苍翼气得跳了起来，哇哇大叫：“你这是什么意思？什么叫无可奉告？难不成你从阕前辈那儿骗取了秘笈，然后把他老人家害了？中原人都不是好东西！”

“喂，你说话干净点儿！”邱震霆怒道，“你们这群南蛮跑到中原来到处惹事，还说俺们不是好东西？本来严老弟是阕遥山的传人这事就是从端木平口中传出来的，说不定他胡说八道呢？再说，你们到底有什么急事一定要找到阕遥山？你们不肯说，俺们当然怀疑你们居心不良啦！他娘的，再要纠缠不清，老子就把你们赶出去了！”

“你凭什么赶我们？”苍翼道，“你是楚国皇帝么？就算是，要是没有翦大王，楚国也早就亡国了！”

他们这样争吵不休，几乎要动起手来，程亦风实在无从劝阻。偏偏在这个时候，忽有几条人影越墙而入，争吵便戛然而止——这些人劲装打扮，一望而知是江湖人士。程亦风和杀鹿帮中人虽然不知来者何人，但严八姐却识得他们：正式昨日被四大护卫从夷馆中绑架的白莲女史等人。他们个个提着兵器，喝到：“魔教妖人，速来受死！”

苍翼正在火头上，见到这几个人，不屑道：“你们算什么东西，也敢叫人‘受死’？不怕我一手一个把你们扔出去么？快滚！”

白莲女史等人在武林中都是有头有脸的人物，在四大护卫手上受了奇耻大辱，正要报仇，当下喝到：“奸贼，休得猖狂！今日要叫你见识见识武林正道的厉害！”说时，一抖手中的软剑，向苍翼攻了过去。

“女史且慢！”严八姐连忙阻止——这光景，朝廷的追兵也许随时都会到来，怎能缠斗？

“严八姐！”白莲女史冷笑，“昨夜端木庄主告诉我们你入了魔道，还将他打伤，我们并不信，如今追来一看，你果然和这些妖人是一伙儿的！你还有什么话可说？”

严八姐怔了怔：端木平这么快就已经把宫里的事传了出去？不知他是怎么添油加醋和这些人说的？

“严八姐！”旁边一人也骂道，“枉我们还以为你被疾风堂所害，原来你拜了魔头为师，学成了魔功！你已入了魔道，从此便不再是我们的同路人！”

“你们这群糊涂虫！”大嘴四道，“端木平放个屁你们都以为是香的。看来你们非要落得和铁剑门的掌门一个下场，你们才能清醒过来。”

“你这土匪！”对方呵斥道，“编了如此离奇古怪的故事来污蔑端木庄主，是何居心？”

“问得好！”大嘴四道，“我要污蔑他，当然得有所图谋。但是连你都猜不出我是何居心，说明我本没有居心，也没有污蔑他——我吃饱了撑着没事干么？”

“不要跟他们多罗嗦！”白莲女史止住愤怒的同伴，“严八姐，你素来行侠仗义，我想你也是一时受了魔头的迷惑。昨夜你将我们从这群妖人手中救出，可见你良心未泯，若你及早回头将功补过，武林正道自然也不会将你拒之门外。如何？你若愿回头，就助我们制服这几个妖人，然后联合天下英雄消灭魔教余孽。”

“什么妖人？”苍翼骂道，“你才是个老妖婆！一把年纪了打扮成那副模样。你以为穿了白衣服就是观音菩萨了么？哼！你们中原武林都是邪魔外道！”

他还要继续骂下去，严八姐却打断了他：“诸位，在下并没有拜入神鹫门下，更没有做有违江湖道义的事。当日害在下的，不是疾风堂，也不是神鹫门，正是端木平这个卑鄙小人。肖掌门遇害，在下虽没有亲眼看见，但是相信杀鹿帮的各位当家并非造谣之人。端木平偷学神鹫门的优昙掌，不择手段。诸位若是不及早防范他，只怕他日后才是武林之害。”

