赵王未答，腾王已经注意到偏殿里的异状，问道：“万岁，臣只听说出了刺客，不过……这……这是在做什么？”他指着床上的尸体。
“皇后近身的一位嬷嬷现怀疑被人毒杀。”太后代为回答道，“凤藻宫里出了这样的事，皇上自然担心，于是亲自来调查。我老太婆也就跟来看看。三皇叔，你有什么要紧事，把腾王爷他们都请了来？”
“回太后的话，”赵王道，“老臣本来实在不该麻烦腾王爷、瑞王爷这些宗族长辈，不过，因为小女和石梦泉订婚已经在宗人府备了案，如今老臣想取消婚约，自然要请长辈们见证——这门亲事原系太后所赐，今日正好太后在场，就请收回成命，取消小女和石梦泉的婚约。”
“这是为何？”太后惊道，“小愉和石将军郎才女貌两情相悦，为什么突然要解除婚约？”
“石梦泉根本对小女毫无情意。”赵王道，“从头至尾，他根本就是……就是想要……”似乎内心挣扎了许久，决定不把后话说出来，猛地转身，大步走到石梦泉跟前：“老夫知道小愉曾经去东台大营找你，之后就再也没有消息了。你说，你把小愉怎样了？就算你不愿娶她，也不能害她！”
玉旈云还没来得及问石梦泉东台大营兵变的细节，不过其中经过也猜出大半：如今石梦泉回来了，愉郡主呢？这个一向成事不足败事有余的小姑娘不要又在关键时刻出来坏事才好！
“下官不知道王爷在说什么。”石梦泉道，“愉郡主从来就没有来过东台大营。听说她失踪了，下官也很担心，不过下官母亲刚刚亡故，不能帮王爷寻找郡主。请王爷见谅。”
“老夫的消息不会错。”赵王道，“小愉从家里跑了出去，就去东台大营找你。当天正好是发生兵变的那一天。老夫问过了，她曾经和七个奇怪的人一起在城外的客栈领走了寄养在那里的马。那七个人还挟持着另外一个男人，据客栈的人描述，正是我府里做书记的康申庭。我还听说这七个人是内亲王的手下。”
“莫名其妙！”玉旈云怒道，“我几时有七个奇怪的手下挟持康申庭了？再说，我家不豢养门客，又哪里来的手下？”
“内亲王不用否认了。”赵王道，“小愉失踪的那一天，老夫派了家丁们四处寻找她。也是那一天，顺天府在内亲王的府邸附近发现了我家好几个家丁的尸体。那几个家丁正是康申庭领出来的。而康申庭就不知所终。”
“简直是笑话！”玉旈云道，“我家附近发生命案，顺天府还没来找我，王爷倒来了？请问大樾律例有哪一条说一个人的居所附近发生命案他需要受罚的？康申庭出来找愉郡主，然后就和愉郡主双双失踪，王爷应该怀疑他拐带了令千金才对，怎么反而来找我和石将军要人？王爷莫非是存心要寻我们的不是么？”
“你……”赵王正要发作，太后开了口：“小愉这孩子不见了，连老太婆我都担心得很，何况皇叔呢？既然有人在城外的客栈见到过她，那就顺着线索继续查。也许有人冒了内亲王的名来绑架郡主呢。没查清楚之前，何必匆匆忙忙地解除婚约，万一棒打鸳鸯，可就罪过了”说着，长长地叹了一口气：“今年秋天真不太平，事情一桩接一桩，也不晓得是不是我大樾萧家做了什么错事，老天爷要惩罚我们呢？”
她的话里似有双关，每个人心里都有每个人的嘀咕，不过谁也不敢说出来。庆澜帝道：“母后千万不要这样说，如果是儿臣做了错事，让儿臣一个人承担就好了。列祖列宗庇佑，老天爷不会惩罚整个大樾国的。”
皇帝如此表态，腾王等王爷也不得不纷纷道：“为了大樾国国运昌隆，臣等也愿赴汤蹈火。”
“皇帝是孝子，你们也是忠臣，列祖列宗在上，自然都看在眼里。”太后道，“任谁做错了事，都要承担后果……不过，无辜被害的人就……哎……”她转向赵王：“三皇叔，不管是谁挟持了小愉，老太婆我都跟他没完，你放心好了，让皇帝派人去找，一定要找回来。不过事情总有个轻重缓急——如今刺客作乱，还是先保护皇帝离开为上。”
“不行。”玉旈云反对——暗处藏有刺客，明处又有火器营和善捕营。如果贸贸然走出去，一旦起了混乱，根本无法保护庆澜帝的安全。考虑到这一点，她一回到偏殿，趁着赵王找石梦泉的碴儿的时候，她就悄悄把凤藻宫被包围的消息告诉了翼王：“你立刻去找禁军的蒋文来，他不当值，但是已经在侍卫府待命了。”翼王皱了皱眉头，仿佛责怪玉旈云的疏忽。不过，还是立即照搬，拿着玉旈云的令牌，悄悄挤进了那一大群太监宫女侍卫之中。现场的人或自顾自的惊慌，或集中精神听着争论，没有一个留意到翼王的。
