军官坦白交代一切之后，便被宽容释放。
此人并非没有可杀之罪，在常乐看来，军人劫掠平民，无论对敌国还是本国，都是死罪。
但他现在只想保持低调，以便秘密潜入塔拉尼亚面见太后，定好计划再行动，此时不能打打杀杀弄得满城风雨。
这家伙回去之后肯定不敢说什么，否则泄露军情就够他自己喝一壶。
士兵们也跟着指挥官灰溜溜撤走，他们本打算来城里刮点油水，在常乐这块大石头上一撞，什么计划都泡了汤。
但那军官级别较低，不知道真正的机密，只透露了总兵力和大致的部署。
来到扎兰的费雪军队约有六万人，相当于常乐全军的五倍，数量不少，但以步兵为主，机动力很差，驻扎得也非常分散。
不是他们不重视骑兵，问题在于费雪和扎兰两国都缺乏草场，无力大规模养殖战马，本地只产吃苦耐劳的驮马，矮小而且速度慢。
哈维兰帝国北方旷野上骏马成群，可惜战前就限制出口，更不用说现在刚刚彼此血战一场，帝国不但严禁军马贸易，连走私都加以严厉打击。
常乐来自哈维兰，手下皆为骑兵，可以自由选择战机，神出鬼没、打了就跑，这是他最大的优势。
“埃里奥特”也认识到这一点，丢失恶鬼城堡后，为避免遭遇各个击破，开始命令部队收缩，向着扎兰王都靠拢。
按理说，常乐受扎兰先王嘱托，来拯救他的国家免于沦丧，扎兰人该是盟友。
实际上刚即位的王子西奥多是个傀儡，对费雪王俯首帖耳，所以与上一场战争一样，常乐面对的仍是费雪-扎兰联军，兵力恐怕超过十万。
如果等他们完全合兵一处再硬打，肯定得不偿失，简直又是一次塞斯涅克会战，这回常乐手中可没有精灵盟军。
有一点必须明确，常乐此行无关道义，完成列奥纳多王的嘱托只是顺手之劳，他的真正目标是谋求发展、扩张势力，绝不能做亏本买卖！
时间不等人，也不能等。
据那名中队长交代，本月中旬，扎兰王都塔拉尼亚将有一次“盛事”，他们因此才往北方集结，临行前来到提斯菲尔德劫掠百姓，搜刮一笔做个“留念”。
对于“盛事”的内容，中队长不清楚，常乐却能猜到。
多半就是两国合并，但绝不会是之前传闻的“联合王国”，埃里奥特肯定要称帝！
到那时，“埃里奥特”也可以坦然公开女性身份，改为“女皇艾莉欧娜”，再也没人敢拿当初继承费雪王位的合法性反对她。
常乐将地图展开在酒馆桌面，紧盯扎兰腹地的塔拉尼亚，手指比划着行军距离，口中喃喃：
“敌军五天就可以完成集结，我们不能耽误，要立刻找到王太后，否定西奥多王位合法性，打乱敌人的计划，三天之内！”
“我可以帮您找到太后！”小丫头玛莎清脆的声音响起。
“还是先带我见你的主人吧。”
常乐对少女的主人很感兴趣，此人战略眼光极为敏锐，居然正打算沿河而下赶往斯坦利堡。
自己若非误打误撞见到临终的列奥纳多王，此刻还在斯坦利堡埋头练兵，苦于不知如何扩张势力。
而此人假如忽然来访，向他提供一个发展良机，雪中送炭，双赢合作，对付的又是自己宿敌，他没有拒绝的道理，让魔王艾莉欧娜坐大称帝，对他绝非好事。
在此刻的东大陆，能与“埃里奥特”抗衡的，的确只有常乐。
会出兵，有权出兵，也有动机出兵的，同样只有常乐。
哈维兰的方丹元帅也是一代名将，然而赋闲已久，手中无兵，况且不会来管扎兰王国的鸟事。
少女的主人既然洞察力如此惊人，想必也不容易对付，驱逐费雪人时可以是优秀盟友，而战后分赃恐怕就没那么好相处了。
不过那时已经胜利，什么都好说，只要事先谈妥条件，自己力量够强，也不怕对方反悔。
总之，此人值得一见！
“我的主人，就是……”少女刚说半句，门外忽然传来咳嗽声。
常乐急忙扭头，惊愕地注视着不速之客的光临。
有大刀守在门口，他对那个方向一万个放心，所以不太注意，然而对方脚步声也实在太轻，甚至连气息都没有，闭上眼睛就感应不到此人存在。
“主人！”玛莎起身离座，向来人躬身行礼。
“大刀，请客人进来！”
常乐也整了整服装，认真注视着缓步而入的“大人物”。
双方穿着风格相似，都是兜帽长袍，有利于遮掩真实面目，惟一区别在于常乐衣袍华丽，貌似贵族魔法师；对方粗陋肮脏，像个无家可归流浪汉。
但在对方进屋之后，离得近了，常乐才发现那脏兮兮的兜帽下，隐约显露精巧白皙的下颌，以及饱满优美的一对红唇。
目光犀利的“大人物”竟是一个女人！
而且还是个漂亮女人，单看那对红唇就足以下结论！
“您好，美丽的女士。”
常乐手按胸口微微欠身，彬彬有礼地打了招呼。
他平时率性随意，但此刻扮演一名高贵的魔法师，必须注重礼节。
兜帽下的红唇扬起优雅弧度，微微一笑，发出的声音也柔美悦耳：
“请原谅，我窥探你们很久，直到确认您真心要反对埃里奥特，才敢现身与您相见。”
常乐微笑道：
“如果您发现我是敌人，会不会灭口？”
“不自量力的事，我从来不做。”女人语气转为严肃，“请问，是否可以和您单独谈一谈？”
常乐扭头看了看自己的部下们，又瞧见酒馆老板正在探头探脑，便笑着又仍一个金币给他：
“老板，借你酒窖一用！”
那地窖用来藏酒，也可以藏身，老板全靠它躲避战乱，隐蔽性当然很好，也不担心隔墙有耳。
于是两人穿过后厨，从地板上掀起的暗门下楼。
兜帽中的女人忽然轻声一笑：
“原来真是酒馆，我还以为是个动物园。”
常乐没吭声，对方这句话含义很明显，已经看出他手下是群化为人形的魔兽。
她特意“幽默”一把，意在提醒常乐：“我的眼光敏锐，你不要骗我。”
进入烛光幽暗的地底，神秘女人不再保持神秘，将径直掀开兜帽，解下破烂斗篷，露出里面的华丽装束。
这一刻，常乐所有的感觉就是“亮”。
金色瀑布般的披肩长发，宝石般湛蓝清澈的双眼，特别是那张脸，白皙如雪，美到耀眼！
常乐下意识回头瞧了一眼，以为有一束白光打在女人脸上。
另外的光源当然不存在，是这女神一样的圣洁之美，让人产生了错觉。
单论美貌，她也不亚于精灵女王或魅族尤物蓝月，而她还是个人类。
她的气质也是天下无双，常乐隐约想到一个比方：
“成年版的温蒂”。
同样金发蓝眼，同样至纯至美，现在的温蒂是个顽皮小精灵，但十年后，年满二十六岁的温蒂，接受了光明教会的长期熏陶，或许就是这般模样！