王仙芝真的很愤怒，他已经接到了尚君长被斩首在长安东市的消息，这无疑于直接挑战了王仙芝的忍耐极限。尚君长是跟王仙芝一起起兵的老兄弟，几十年的交情不可谓不深，虽说王仙芝天性自私，并非什么君子，可毕竟尚君长是因为替他去谈判而遇害的。

尚君长在王仙芝军中也有很高的声望，何况他还有一个弟弟尚让，尚让在军中的影响力只在王仙芝一人之下。尚让听到尚君长遇难的消息，沉痛万分，对他们这些江湖人来说，血债必须要用血来偿。

乾符五年正月，大年初一，江陵城中，欢歌笑语，爆竹声声，一片热闹景象。

荆南节度使、江陵刺史崔知温穿着一身名贵的貂裘，正在城中与三五好友把酒庆贺新年，丝竹管弦、载歌载舞，一片太平盛世的景象，殊不知大难即将来临。

王仙芝事先派往城中的奸细在几乎没有遇到像样的抵抗的情况下占领的江陵北门，等其他守军发现情况时尚让带领的大队人马已经冲进了城里。

这根本不像是一场战争，这仿佛就是一场屠杀，守城的官兵在几乎没有做出反应的时候就已经身首异处。厚厚的白雪上溅满了殷红的鲜血，一声声凄厉的惨叫，划破夜空，为这个新年奏响了一曲耐人寻味的交响乐。

守军退入内城时仅余三千人马，损失了将近三分之二的兵力。义军突然的偷袭，仿佛天兵下凡似的进了城，让他们毫无反抗的余地。士气低落到了极点。

所幸的是江陵城作为荆南节度使的驻地，守城兵马不下万人，除了外城以外还有一个十分坚固的内城，王仙芝的军队一时之间也攻不进去。

王仙芝的部队在城内来回穿梭，搜寻着官军的漏网之鱼，也不知有多少无辜的平民被误杀，就那么倒在雪地上，被义军的铁蹄无情的践踏了一遍又一遍……

乱世中，生命就是如此的卑贱，人说“乱世人命贱如草”，又说“宁为太平犬，不为乱世人”，就是这个道理。

在王仙芝的心中，当天就应该可以攻入内城，生擒荆南节度使。可让他万万没想到的是，五天，整整五天没有攻入内城。却等来了一个不幸的消息，山南东道节度使李福以沙陀骑兵为先锋来援救江陵。

李福跟王仙芝有杀子之仇，听说王仙芝进攻江陵，当然是全军来救，意图为儿子报仇雪恨。刚好有五百沙陀骑兵在襄阳，李福就让他们为先锋。

经过当年李国昌（朱邪赤心）、李克用父子跟随康承训南征北战剿灭庞勋起义以后，沙陀骑兵的威力可以说是让天下人胆寒。