沈傲偷偷拧了周恒一把，心里倒也替周恒高兴，殿前司？他的朋友好像不少，往后可以多多走动。

沈傲在心里窃笑，往后谁要敢欺负他，他便可以光明正大地指指自个儿的胸口，自豪地说：“兄弟的表弟在殿前指挥使司干活，动武？来来来，你等着，哥们去叫人。”

夫人欢喜地笑道：“从前我就劝公爷让恒儿入禁军算了，公爷在三衙里还算有些影响，咱们周家，便是三衙里起家的，门生故吏都在那头呢，可是公爷当时就是咬住口不同意，如今怎么想通了？”

周正笑道：“有些事夫人还是不知道的好。”他吁了口气，周家的先祖，也是最早和太祖皇帝起兵的大将，历经了几世，又有几个先祖立下了赫赫战功，这才得了这国公的爵位，可是周正的父亲就不再从事武职了，毕竟这武职在大宋朝一向为人看轻，因此转而从文，周正原想缔造出个书香门第来，谁知到了周恒这一辈，却又要从武，心里的愿望落空，心里说不出的难受。

想到这些，周正忍不住地看了沈傲一眼，不由地想：“倒是沈傲这个外戚竟有这般的造化，琴棋书画无不精通，读书也肯用功，早晚要以文入朝的，周家里头，这一代里总算也出了一个有点儿出息的人，虽说不姓周，将来还是可以寄予厚望的。”

他甚至在想，将来周恒为他生了孙儿，这孙儿一定要送到沈傲这一房去培养，再不能学周恒这个不孝子了。

心里感慨良多，挤出几分笑容，对沈傲道：“沈傲，请柬我都已准备好了，满朝文武，公侯伯子男，还有汴京各家的大户延请了一半，是否能风光体面，就看报喜之人报来的是什么喜了。”

沈傲点头，连考了四场，他不信自己连个状元都没有；这一次周正请这么多人，只怕是要自己去结识一些周家的故旧的成分多一些。

焦灼等待，众人反倒没有词儿说了，时间慢慢流逝，夫人问了几遍时间，等到过了吉时，夫人道：“只怕要来了，刘文，中门开了吗？”

刘文在外头一直候着，道：“已经开了。”

夫人点了点头，心神不属地道：“喜钱再添一些，总不能教人失望。”

刘文应了一声，又去忙活了。

刘文前脚刚走，却又急促促地跑回来，嘶声道：“公爷、夫人，来了，来了，报喜的人来了……我听到外头有铜锣响，准没有错的。”

夫人这时倒是矜持起来，正坐道：“慌个什么，你去问问，再来回报。”

刘文说罢，又飞快地去了，沈傲心里一紧，若是连个状元都没有赚回来，这面子就丢得有点大了，不过此刻他又是出奇地冷静，脑海中一片清明。

不多时，刘文回来，这一次不再是急促促的，而是脚步稳健地撩开帘子进来，面无表情地朝众人行了礼，道：“公爷、夫人……”

佛堂里的人心里都咯噔了一下，刘文的表情太奇怪，莫非没有报个状元来？

在座的对沈傲的期望都很高，就算沈傲给点中了探花，他们也是不屑的，要的就是天下第一，之所以如此，实在是国公那一曰从殿试回来，眼看到沈傲的精彩表现，已认为状元十拿九稳，这些话从一向稳健的公爷口中传出，众人自是期待无比；更何况连续四场殿试，就是摇色子赌点子，也该中了。

刘文不徐不慢地道：“报喜的人已经传了话，说是表少爷连续中了四场的状元……”

“四场？”

“刘文，这消息可准确吗？快教人去圣谕亭看看，或许有人看错了。”

刘文的话音刚落，佛堂中先是静籁无声，等到所有人回过神来，许多人都又都不信了，就是沈傲，也有些难以置信，若说书考、画考，他信心十足，可是阮考的强者不少，玉考他也不过是比大皇子率先一步交卷而已，前后不超过三秒钟，连续四场的状元，这一下玩大了。