“胡说八道！”白莲女史等人自是不信，“你们既然执迷不悟，我等也无谓顾念往日的情面，今日便一决生死！”说时，将手中的软剑抖出万朵冰花，寒光闪闪，直向严八姐攻了过去。

严八姐本不想和她动手，所以看准她的来势，连连避让。白莲女史的剑法以轻快闻于江湖，等闲之辈三招之内必要见血受伤，便是高手，也不敢赤手空拳接招。但严八姐两手负于身后，单凭脚下步伐移动来躲避杀招，而且每次都是到了剑锋逼到面前，才稍稍躲开些许，刚好不受伤而已。白莲女史不禁心惊，但同时也更坚信严八姐修习魔功，武功方能有如此进益。如此下去，她几时才能将其拿下？心中更怕苍翼等人也一拥而上，于是呼唤同伴们：“对付魔教妖人，还讲什么单打独斗？大伙儿一同先把他拿下再说！”

旁人也早就看出情形有异，只不过怕贸然出手会冒犯白莲女史。此刻听她招呼，自然迫不及待亮出兵器，加入战团。饶是严八姐得了阕遥山的指点武功大有长进，但是以一敌众难免吃力，立时险象环生。白翎见状，便要上前相助，却被苍翼挡下：“严八姐不当我们是自己人，我们干吗要去自讨没趣？他不告诉我们阕前辈的下落，我们就不帮他！”

“阿弥陀佛！”玄衣道，“师弟，我们有求于人，怎能如此？”

苍翼翻白眼道：“师妹，你不信，你就去帮他，看他会不会感激涕零告诉你阕前辈的下落。”

他们二人一斗起嘴来便没完没了。邱震霆见了，火冒三丈：“他奶奶的！还说中原武林都是奸贼，你们西瑶人都是疯子！”又对白莲女史等人怒喝道：“自称名门正派，全是混帐王八！老子把你打个稀巴烂！”说着，挥动铁拳，向白莲女史后心打去。

杀鹿帮的其他人自然也不再袖手旁观，纷纷加入战团。只不过，他们的武功和白莲女史等人比起来还有相当的差距，尤其，除了邱震霆之外，四位当家的绝活都不是和人动手，此时纵然一齐出动，也只能稍稍减轻严八姐的负担，想要取胜，却不可能。

程亦风在一旁看得着急万分：如此纠缠下去，若是追兵来到该如何是好？而就在他这样担忧的时候，外面传来了杂乱的马蹄声，接着便听到人高声呼道：“里面的人速速放下兵器！你们已经被包围了！”

战团中的严八姐暗叫糟糕——哪怕是此刻立即脱身，又要怎样保护符雅和程亦风逃脱追兵？更何况，白莲女史等人一招快似一招，一招很似一招，全是要置他于死地的打法。虽然自从得到阕遥山的指点，他对临阵对敌之应变颇有心得，但毕竟未曾学得新招式，阕遥山输给他的那一小股真力也时灵时不灵，在如此杀阵之中缠斗久了，慢说取胜，便是自保也困难。不由越来越焦虑，越来越着急，看白莲女史软剑舞得好像银蛇吐信，冰花朵朵将自己笼罩，他心中既愤怒又绝望：在阕遥山面前拍胸脯的时候，相信只要凭着一股冲劲一种执念，总能斩妖除魔匡扶正义，但事实上，做一件正确的事却如此困难！

“严八姐，你不必负隅顽抗了！”白莲女史道，“事到如今，我看你还是回头是岸吧！”

“呸！你们这群是非不分的匹夫！”邱震霆骂道，“该醒悟的是你们！啊呀——”他遭到两人前后夹击，不防备胳膊上被划开了一条血口。

“大哥！”杀鹿帮的人急忙回护，但因实力悬殊，只能招架无法还手。

严八姐一时要顾前，一时要顾后，应接不暇，正危急，忽然觉得胸口一热，有股暖流迅速窜过他的身体。他不由精神一震。当白莲女史软剑刺来之时，他侧身闪过，接着一掌拍在对方的肩头——他感到那股热流从他的手掌喷射而出，白莲女史像断了线的风筝似的直飞出去，撞塌了废墟的矮墙。她勉强支撑起身子来，口中鲜血狂喷不止。

