“威克汉姆先生，你从中国带回来的货物我已经查看过了，大部分都完好无缺没有什么损耗，所以让我们直接跳过验货这个环节，来谈一谈价格的问题吧。为了表示我们的诚意，我们切尔西家族可以出四十五万英镑的价格收购，你看怎么样？”老切尔西端起仆人送上来的咖啡啜了一小口，露出了享受的表情。

威克汉姆怎么可能答应这样的条件，如果那两船丝绸是广州商人用来糊弄外国人的下等丝绸的话，这个价格确实不算低了。但问题的关键是威克汉姆带从清国回的丝绸，都是上等的苏州丝绸，上面还有苏绣绣娘所绣的暗绣，在阳光下流光溢彩华美无比。

这样品质的丝绸在欧洲绝对是可遇不可求，简直完爆法国的里昂丝绸，就算是卖出普通丝绸五倍的价格也会有人抢着要。老切尔西用略高于普通丝绸的价格就像收购这些苏州丝绸，简直就是奸商的代表。

“这恐怕不行，切尔西先生。如果你坚持这个价格的话，我建议你去东印度公司收购他们从中国广州采购的丝绸，这样会符合实际一点。说实话，我带回来的货物是中国丝绸中的精品，在伦敦市面上是不可能买到，所以我认为它们的总价值不会低于一百万英镑！”威克汉姆悠闲地靠在椅子上的靠背上，直接狮子大开口。反正他是卖方市场，卖高点卖低点都无所谓。

听到这个报价，老切尔西的右手不自觉地抖了一下，杯子里的咖啡差点洒了出来。威克汉姆这个报价有点离谱了，要知道一艘装备百门火炮的一等战列舰，总造价也就是十万英镑左右，一百万英镑就是十艘一等战列舰！就算切尔西家族雄踞英国航运业，也无法一下拿出一百万英镑的现金。

老切尔西放下杯子，嘴角带着一丝讥笑：“年轻人，我们英格兰绅士最讲究的就是务实和真诚，而不是和意大利佬那样大放阙词。你这些货物在法国巴黎开个拍卖会的话，大陆那群自大又爱慕虚荣的贵族们肯定会用高于一百万英镑的价格买下这些丝绸。但如今的欧洲大陆已经陷入了混战，追求时髦的法国贵族也被那些无裤套汉给抢得一干二净，你这批中国丝绸销路恐怕成问题。说实话，我们家族出四十五万英镑的价格，已经承担了很大的风险，赚不赚钱还说不一定呢。”

威克汉姆可不会被老切尔西的这番话给吓住，现在英国一年的国民生产总值已经超过一亿英镑，这些财富大部分都被贵族和新兴资产阶级给篡取了，这些人哪个不是富得流油？再多的奢侈品，newmoney也有能力消耗掉。

“切尔西先生这一番话，就太看低我们不列颠联合王国富人的消费能力了。据我所知，威尔士亲王殿下完全没有德意志人的古板和严谨，而是一个爱好巴黎时尚和艺术品的年轻人。在亲王殿下的带动下，如今整个伦敦的贵族阶层都弥漫着一股奢华时尚的潮流，他们不缺钱，只要能和圣詹姆士宫的潮流保持一致，掏再多的钱他们也愿意！我从中国带回来的苏州丝绸，绝对是欧洲独一份，我想伦敦的有钱人绝对舍得掏钱来买。”反正是谈生意嘛，漫天要价坐地还钱，威克汉姆早就准备好了自己的说辞。

老切尔西有点诧异，他没想到威克汉姆一个军人，竟然对市场的把握程度会这么高！

知道对方是懂行的人后，老切尔西也就不再说虚的：“威克汉姆先生，你说的确实是事实。不过你出海两年，对国内经济状况可能已经不太清楚了。前些年国人对纺织工业的投资太过热情，大量的资本涌入到棉纺织部门，产量的暴增造成了棉布的价格暴跌，很多棉纺织工厂只是勉强度日。”

