三百万清圆的数目继续送上去。

骑墙。

继续骑墙。

关键时刻再给这个老女人的背后插一刀。

让慈禧继续掌握清帝国的实权固然有另外一个好处……革命的曙光，但也有更大的坏处，尤其是胡楚元的家业，终究还是在她的惦记范围内。

李鸿藻另外说了一个事，说是让胡楚元的两个弟弟参加明年的会试，碰碰运气。

胡楚元心想，这叫什么碰运气，十之八九是慈禧想给胡家一两个进士的名额，正儿八经的招入翰林院，光宗耀祖。

她以为这是莫大的奖励，可她不知道，胡楚元也好，胡家也罢，眼下都不是很在乎这些了。

代沟，代沟，这就是代沟啊！！！

有了潘家的同意，胡楚元和潘丽美的婚事就在四月挑了吉曰低调举行，也没有通知很多人。

胡楚元和潘丽美自己当然是很高兴，大夫人、罗四夫人和四爷胡月乔却不那么高兴，他们张罗着给胡楚元纳妾，本意是要找个年轻点的小姑娘给胡家传宗接代。

现在倒好，便宜了一个老姑娘，这也都二十七八了，还能生吗？

新婚燕尔，不久，胡楚元就带着全家启程离开上海，在福州、香港和海防视察一番后，前往婆罗洲古晋。

这些年，他在古晋的投资规模是很大的，推动了古晋、圣阿曼、诗巫、坤甸、山口洋、泗里奎、实文然、滨都陆、美里、西连等一大批的新城市建设，水稻、橡胶、铁路和工矿业的发展都很迅猛。

在西连，他们还利用当地的铁矿和铜矿建立了一家军工厂，生产枪械子弹和火炮。

在古晋，他们建立了整套的造船工业。

随着婆罗洲自治邦的实力逐渐增强，婆罗洲北部名义上的宗主国文莱苏丹王国也由自治邦保护，暂时禁止了英国向婆罗洲渗透的可能。

为此，婆罗洲每年必须向大英帝国提交约合一百四十万两白银的税收……这当然不是一个大问题。

最近几年的快速发展和稳定社会环境使得南洋华人陆续转移到婆罗洲，再加上福建和广东的新移民，华人总数逐渐扩张六十余万人，在主要的大城市都占据着绝对的数额。

（未完待续）