现在，就要等着翼王调兵成功的消息。“一动不如一静。”玉旈云道，“现在有御前侍卫在此，贼人不敢明目张胆地加害皇上和老佛爷。而且凤藻宫地方有限，便于保卫。一旦走了出去，宫殿众多，就难以发现贼人从何处偷袭了。”
“胡说！”博西勒叫道，“你分明就是没安好心。明知道这里危险却偏偏要让万岁爷和老佛爷留下。你根本就是想行刺皇上。你和石梦泉都跟舒鹰是一伙儿的！”
舒鹰。腾王等几个是宗室长辈，都是庆澜帝的堂叔伯。他们当然知道舒鹰是谁，而最近满城风雨的舒鹰标志以及东台大营兵变，他们也都听说了。不过他们都已经过上了颐养天年的日子，本着明哲保身之道，个个都装聋作哑，不想今日因替赵王处理家务事而被牵连进来，不由暗叫倒霉——看到已经被挪到一边的石人背后鲜红的词句，几位老王爷俱想，这还不是普通的刺客！是舒鹰的余孽来了——来势还真凶猛！可是如今皇上身陷险境，做臣子的不能自己逃跑，他们只有咬牙切齿地留下。
“容贵妃！”太后喝到，“刚才警告过你不许妖言惑众，你忘记了么？你一口咬定这事和舒鹰有关，无非是因为你之前在奉先殿里得到那些烧了一半的纸而已。那些究竟是不是凤藻宫的人烧的，并不知道——你当时不是也没有立刻告诉我么？等到昨天才来说，我怎么知道那不是你伪造的？”
“老佛爷明鉴！”博西勒赶忙跪下，“臣妾身在冷宫，不敢搬弄是非。实在是因为昨天王嬷嬷去世，臣妾听说是中了君影草的毒，而这毒药又是和舒家有关，所以臣妾才来向老佛爷报告。臣妾一心都是为了皇上和老佛爷好。”
“你听说？”太后道，“我吩咐过陈御医不得外传，你从哪里听说的？”
“是淳惠大长公主告诉臣妾的。”博西勒道。
这个答案倒抓不出错来，淳惠公主在宫中张长李短，不知多少谣言风波背后有她推波助澜。太后原本不想把这事闹大，但是如今压也压不住了，只有道：“事到如今，只要弄清楚王嬷嬷是不是死于君影草就知道了——诸位大夫，你们有什么结论么？”
“这……”众御医们有赞同陈御医的，有赞反对的，还有怕惹祸上身说不知道的。
“你们这样争吵来争吵去，我老太婆的头都疼了。”太后道，“银针不能判断王嬷嬷中的是不是君影草的毒，还有没有别的法子？”
“没有。”对于这一点，大家几乎异口同声，“人既已死了，不管是砒霜还是什么毒药，都难以分辨了。”
“所以才要看死前的症状。”陈御医坚持己见，“臣敢以性命担保，必然是君影草的毒。也许这毒药还藏在宫中某处，只要找出来，臣根据医术上的记载，必然能认出。”
“皇宫有多少间房？怎么找？”太后道，“你又怎么知道毒药一定在宫里呢？”
“不一定要找到真正的君影草毒药。”陈御医道，“哪怕是曾经装过君影草的瓶子，臣也一定能辨别出来。因为这种毒药实在是太特别了。”
“等你把皇宫翻个底朝天，都不知是什么年月了！”太后冷冷的。
“其实臣以为，是不是君影草也无关紧要。”有人道，“王嬷嬷的确是中毒而死的。她休养了这么多天，什么水仙花毒素也都拔除干净了，如今却中毒身亡——凤藻宫里有人中毒而死，这就很可疑了，无论是什么毒都可疑。不如把所有可能向王嬷嬷下毒的人都盘问一番，或许会有眉目。”
“你怎么知道是有人下毒，不是她畏罪自杀？”博西勒再次不顾警告地开口。太后方要喝止，却听到稀里哗啦地一阵响。本来已经紧张万分的众人都循声望了过去，原来是一个小宫女撞倒了王氏床边的矮几，上面的针线笸箩掉落，剪刀、碎布、顶针撒了一地，还有几个线轴叽哩咕噜地乱滚。那小宫女一边自称“奴婢该死”，一边手忙脚乱地捡线轴。但陈御医眼明手快地一步跨上前去：“这是什么？”
玉旈云一看，正是自己夜里不小心滚到床下的那个毒药瓶子，后来只顾着和石梦泉解释整件事，竟然忘了把瓶子捡回来。糟糕！她心里暗呼道，这岂不是给其人创造了一个大好机会？
“奴……奴婢不知道……”小宫女带着哭腔，“这篮子是王嬷嬷的……奴婢不知道。”