刘文正色道：“断没有错的，小人到了府门，便有好几拨报喜的人来，所有人都言之凿凿，确是四场头名，都是官家亲自朱批的。”

周恒毕竟懂得许多市井中的手段，忍不住道：“会不会是有人故意来诈钱的？”他这一番道出，夫人也有些犹豫了，既喜又忧，市井中还真有这种报假喜的，一些泼皮等到放了榜，也不去看，便去各家的客栈寻那些考生，逢人便说他已高中了，那些考生不明就里，欣喜若狂之下自是四处赏钱，如此一来，这些泼皮一路过去，一趟便能赚几贯的喜钱，若是遇到一些大户人家，十几贯也是有的。

周正倒是沉得住气，道：“刘文，你亲自去圣谕亭那边看看，不是亲眼所见，总是不放心。”

刘文应了一声，立即去了。

“四场连中？公爷，这大宋朝有这样的先例吗？”夫人已是坐不下去了，站起来在佛堂里来回踱步。

周正苦笑道：“莫说是四场，就是两场连中的也没有，艺考虽比不得科举，可是要在一场获得头名，就已是了不得的事。”

“吓，若沈傲真的中了四场，这朝廷该封他多大的官儿啊。”夫人捂着胸口，焦灼不安，且惊且喜，既怕被人骗了，又觉得这不是空穴来风。

一旁的周若扑哧一笑，道：“娘，便是考中了一百场，这官儿也是不变的，莫非考了四场就可以做太师吗？”

夫人愠怒道：“你这孩子懂个什么……”她来回走动，还有点儿小心思，若真的连中了四场，莫说沈傲前途有望，就是她将来与那些夫人在一起，有这么一个子侄，面子上也足了许多。

周正镇定自若，脸上还是忍不住泛出一丝红光，瞥了沈傲一眼，见他端坐不动，倒有几分泰山崩于前而色不变的气质，心里忍不住赞了一声：“年纪轻轻便有如此气度，倒是奇怪得很。”

想着想着，周正便晒然一笑，这个沈傲，沉稳起来犹如历经沧桑的深邃中年，玩闹起来却犹如顽童，完全不计后果，真不知到底哪一个面孔才是他的真姓情。

沈傲见夫人急得团团转，反倒去安慰她，亲自去斟了杯茶，送到夫人手上，道：“姨母，命里有时终须有，这不知是佛祖还是哪个高僧说的，你好好歇一歇，喝口茶儿定定神。”

夫人便笑了，深望了沈傲一眼，又想起方才周若对沈傲的异样，心情更是复杂了，道：“你是个好孩子，不必管我，我喜欢这样的。”虽是这样说，终究还是捧着茶坐下，问了时辰，口里喃喃道：“刘文怎的还不回来。”

周恒道：“娘，刘文才刚走呢，哪有这么快回来。”

“哦，是吗？”夫人反诘了一句，低头喝茶，突然蹙眉垂泪起来：“今个儿真教人既喜庆又害怕，我父母去得早，娘家的人都冷眼相看，公爷垂怜我，可我做了这个夫人便没有一曰省心过，别人家的夫人都是帝姬、郡主、大户人家的小姐，唯有我和她们说不上话，怕她们瞧不上我这没有娘家的人，如今天可怜见，我这娘家里总算是有了个人了。”

这一说，便教人无词了，周正吹胡子瞪眼道：“你在孩子们面前说这些做什么，没的叫人笑话。”

沈傲在一旁连忙道：“姨母，你放心，有我在，谁也不敢轻视你。”他突然促狭一笑，继续道：“若是姨父敢欺负你，不是还有我来给你做主吗？”

这一句话说出来，周恒便哈哈大笑，周若瞥了沈傲一眼，忍俊不禁，周正先是微微一愣，随即莞尔，夫人却是极认真地道：“对，对，沈傲还是靠得住的。”

正说着，外头传来刘文的嘶喊声：“来了，来了，杨公公来了，杨公公来报喜了……”