“去年王国对革命的法兰西宣战，我们对欧洲大陆的出口日益萎缩，100支棉纱的价格从30先令跌至16先令，很多纺织厂都坚持不下去了！前些日子，一家资本高达一百万英镑的纺织厂也宣告破产了。这家纺织业巨无霸的倒闭，造成了上百家地方银行关门的联动效应。如今联合王国的经济是一团糟，所以老实说我的航运公司，现在根本就拿不出这么多的现金来进行交易。”

威克汉姆恍然大悟，怪不得如今的伦敦港口完全没有两年前的盛况，看起来萧条了许多。不过威克汉姆可不信切尔西家族的生意受到多大影响，因为切尔西家族的航运公司主要经营南北美洲和非洲西海岸的航线，欧洲大陆和英国的贸易萎缩，基本上影响不到切尔西航运公司的收益。

“切尔西先生，这两年美国对棉纺织品的需要越来越大，切尔西家族的航运公司没少沾光吧。要不这样，你我各退一步吧，总价八十万英镑，如何？”漫天要价坐地还钱，威克汉姆可不指望切尔西家能爽快地掏出一百万英镑来，他的心理价位在五十五万英镑。

自从经济危机爆发以来，切尔西家族靠着美国市场的拓展，没有赔钱反而赚了不少，不过这样的事情老切尔西可不会赶着承认，闷声发大财是他们家族的生存原则。

就在双方快冷场的时候，一直沉默的伯特突然说道：“老头子，乔治将将这笔生意交给我们切尔西家族已经够意思了，何必还在着一些小钱上争执不下，我看六十万英镑算了，反正这笔生意你不会少赚就是了。”

此时伯特的心里十分痛快，当年自家老爹总是指责自己不务正业，经常在零花钱上卡自己的壳。如今他可总算是搬回了一局，况且这批货物里也有他的一份子呢。

听到这话，威克汉姆差点将口中的咖啡给喷出来，他真心怀疑伯特是不是老头子的亲身儿子，有这样坑亲爹的吗。伯特这么一开口，切尔西家族就要多掏出十五万英镑来。

老切尔西的心口也是一哆嗦，十几万英镑在伯特的嘴里就成了“小钱”，威尔士亲王的年俸也才五万英镑，真是“崽卖爷田不心疼”。老先生下意识地就要用书桌上的书砸自己的儿子，但碍于威克汉姆在场，又只好讪讪地收了手。

被自家亲儿子坑了一把后，老切尔西也就不再坚持，反正这笔生意是有赚不赔：“既然我的儿子伯特都发话，那就按照六十万英镑的价格来吧，这已经是我们切尔西家族的底线了。不过要我们家族一时拿出六十万英镑还有些困难，我建议用一些不动产、公司股份和债券来抵消一部分交易款，威克汉姆先生觉得怎么样？”

六十万英镑不是一个小数目，就算是银行要一下拿出这么多钱也不容易，所以威克汉姆对老切尔西的提议一点都不感到意外。

“不知道约翰·切尔西先生名下有些什么地产？”威克汉姆心下一动，两年前他最大的心愿就是买上一个像彭博丽那样风景秀丽的庄园，然后过上悠闲富足的乡绅生活。如果切尔西家族名下有所什么不错的地产，买下来都是个不错选择。

老切尔西一听威克汉姆的语气，便知道这事情有门，开始滔滔不绝地介绍起自己名下的一些地产：“我在度假胜地巴斯有一座不错的庄园，风景十分优美，非常适合夏季去度假，如果威克汉姆先生有兴趣的话，四万英镑出让给你。我在肯特郡有一块地产，不属于限嗣继承法的约束范围之内，每年的地租也有两千来英镑，这个可以作价九万英镑。”

威克汉姆有些动心了，尤其是肯特郡的那块地产，如今的英国只有拥有土地的人，才是真正有社会地位的人，更何况是没有封建义务的自由地产，这更是可遇不可求啊！