其余人都惊愕地看着严八姐，不知他为何忽然如此厉害。但严八姐此刻什么也不顾了，只想赶紧结束战斗，好护送程亦风和符雅撤离。于是双掌左右开弓，每一拳都似乎有千钧之力，掌风猎猎，别说近他身的对手们，就连稍远处的杀鹿帮众人都感到压迫。战团登时散开了。苍翼等人目瞪口呆，忽见到严八姐掌心透出绿光，惊叫道：“啊呀，优昙掌！你还说你不是阕前辈的传人？”

严八姐全不理会，直向敌人扑了过去，将他们再逼退丈余，同时对杀鹿帮中人喊道：“还不快带着程大人和符小姐先走？”

杀鹿帮中人理会得厉害，应声即走。然而转身一看，十几名士兵已从后面包抄上来，断了退路。“里面的人听着！”外面忽然传来的司马非的声音，“你们已经无处可逃，速速投降，免得白费力气。”话音落时，他已出现在残墙的缺口处。

“司马元帅！”众正道人士大喜，“这些魔教妖人昨夜大闹皇宫打伤端木庄主，我等正与之周旋。元帅赶来，正好将其一网成擒！”

司马非皱眉看了看他们，并不认识：“你们是何人？我只奉命来请程大人和符小姐回京城去。”

“请？”杀鹿帮中人面面相觑——根本就是来抓人的！邱震霆叉腰道：“司马元帅，你和程大人在大青河出生入死，符小姐又献计铲除疾风堂为你儿子报仇，就算他们当真做错了事，你也该放他们一马。何况，昨天夜里宫中发生的事，根本就是皇后自作自受，怪得了谁？你现在竟然来抓他们，不不仅不念旧情，还是非不分！”

“没错！”猴老三接腔道，“皇后这老妖婆！符小姐对她已经算客气。要是换了我，非把这老妖婆塞进装满毒蛇得的大缸里，让她求生不得求死不能！”大嘴四也道：“符小姐是替天行道。皇后坏事做尽，她不死，那是老天瞎眼了！”

司马非沉着脸：“你们侮辱皇后，这诛九族的大罪。还不快住口！”又向程亦风道：“程大人，国有国法，你身为当朝大学士一国之相，不会不知。你这样走了，就算到天涯海角，还是逃犯一名。我劝你还是带着符小姐跟我回去。皇上和太子殿下都不会不念往日之情，或者可以从轻发落。”

“屁！”大嘴四跳脚道，“你昨夜不在东宫，没看到太子怎么发狂。符小姐就是他砍伤的。皇上更是昏君了——这一对父子，老的昏庸无能，小的蛮不讲理，符小姐回到京城还有命在？就算真的从轻发落，这种破朝廷，还值得程大人再为他们卖命吗？司马元帅，你要是还记得往日的情分，就当今天没在这里见到过咱们，让咱们好好回鹿鸣山去，从此井水不犯河水。”

“你要去鹿鸣山？”司马非皱眉看着程亦风。

“不错。”程亦风道，“之前能和元帅同朝共事，程某受益匪浅。不过，从今而后，却想和妻子一道隐居山林，不问世事。当然，那也要元帅今天网开一面，放我离去，我才能全身而退。”

“不问世事？”司马非盯着他，“我却听说昨夜杀鹿帮的诸位扬言要轮流做皇帝，请你做宰相。你们不会是向去占山为王和朝廷作对吧？”

原来是担心他造反！程亦风苦笑：“程某的为人如何，元帅还不知么？元帅统领天下兵马，杀鹿帮才有几个弟兄？我等岂会做那以卵投石之事？”

“那却不一定！”邱震霆道，“狗屁朝廷欺人太甚！要是不来惹俺，那便罢了。要是不识好歹再来找程大人和符小姐的麻烦，来一个老子杀一个，来两个老子杀一双——朝廷的军队算得了什么？一群草包饭桶！咱们鹿鸣山的弟兄上下齐心，朝廷的破烂军队反正也奈何不得咱们。”

