永和元年（公元45年）夏，诸葛雅于林源大破赵兵，斩首两千，击杀羯赵黎阳郡守杜勋、郡尉汲鱼。决战当夜，有神迹现焉，方圆百里俱见。赵兵大溃，数百残兵散入太行丛林，十不存一。

两日后，诸葛雅与夏侯昭选得甲士三千，直扑黎阳。因为兵士器械甲胄皆是赵兵制式，夏侯昭遂扮作押解物资的赵兵队，乘傍晚时分诈开黎阳城门。诸葛雅率大队人马掩袭而至。黎阳城中主力都随杜勋出征，也无大将镇守，只有一千老弱守城。诸葛雅和夏侯昭带着三千精兵进城，轻轻松松便取了黎阳。

诸葛雅夺得黎阳城后，检库藏，得到大批粮草财帛以及军械物资。她听从夏侯昭建议，打着圣女的旗号，在黎阳城内招揽兵士。凡愿意参军者，家中发给一年粮食财帛。城中百姓贪图赏赐，纷纷参军。一日之间，选兵两千。

然而出乎众人意料的是，刚刚成军，夏侯昭便带着这五千兵士，封锁城门，开始清洗城内羯胡。城中兵士分成数队，沿着各个街区，攻入羯胡家中，向昔日的残暴敌人复仇。城中汉人初时还躲在家里，后来见到这些曾经踩在自己头上作威作福的胡人也有今日，纷纷拿起家中的木棒斧头，加入了战团。

城中激战一日一夜，羯胡余众尽被肃清。诸葛雅将那些从羯胡家中搜出的资产尽数赐予城中汉民。又大开库藏，任汉民自取兵器，甚至连黎阳郡中财帛粮草，也分赐一空。城中百姓欢呼膜拜，夏侯昭趁机大肆传教，加上诸葛雅身上确有神甲，民众信者极众。

诸葛雅才下黎阳，便拉出所得部众，攻取周边郡县。所到之处，皆同黎阳之例。十日之内，连破七县，斩首数万。待到率军回返黎阳时，已有骑兵千余，甲士近万人。

诸葛雅大开库藏，任汉民自取兵器杀胡。黎阳及周边七县，库藏武器近万件，一日间就被附近百姓抢光。冀州百姓苦于石赵苛政已久，得此机会，纷纷揭竿而起。有安阳李氏、淇县范氏、滑县卢氏，一起击杀石赵县令，举兵响应。汲郡、濮阳，邺城烽火大举，冀州震动。

石虎征发修筑洛阳、邺城、长安三地宫室之诸州民夫二十六万，闻讯纷纷奋起响应。河内、司隶、兖州、冀州、青州起义队伍不下数十，人数数百上千不止，分略各州。赵兵精锐多在雍凉、荆扬、幽并一线，防备西凉、东晋、北燕，中原腹地空虚。义军连下州县，声势大振。

消息传入邺城，石虎大为震怒。有金紫光禄大夫逯明上书进谏，请石虎罢工役，行仁政。石虎大怒，以五马分尸之刑处死。殿中群臣唯唯，莫敢进言。

石虎以遂下诏以冠军将军姚弋仲为持节、十郡六夷大都督、冠军大将军，令其统兵平乱。姚弋仲乃是氐族名将，威望素著，便是石虎面前，也敢直言撞。石虎颇是敬重。昔日有武城左尉，乃是石虎宠姬之弟。曾自恃权势，侵扰部众，被姚弋仲发现。姚弋仲执而数其罪曰：“尔为禁尉，迫胁民，我为大臣，目所亲见，不可纵也。”命左右斩之。石虎亦不见罪。

北燕慕容皝，雇佣贫民耕种官田，自有牛者收税十分之七，借官府牛者十分之八。有记室参军封裕上书谏道：“古之税收不过十分之一，魏晋以来，仁政衰薄，也不过十分之六。自永嘉之乱以来，海内动荡。先王以仁政待民，故华夷来归，如赤子之归父母，是以人口十倍于旧。”

“殿下继统以来，南摧强赵，东兼高句丽，北取宇文，拓地三千里，增民十万户。此时应当将官田赐予百姓耕种，无牛者官赐之牛，不应当征收重税。况且那些使用殿下之牛的都是殿下之民，那些牛终归还是殿下所有啊！如此，则戎旗南指之日，百姓一定会箪食壶浆以迎王师，石虎必定众叛亲离！”