处理了汉阳铁厂的事情，北洋和民党已经拉开了战场，李纯指挥着军队猛攻湖口，从一开始李烈钧就处在了弱势地位，湖口位置很重要，乃是江西的北大门，不过很可惜李烈钧手中没有门板，白白放了一个锁头在那，等着别人砸碎。

李烈钧手中根本没有水上力量，仅凭着陆军想要守住江湖锁钥想要守住不是痴心妄想么，李纯一部已经让李烈钧难以招架，段芝贵又率领一军南下，合兵围攻，李烈钧哪里还能够抵抗啊，不过是勉强支持而已。

乔宇此时已经离开了武汉，北上到了襄樊，剿匪军在不久前又在襄樊打了一个打胜仗，将袭击襄樊的白狼匪军击溃，一共俘虏了八千多名土匪，再加上在其他地区抓捕的土匪，数量足足达到了两万多人，这可是绝好的劳动力啊，也不用送回到四川，直接送到宜昌就可以，正好用来修筑川汉铁路，剿匪军上下干劲都是十足。

朱庆澜听闻乔宇亲临前线，带着主要将领出城迎接，“大帅亲临，将士必定士气如虹，想要攻破白狼就在反掌之间啊！”

“老朱，你这不是那我开心么，打仗还是要靠着这些将士才行，光杆司令啥用没有啊！”

乔宇在众人的簇拥之下进入了襄樊，乔宇将朱庆澜，刘云鸿，王瓒绪等人全部叫到了客室之中：“大家说说这剿匪还容易么？”

“大帅，白狼匪军攻城而不守，好似当年的李自成一般手下不少都是悍匪出身，打仗不行，但是逃命还是不错的，我们剿匪军还不到两万人，而且还要分驻各地，总有漏洞可钻，尤其是和我们打了几次遭遇战之后，白狼匪军更加狡猾了，不在进攻城市，只是攻击一些乡镇，而且还裹挟了大量的老百姓，现在已经退回到了河南，就更不好对付了！”

“嗯，河南是袁大总统的老家，他是绝对不会让别的军队进入河南的，别看我顶着剿匪总司令的帽子，但是我一旦进入河南，老袁立马就能够指挥大军将我剿灭了！”

“大帅，现在安徽，江西，江苏，广东，福建各省不是都宣布读力了么，想必老袁要平定这股浪潮也要花费不少的心思吧！”朱庆澜带着疑惑问道，在他想来现在的老袁应该是焦头烂额才对，还能够有能力对付川军么。

“你们扳着手指头算算，孙文指挥过胜仗么，这次孙文和他的党徒不只大败，还要惨败，而且能够支持一两个月就不错了，这往后民党的势力就要退出中原大地了！”

朱庆澜对于乔宇的判断力还是十分敬佩的，从辛亥革命以来，乔宇在大事情上九没有错过，“大帅，既然北洋就要大胜，那我们该如何呢？”

“这次老袁已经暗中默许我将汉阳铁厂搬回四川，这是一份人情，我们不能不知道进退，主力逐步退回四川吧，剩下的剿匪事宜还是交给老袁吧，现在匪军主要祸害的不是他的家乡么，老袁绝对不会作壁上观的！”

朱庆澜等人一听竟然要撤军，脸上也露出一丝难色：“大帅，我们已经查到了一批和白狼匪军有勾结的地方豪强，正是他们给白狼通风报信，才让白狼如此难以对付，您看是不是先将这些败类都解决掉！”