猴老三也跟着嚷嚷：“冷千山都被我们活捉过，旁人不见得比冷千山好到哪里去！朝廷上下唯一赢过咱们的就是程大人，除了程大人，咱们谁也不怕，谁的账也不买！”

这样下去只能越闹越僵，程亦风连忙打断：“诸位，请容程某和司马元帅说话——元帅，程某只想和符小姐安度余生，此外别无他求。恳请元帅放我们一条生路。程某虽然不再做官，但身为楚国百姓，也绝不会做出危害社稷之事。杀鹿帮的诸位当家，亦都是明理之人，日后樾寇若是胆敢入侵，我相信诸位当家还是会率领手足奋起反抗。只求元帅能网开一面……”他如此恳求着，忽然觉得十分渺茫：司马非肯放过他们吗？若是老元帅此时正一只眼闭一只眼，势必将自己也牵扯进来。况且符雅犯下刺杀皇后的大罪，朝廷岂肯就此罢休？他们逃去鹿鸣山，只怕日后等待他们的是一次又一次的围剿，那会给鹿鸣山的百姓带来多大的灾难？或者他们应该逃去别的地方？然而，到哪里还不是一样？亡命天涯，再没有片刻的安宁！

可是，难道还有别的选择吗？回到京城，符雅只有死路一条。只能走一步算一步。他直挺挺向司马非跪了下来：“元帅，求你救我们一命！”

“大人——”司马非惊得倒退一步，“其实……”

“元帅……”忽然，残破的门推开了，符雅颤巍巍出现在门口。严八姐抢上去要搀扶，却被她拒绝。她踉跄走了几步，向靠她最近一名士兵伸出双手：“你们把我绑上吧。是我做错事，理应受罚。”

“小姐！”杀鹿帮的人一起拦了上去，“受什么罚？老妖婆害人非浅，罪该万死。小姐别担心，咱们一定杀出一条血路来——还有严兄弟呢！他的功夫很是了得，这里没人能拦得住他！”

符雅摇摇头，推开众人。她浑身没有一点力气，稍稍用劲，背后的伤口就裂开了，满头冷汗。再走两步，已经不支跌倒。她便索性俯伏在地，向司马非叩首道：“司马元帅，千错万错都是我一个人的错。程大人和诸位江湖英雄都无心和朝廷作对。我这就跟你回去，听凭处置。希望你向皇上求情，不要追究旁人。”

“小姐！”程亦风看到符雅背后殷红一片，心痛万分，“你何苦如此……”

符雅艰难地支撑着身子，微微一笑：“大人，听到你畅谈新法，我心里好欢喜……比什么伤药都灵光。我所仰慕的，毕竟还是朝堂上的大人，不是教书先生。大人回去吧。”

程亦风只觉双目一阵刺痛——是因为他忘不了功名利禄！是因为他谈到朝政就滔滔不绝！符雅冰雪聪明，怎会感受不到？于是她要成全他！怎能如此！他不顾一切把符雅抱住：“小姐，我不回去。我不要什么新法。只要小姐平安快乐。他们谁要伤害小姐，我就是拼了这条命，也不让他们得逞！大不了今日我们一起死在这里，黄泉路上也好作伴！”

符雅虚弱无力：“大人不要说黄泉。我们在这世上还有未尽之责。我要去做我该做的事，大人也要去做自己该做的事。”这样说着，挣脱了程亦风，再次向司马非伸出双手：“元帅，请绑我回去吧！”

“哈哈哈哈！”司马非的身后忽然传出笑声。一个佝偻的士兵前仰后合地走上前来，指指程亦风，又指指符雅，仿佛是见到了世上最滑稽的事情，笑得浑身抽筋。邱震霆等人忍不住喝斥他，而司马非却立即单膝跪倒：“万岁——”

众人都大惊：是元酆帝？

那士兵略略止住了笑，扯下了帽子来，果然就是当朝天子。看到大伙儿惊愕的神情，他似乎十分享受：“怎么，只准你们一出接一出地唱戏，朕就不能也唱一出戏吗？你们谁是昨夜在东宫假扮朕的人？”

