石虎闻言大惊，引佛图澄进入东阁，与王后杜氏详细讯问。佛图澄回答：“胁下有贼，不出十日，自浮图以西，此殿以东，当有血流，慎勿东也。”杜后：“和尚一定是老糊涂了！何处有贼？”佛图澄答道：“六情所受，皆悉是贼。老自应耄，但使少者不昏即好耳。”稽首而退。

二日之后，秦公石韬与部下会宴东明观，召集乐工歌姬，极尽奢靡。石韬喝得酩酊大醉，便宿于佛精舍中。

哪知事出非常，变生不测。次日天明，仆役送去洗漱物品，惊见石韬横卧榻上，肚破肠穿，手短足折，倒毙于床榻边。旁边地上抛有染血刀箭，想是凶手所遗。秦公幕府得闻此时，顿时乱成一团。过了许久，方才有人想起入宫报讯。

报信者才到宫门，却听天王石虎已经从太子石宣处得知噩耗，哀惊气绝，久之方苏。石虎方一醒来，立即叫嚷着要亲临其丧。司空李农阻止道：“害秦公者未知何人，贼在京师，銮舆不宜轻出。”石虎闻言，猛地想起佛图澄语，心中惊疑，停止不行。一面派卫士戒严，一面派官员于太武殿为石韬治丧。

太子石宣亲临视丧，看着石韬遗体，面上不但毫无哀戚之色，反而呵呵大笑，状极得意。他甚至亲自上前，解开被单，欣赏石韬的凄惨死状。台下众臣尽皆瞠目。石宣还归东宫，当即下令收捕石韬心腹，大将军记室参军郑靖、尹武等人，将委之以罪。

石虎怀疑是石宣杀害石韬，欲待拘捕，又恐石宣抗旨作乱，遂诈称其母杜后哀过危惙（石虎与石韬原本是同父同母的亲兄弟），召其入宫。石宣不疑有他，欣然奉召，方入中宫，便被卫士软禁起来。

有东宫役吏建兴人史科，昔日石宣与部下商议时值守门外，因而得悉密谋。今见石宣失势，便向石虎首告。石虎遣人捉拿石宣同党，杨柸、牟成闻得风声，尽皆逃亡而去；赵生被捕之后，稍经审讯，便把刺杀石韬一案一五一十地吐露出来。乃是杨柸等人得石宣授意，窥知石韬酒醉，用猕猴梯翻入佛寺，将石韬刺杀室内。

石虎看了供状，怒发欲狂。他将石宣囚禁于席库，以铁环穿通下巴，锁于柱上。又做木槽，内盛猪食，逼迫石宣如猪狗般在槽中吃食。又取来杀石韬的刀箭，见上面犹有血痕，便伸舌舔舐其血，哀号之声震动宫殿。

群臣素畏石虎，只好请来佛图澄解劝。石虎见了佛图澄，想起日前预言，追悔不已，对佛图澄更加敬畏。当他到要处死石宣，为石韬报仇时，佛图澄劝道：“宣、韬皆陛下之子，今宣杀韬，陛下又为韬杀宣，是变成两重祸祟了。陛下诚能息怒加慈，则福祚犹长。若必诛欲诛宣，宣当为彗星下扫鄴宫。”石虎不从。

石虎在鄴城北隅堆积柴薪，在柴堆上树起一个标杆，将石宣吊于其上。使石韬平素所宠幸之宦者郝稚、刘霸二人行刑，拔其发，抽其舌，断其手足，斫眼溃肠，正如石韬之伤。然后四面纵火，薪燃火盛，烟炎际天，将石宣尸体化为灰烬。石虎带领嫔妃昭仪以下数千人，登中台一同观看。待到火灭，取灰洒在各门大道上，供人践踏。

石虎犹未罢休，竟将石宣妻妾子女二十九人，一起处死。石宣幼子只有几岁，石虎素来喜爱，不忍加刑，抱于怀中，欲赦免之。秦公石韬部属不愿，偏要奏请一并杀却。石虎犹豫不言，石韬旧部竟从石虎抱中抢过杀之。幼儿拽着石虎衣带痛哭大叫，直到带断手脱，被拖出去摔死阶下。石虎又废其后杜氏为庶人，诛东宫僚属以下三百人，宦者五十人，皆车裂节解，弃之漳水，洿东宫以养猪牛。之前散骑常侍赵揽曾向石虎进谏道：“宫中或将有变，宜做预备。”等到石宣杀石韬，石虎疑其知情不告，亦一并诛杀。

有贵嫔柳氏，乃是尚书柳耆长女，才色俱优。柳耆有二子曾为东宫僚属，为石宣所宠幸。此番事发，二子一起被处理，连柳妃也被连坐赐死。石虎后来又追念柳妃姿容才色，难免心中追悔。所幸柳妃尚有一妹，年方十二，待字闺中。石虎便令人接入宫中，作为其姐替身，供其发泄兽欲。

石虎的所做所为，令石宣旧属人人自危。故东宫卫士高力、梁犊等万余人相与为乱，叛出邺城，意欲南下投晋。石虎以李农为大都督、行大将军事，统卫军将军张贺度等率步骑三万讨之，战于濮阳，李农大败。高力、梁犊等皆多力善射，一当十馀人，虽无兵甲，掠民斧，施一丈柯，攻战若神，所向崩溃，戍卒皆随之。梁犊乃自称晋征东大将军，东掠荥阳、陈留诸郡。

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