数日之后，新野。

邓義因刘表之命，已经从义阳县返回，准备与刘琦等人前往襄阳。罗山三县有许靖做主，韩浩、伊籍为辅，军事方面有刘氏兄弟统兵防御，并无太大忧患。

巧云巧袖两姐妹替刘琦整理着衣着，巧云水汪汪的秋水瞳盯得刘琦一阵心猿意马，不由得捏了捏她的小鼻子，道：“你们俩小丫头别这样，公子我又不是去送死，不过就是回去让父亲大人教训一下而已，没什么事的，别担心。”

“可是，为什么不让我和姐姐陪公子一起去？以前都是我和姐姐在大公子身边服侍的。”巧云小萝莉嘟着嘴，一脸的不开心。

刘琦好笑的看了她一眼，暗道这两个小妮子越来越黏人了，摸了摸巧云姐妹小脑袋，道：“大公子现在已经懂得自己照顾自己啦，小妮子。何况路途这么远，万一路上你们俩走丢了怎么办？大公子到时候找谁要回来你们姐妹这么可爱的小侍女啊。”

巧云巧袖顿时满脸通红，看着坏笑的刘琦，轻轻一锤：“大公子又不知羞，坏死了！”接着联袂小碎步跑了出去。

“呵呵…”刘琦看着她们跑开的倩影，低声笑了笑，暗道：“两小丫头还是这么害羞，哈哈。”

说罢，自己自个儿包扎起来，伤势就应该做的严重一点，这样才能达到数日前庞季所言的效果。

……

刘琦带着史阿以及亲卫五百人，和庞季、邓義两人正在暂别荀彧等。朝着荀彧重重的行了一个学生之礼，刘琦轻声道：“老师，义阳郡就交给您了。”

荀彧微微颔首，回答道：“少将军请放心，必不负少将所托。”

“有老师如此承诺，那我可安心去见州牧了。”刘琦重重的呼了一口气，接着又对王威、赵云、陈到李通等人道：“诸位将军，义阳郡将士之训练一日不可松懈，抵御袁术的围攻就靠你们了。若是等到好机会，不要犹豫，直接拿下。”

四人清楚刘琦语中所指，纷纷道：“大公子（主公）且放心，袁老贼来一万，我就灭他一万，让他跃不得雷池半步。”

刘琦“嗯”一声，翻身上马，道：“走了！”

数百人转眼间就消失在荀彧等人眼前，见到刘琦消失在眼前之后，王威等人开始返回各自军营军寨，各司其职，努力操练军士。

……

新野距离襄阳城不过一日多的路程，刘琦等人快马加鞭，当日黄昏前已经到达襄阳城下。

“大公子，一会进城以后，能忍则忍。”庞季担心刘琦会控制不住性格，忍受不住世家白眼，不由得劝道：“虽说大公子贵为汉室之后，但现在式微是公认的事实。这些世家养尊处优太久，比之大公子你这个汉室后裔更为嚣张。”

刘琦自从施行“度田令”一事以来，已经清楚汉王室现在的处境，那就是差不多任人宰割的现实。如果不是世家豪族还忌惮着汉王室一直以来的威名，想必他们早就取而代之了。刘琦点点头，问道：“多谢庞先生提醒，现在襄阳城内需要特别注意的有哪几家？”

庞季寻思了一会，轻声说道：“襄阳城内有四大家，以蔡家最为势大，而且掌管主公十分倚重的水军，一直以来瞧不起其他六家，虽说明地里支持主公，但以在下观之，必有异谋。其余杨、习、庞三家态度飘忽不定，一直对主公治理荆州处于中立观望态度。”

说道蔡家之时，刘琦眼中厉芒一闪，杀机顿生，但很快就掩饰过去，轻声问道：“常听人说荆州有七大豪族，除去这襄阳城内四家之外，还有三家是谁？”

庞季一边说一边留意刘琦的神色，当刘琦眼中闪过的杀意他并非没有看到，心中暗暗赞赏不已。听到刘琦如此一问，庞季回答道：“还有蒯氏、黄氏和马氏。蒯氏便是蒯越蒯良兄弟二人本家，他们现在是主公马军统领，主公一半的骑兵都在他们手中。不过大公子不需要担心蒯家，蒯家对主公忠心不二……”

蒯家？刘琦冷冷一笑，道：“一丘之貉，他们具是以我父亲乃是奇货可居罢了。蔡家势大，蒯家何尝不知，恐怕交好我父亲目的动机不纯，以此相抗衡蔡家而已。”顿了一顿，刘琦道：“不过这样也好，让父亲从中取利，更利于稳固我刘氏根基。”

庞季邓義两人相视一眼，看到两人眼里全然是惊诧：看来大家都小看了刘琦这名还没及冠的小公子了，一眼就看穿荆州世家目的，倒是他们这些老油条自负过高了。

庞季苦笑一声，道：“大公子好眼力，某自愧不如。蒯家未尝不是此种目的，他们也知道一旦蔡家再度势大，那真是没他们这些一直以来有隙的世家生存之地了。”

史阿忍不住插嘴道：“说的再好听也不抵一次实在的行动，蒯家若是真的忠心不二，以后看看就知道了。”

三人了然点点头，刘琦继续问道：“那黄家和马家又是如何？”

“黄氏有两支，一支在襄阳城内，与蔡家亲善，算是蔡家附属。”庞季回道：“另外一支是江夏太守黄祖本家，这分支黄家是主公心腹，主公到任荆州牧以来，黄祖太守一直为主公分担来之江东的压力而毫无怨言。”

刘琦嗯了声，道：“比之王威将军和文聘将军如何？”

王威和文聘是刘表一手带出来的心腹猛将，忠诚程度不下于刘琦结义的两位兄弟。现在王威作为义阳都尉，为刘表父子镇守义阳，文聘则是统兵精锐五千镇守襄阳城。

“这…”庞季想了想，回答道：“文武之上，黄太守不及王、文二位将军，但善守一郡，忠诚当不下二人。”