周府拿出了喜钱，打发走了外头报喜的泼皮，爆竹骤响，热闹了一番之后，整个周家又陷入忙碌。

刘文负责采买，要举办一场大酒宴，也不是轻易的事儿，事无巨细的事，大多都落在他身上，菜肴、美酒、还要给一些不太重要的宾客送请柬，更别说府上还要修葺了。

至于周正、周恒二人也都去了请人；沈傲不甘落后，跳上马车，提着礼物一家家拜访诸位博士，放榜的事早已在汴京流传开，连中四元，天下少有，自然少不得一阵纷纷议论，因而这消息也传得快，博士们也早已听说了，接过沈傲的礼，俱都是眉开眼笑。

艺考，原本和国子监无关的，国子监没有书画院，这艺考，他们是一向不关心的；可是谁也想不到，今年的艺考，竟是个监生夺了四个头名，太学生虽有不少人入榜，却个个折戟而返。

如此一来，国子监与有荣焉，博士们自是兴高采烈地好好夸耀沈傲一番，才是接下请柬，纷纷说一定光临。

最后一站是唐大人家，沈傲的马车刚停下，便听到篱笆门里的前院有声音传出来：“连中四元，这是历朝历代也没有的事！你去打听打听，若是老身说错了一句，便教天打雷劈。”

“是啊，是啊……这个沈傲便是上次那个沈公子，其实不是我家的亲戚，是唐严的高足。你等着瞧，他这一次考了头名，一定会来拜谒的……”

后来说话的是唐夫人的声音，唐夫人还是一如既往的粗犷，沈傲抿嘴一笑，在外叩门道：“唐大人在吗？学生沈傲前来拜谒。”

唐夫人且惊且喜地打开门，眉开眼笑地道：“沈傲，你来了，快进来，快进来，那死鬼在厅里等你呢。”

唐严又不知什么时候惹到了这位夫人，说到唐严两个字时，唐夫人把牙齿都快要咬碎了，沈傲躬身行了个礼：“学生见过师娘。”偷偷地扫了这院子一眼，竟见不少三姑六婆也在，其中有几个还和沈傲认识的，见到沈傲，一个个表现得拘谨起来，不约而同地过来福身行礼。

沈傲连忙道：“这礼学生是断不敢受的，诸位都是学生的长辈，岂能受得了你们的大礼？”

说罢，沈傲连忙逃也似地冲进小厅去，见到唐严，唐严正用毛巾儿捂着自己的腮帮子，脸上不少划痕，像是被指甲挠破的一样。

见到沈傲突然进来，唐严面色一红，随即又气呼呼地用湿巾儿捂着腮帮子，道：“唯女子与小人难养也，哼，我要将她休了，不守妇道，不分尊卑，这样的女子，还留着做什么？”

沈傲心里窃笑，面上却是一副装作没有看见也没有听见的样子，恭谨地朝唐严行了个礼：“学生见过大人，咦，大人，你这脸上……”他刻意顿了顿，见唐严更是尴尬，连忙道：“莫非是摔了一跤吗？”

摔跤？唐严脸上舒缓了一些，总算摆出一点威严，道：“咳咳……人老了。”他既不承认，也不反对，这一句人老了最是玄妙不过，你可以理解诚仁老了，所以摔跤了，还可以理解成他只是一时感慨。

沈傲在唐严的示意下欠身坐下，笑呵呵地道：“往后大人可要注意些，春雨绵绵，地面泥泞，很容易摔倒的。”他将礼物放在桌上，又抽出请柬来，毕恭毕敬地送到唐严手里，道：“后曰周府大宴宾客，大人是上宾，学生亲自给您将请柬送来了。”

唐严接过请柬，这才想起沈傲殿试的事，忍不住道：“我刚刚听人说，你连中了四场艺考头名，老夫还未恭喜你，沈傲，这一次你为我们国子监出了口气，哈哈，只怕这一次，那位成大人，有好些天要吃不下饭，辗转难眠了。”

唐严笑得很难看，明显是强行挤出来的。

沈傲虚心一笑，道：“这都是大人教导有方。”气氛有点怪异，接下来不知该说什么好了。

正在这时，唐夫人挑帘子进来，笑容可掬地道：“我就说沈傲今曰会来的，沈傲，你先坐坐，我这就给你斟茶去。”

沈傲连忙客气道：“不必了，学生这一趟是来送请柬的，师娘，你也累了，歇一歇吧，我坐坐便走。”

方才唐夫人在外头和人说得口若悬河，到了这里，反倒不提艺考的事了，笑吟吟地道：“送请柬？这敢情好，我做主答应下来了，你家唐大人保准赴宴。”

唐严冷笑道：“男主外，女主内，这事还得需你做主答应下来？”