“是老子！”大嘴四豁出去了。

“你？”元酆帝上下打量他，“怎么看你也不像朕的模样，居然能把那么多人都骗了，看来你本领不错。听说你把太子骂了个狗血淋头？”

“没错！”大嘴四挺胸道，“你那没用的儿子，再不骂他几句，只怕他自己把东宫也烧了——不过现在看来，骂了也没用！他娘的，浪费老子好多口水！”

“的确是浪费口水了。”元酆帝道，“朕听说你骂他的那些话都相当精辟，连公孙天成——他能写出《花神记》那么大一出戏，差点儿把皇宫都搅翻了天——却对你骂太子的话赞不绝口呢！朕真想再听你说一遍。”

对于元酆帝的荒唐，大嘴四早已在御花园里领教过了，然而听到他说出这样一番话来，还是免不了吃惊，一时竟不知要如何应答才好。而辣仙姑奇怪道：“皇上见过公孙先生？”

“当然见过。”元酆帝道，“若不是公孙先生，朕怎么知道你们来到这里？公孙先生，你还不出来？”

“草民遵旨。”又一个士兵从队伍里走出，果然就是公孙天成了。众人惊讶无比——逃出京城之后大家只顾一路驰骋，而来到于家老宅，除了安顿符雅，就是向严八姐询问其遭遇，竟没有人注意到公孙天成不见了！但是，大家更想不到他会回到城里通风报信！

邱震霆是爆竹一般的脾气，立刻跳将起来，骂道：“公孙先生，你怎么做出这种没义气事来？俺们千辛万苦才救出符小姐和程大人，你却跑去向狗皇帝报信？你是存心要害死他们？”

公孙天成垂首不答。邱震霆捋起了袖子来：“他娘的！反正今天老子豁出去了！怎么也不能让你们带符小姐去给那老妖婆填命！你们上前来试试，看老子怎么拧断你们的脖子！”旁边严八姐也是一般的想法——司马非手下的士兵并不足为惧，他担心白莲女史一行人。自己的优昙掌时灵时不灵，若是这些人再一齐攻上来，他如何能保护程亦风和符雅之周全？倒不如——他看了一眼元酆帝——挟持了皇帝，可以暂时逃离此地，不失为一条可行之计。

这样想着，他便悄悄向元酆帝身边挪动了一步，以便随时发难。

可这时候，元酆帝又笑了起来：“大家说话都这么大火气！公孙先生和朕只不过是讨论了一些戏文话本，怎么会害死程爱卿呢？再说了，你们之前几次三番地说，程爱卿是国家栋梁，天生名相，国家可以换皇帝，却不可以换宰相……朕仔细想了想，果真是这样！所以，朕决不能让你们带着程爱卿去落草为寇。朕要程爱卿继续做两部尚书，做大学士，辅佐太子——最好他长命百岁，将来再辅佐皇太孙！”

这是什么意思？众人面面相觑，皇上是说反话么？

“怎么？你们没有听懂吗？”元酆帝道，“朕明明白白再跟你们说一次——芒种节宫里演了一天一夜的戏，如今戏演完了，大伙儿该回去睡觉，不要老想着戏里出了什么事。戏里出了什么事都是假的！睡醒了之后该做什么，那才重要——程亦风为国家劳心劳力，朕早就想为他做点儿什么事。而符雅一向伺候皇后细心周到，如今皇后有病，只能由朕代为嘉奖。朕今赐程亦风黄金千两，西郊庄园一座，赐符雅绸缎百匹，珍珠二十挂，凤冠霞帔一副，责令他二人即日完婚，婚后符雅封为一品命妇——至于这个封号吗——程爱卿，你的学问这么好，就由你去想吧！”

作者有话要说：呼呼，终于把重写了27次的内容发出来了

本来我想，圣诞一定要发，结果圣诞没法定稿。之后就想，元旦一定要发，还是没发定稿。终于春节发出来了……郁闷啊……郁闷

大家放心，我没有期坑啊！