到了内宫，听说朱祐樘正在这时练字，明月进了里面，却远远便听见朱祐樘说道道：“说起来，明月磨墨是很有心得的。她跟孤王说过，要想磨出好墨，首先用水要少，然后轻轻按压，细细长研。”说着向正走进来的明月使眼色，意思是让她示范。
明月一走进去，便发现，杨应宁，汪直，还有几个她不认识的年青官员在场，当下有些尴尬，也不知道为什么他在会客的时候，也会让她进去。
但因为听了朱祐樘的吩咐，所以众人也只能算是互相见了一礼，明月便走上了桌案前，桌案上的砚台旁边放着盛水的莲瓣小金碗，里面盛着清水。因为有两个小太监正看着呢，明月虽不清楚他的用意，但也只能按他说的，舀了一小勺水倒在砚台里，拿起墨条研棒，细细研磨。
“你们都看好了，磨墨要像她一样，要轻而慢，垂直在砚上打圈儿，不可以斜磨或者直推……”朱祐樘一反常态，一边喝着茶，一边做起了讲解。
他是担心自己不会磨墨所以在旁边指点吗？那他又何必让自己做这番演示呢？正想着，朱祐樘又道：“等明月把墨磨研好，孤王亲自给明月画一副肖像如何？”
有其它人在场，明月不好驳他的面子，笑道：“那当然求之不得了，多谢殿下眷顾。”
她手上动作没停，却慢慢觉得鼻子发酸，眼睛发热，那种难受的感觉，有些像切洋葱时辣眼睛的感觉，可是奇怪的是，她并没有闻到辛辣气味。眨了眨眼试图阻止眼泪流出，可眼泪却不自觉的溢了出来。
聪明的她立即明白过来，怪不得朱祐樘圈拢她研墨，原来是在墨里加了醒神香，特意这般动了手脚故意让她遭罪。
明月刚要停下，却听朱祐樘道：“这墨想磨好是要费一番功夫的，一般也要连续磨个二三百圈。”他的声音轻快中带着得意，“明月，不要停啊！孤王可等着用你亲手磨的墨为你画像呢。”
明月抬头瞪着他，眼泪模糊了视线，连眼里的怨念也被泪水淹没了。
但当着小太监的面，明月又不好抗旨，她咬着牙瞪着朱祐樘一圈一圈的磨着，泪水“噼啪”掉进砚台里。那俩小太监原本只看着砚台，突然发现情形不对，扭头见明月哭了，互相对视一眼，知趣的低下头去。
朱祐樘计谋得惩，一边喝茶，一边洋洋自得道：“孤王不过是要给明月画副像，明月竟感动的垂泪，可见孤王在明月心目中的位置是何等的重要。明月放心，孤王会将你画的美美的。”
两个小太监一听这话，恍然大悟，也就不大奇怪了。明月则泪眼婆娑的看着他，恨这可恶的人，得了便宜还卖乖。
随着不断的研磨，砚台里的墨汁变的丰肌腻理，光泽如漆，越发的浓黑。
因磨墨所需时间比较长，明月的手早已累酸了，她真想一摔玛瑙研棒转身离去，可理智告诉她不可以这么做，只好在心里把朱祐樘诅咒了千遍万遍。
而朱祐樘只是想用这个小教训，敲打她一二，免得她做事没有分寸，这次出宫居然只是遣人留书，得了皇后的允许，连商量也不与他商量便出了宫，希望她日后有所收敛。
看着她梨花带雨的娇俏脸庞，柔弱中带着一份小女人的倔强，朱祐樘的心也微微有些动摇。其实此时只要她开口服软，朱祐樘便可以不让她遭罪太久。只是她倔强的很，实在受不了，就把眼睛闭上将头扭向一边，硬是咬牙坚持了二十多分钟将墨给磨好了。
朱祐樘摒退了那两名小太监，御书房内就剩下他们俩个人。明月停止了磨墨，眼睛的刺激立即消失，她擦了擦脸上的泪水，迎上朱祐樘复杂的目光。
寂静的御书房中，有两道谁也不服谁的目光，在紧张沉闷的氛围下相互碰撞。不知过了多久，朱祐樘最先移开目光，他用毛笔蘸满明月磨好的墨汁，静平的说道：“孤王答过要帮你画张像的。”
明月咬着唇吐出几个清晰的字，“不必了，我身子不适，要回宫休息了。”然后倏然的转身朝门外走去。
朱祐樘怔在那里，直到明月的身影消失在御书房内，他无奈的摇摇头，嘴角牵起一抹笑意。
停晚时分，朱祐樘的贴身太监给明月送来一副画，她打开一看，正是她磨墨垂泪时的画像。想必这是她走后，朱祐樘凭记忆画出来的，虽然形不十分象，但却十分神似。旁边还用行书题了句“怒伤肝，恨伤心，怨伤脾，恼伤肺，烦伤肾，木性人易怒，火性人易恨，土性人易怨，金性人易恼，水性人易烦，人体的一切病楚，皆由这五毒而生，莫被多情相折挫，好好保重自己。”
没想到他这样温语安慰，明月不由自主的“扑哧”一笑，自语道：“还算你有点良心，不妄我为你四处奔走。”
明月一个人这般自言自语的坐在殿中，盯着外面绵绵的细雨，琢磨着该用什么办法回敬万贵妃这一路上对她的“照顾有加”，渐渐一个计划慢慢在她心中成型。
这一日，朱祐樘正和杨应宁在书房内商讨事情，有太监进殿禀报道：“殿下，明月淑女求见。”
朱祐樘先是一怔，继而扬手，“准了，让她进来。”扭头见杨应宁有些吃惊，他从容道：“应宁，不必惊讶，孤王已下过旨，明月可以随时到御书房陪王伴驾。”
杨应宁脸上绽出笑容，拱手道：“殿下英明。”朱祐樘付之一笑，并未答话。
片刻，略施粉黛的明月，脸上洋溢着甜美的微笑，身穿一件烟罗紫缕暗纹中衣，逶迤拖地金绫裙，身披月白镶边蝴蝶暗纹对襟衫，头绾官髻，云鬓里歪插着一对猫儿眼为饰的花簪，如此盛装打扮之下，更显的整个人面赛芙蓉，娇媚无限。
走入御书房，便立时吸引了众人的眼光，明月微微福身：“殿下吉祥。”
朱祐樘一副和蔼可亲的模样，轻轻抬手，“免礼。”
明月站直身子，杨应宁则依君臣之礼拱手道：“参见淑女。”明月忙伸手搀住他：“你我多次有襄危难，不必多礼。”
这样一说话，倒是透出了几分亲昵，朱祐樘也不知道自己怎么就有点不是滋味了，口气带着嗔怪的说道：“明月，你可有些日子没过来陪孤王了。”
这话里说是埋怨，也透出无比的亲昵来。明月顺着他的腔调，无比委屈的道：“殿下明月这些日子一直身子有些不适，所以没倒开空来。”
“哦”朱祐樘一下坐直身子，目光闪亮的望着她，“不知明月这么久没来，可想过给孤王准备了什么礼物赔罪没有？”
明月从袖中摸出个东西，拉过朱祐樘的手放在他手心里。他刚要拿起来看，明月忙按住他，一脸玩味的笑道：“殿下莫急，这礼物要等没人的时候，你一个人看才好。”
她好端端的要送自己礼物，还不让现在看，这丫头神秘兮兮的在搞什么鬼？朱祐樘心里画了个大大的问号。
不过杨应宁在此，他也不便显的太过小气，于是将手中之物收入袖中，冲明月一笑，温声道：“好，孤王听你的。”而后对杨应宁道：“呵呵，对了，正好应宁也在这里，你们两个一起把这一路的行踪与孤王好好说说，也便互有补助。”说着，朱祐樘对身后人使了一个眼色，这些人便极有眼力的退了出去。
看着四下无人，朱祐樘这才正色的将脸一沉，对着明月说道：“你且好好把这一路上的惊险与孤王说说，还有应宁让你带回宫里的那黑色药脂，可是什么鬼诡之物？”
明月看见他说到了正事，也不敢怠慢，忙正色应对道：“那药脂，我细细研究过，源于罂粟植物蒴果……”
屋里的声音渐渐低沉，在外面想要窃听一二的小宫婢们，只能左右为难，可是这里的一切，真的能瞒过万贵妃嘛？（未完待续）