陈御医端详着那瓶子，很显然，已经空了。不过他将瓶子往旁边的鱼缸里浸了浸，眨眼的功夫，缸里鱼就翻了肚子。再拿一只银针试了试，果然变成了黑色。陈御医又将瓶子嗅了嗅，即道：“启禀万岁爷、太后娘娘，这里面就是君影草的毒——你们看它湿水之后有淡淡的红光，味道微腥，和医书上所说一模一样。”有些大夫见他言之凿凿，也赶忙纷纷附和，只林枢没有说话。
可恶，玉旈云盯着林枢，这分明就是鹤顶红的瓶子，你难道看不出来吗？你为什么不去说出真相？
“老佛爷现在相信臣妾了？”博西勒道，“臣妾就说是她畏罪服毒，果然如此——如果是别人有心下毒害她，怎么可能用完了毒药却不把瓶子销毁呢？显然是她来不及丢掉就一命呜呼了。陈御医也查出这是君影草，可见和舒鹰决脱不了干系。”她又跪行到了庆澜帝面前：“万岁，臣妾对您是一条心的，请您快下旨将这些乱臣贼子拿下，晚了就来不及了！”
这一切未免也显得太巧了吧？不仅像玉旈云这种知道内情的人，就连有些局外人也嗅出了栽赃嫁祸的味道。
赵王想用这种近似闹剧的安排来污蔑石梦泉和自己，以便孤立庆澜帝吗？玉旈云想，这不可能。这只不过是赵王为了今日篡位后向天下有个解释，而提前来一出“指鹿为马”而已——若他造反成功，今天的这一幕自然就会流传出去，甚至成为载入史册的真相——为了这个目的，他才特地找了宗人府这些半截入土的老家伙们来看戏的吧？成败的关键在今天之后谁坐在王位上。如果现在被赵王绕进澄清王嬷嬷之死的圈子里分散了注意力，那就上当了！她因而也不出言质疑，只悄悄地看了看门外，希望看到翼王带着蒋文前来护驾。不过她只看到一个苗条的女人的身影——端木槿。心下不由一紧：她回来做什么？
端木槿有玉朝雾之前赐的通行腰牌，所以门口的火器营、善捕营的众人也没有阻拦她。她一直走到了偏殿里，并不向庆澜帝和太后行礼，只对陈御医道：“我方才在门外听到你说这是君影草的毒，是么？”
陈御医认得这是皇后跟前的红人，点头道：“不错，端木姑娘有何高见？”
端木槿看了一眼托盘上那些变黑的银针，又看看鱼缸里的死鱼，冷笑了一声：“君影草——又叫草玉玲、芦藜花，或者叫铃兰，的确在中原地方不常见，所以一般医书也不会记载。不过，它性苦、温，虽然有毒，但是全草可以入药，有强心利尿之功。”
“那便如何？”陈御医道，“许多草药都有毒又同时可以治病，如果使用不当，自然会送命。”
“不错。”端木槿道，“不过，君影草不会使银针变黑。林大夫，难道你也不知道吗？”
林枢面无表情：“林某才疏学浅，不知道。”
端木槿道：“不仅君影草不能使银针变黑，其实水仙花也不能使银针变黑，甚至附子汤、断肠草、见血封喉等等，都不会使银针变色，只有鹤顶红、砒霜才是银针可以鉴别的毒药。林大夫难道不记得《百草秘籍》里有这样一段记载吗？当初还说要好好研究一下是不是真的呢。”
“《百草秘籍》已经被令尊夺走。”林枢道，“我不记得有这一段，也自然没有研究过。”
端木槿不想跟他讨论过去的恩怨，取出一根银针来，到窗边往水仙花的球茎上一扎，拔出来给众人看，果然光亮如新。“所以王嬷嬷根本就不是给水仙花毒或者君影草毒死的。”她道，“王嬷嬷多半是被砒霜或者鹤顶红所害！”
这一席话出口，闹剧立刻就唱不下去了。玉旈云冷笑着对陈御医道：“你不是说敢以性命担保，必然是君影草的毒吗？现在又该如何？”
陈御医无言以对。博西勒道：“那就算不是君影草，是砒霜，是鹤顶红，为什么好好儿的，王嬷嬷会中了这种毒？”
“这也正是我想问的问题。”玉旈云冷冷地盯着她，只用余光瞥了眼赵王，“为什么皇后娘娘在后宫恪守本分，石将军为国家出生入死，而王嬷嬷又为服侍主子尽心尽力，容贵妃你非要说他们和舒鹰有关？无论是哪个衙门办案都讲真凭实据，要不然，岂不是谁都可以说别人是乱臣贼子？本王还可以说容贵妃你存心不良，使人害死了王嬷嬷企图污蔑皇后和石将军呢！”
“我……”博西勒被刺得一时愣住。
端木槿走到王氏的遗体旁，也用银针分别试了不同的部位。“王嬷嬷不仅是被砒霜一类的毒药所害，而且有人唯恐验尸查不出毒药的痕迹来，所以又在她死后给她的遗体灌了毒药。”女大夫指着银针道，“砒霜之毒作用在胃肠，大量服食而造成死亡的，残留的毒药理应集中在胃肠。何以穿刺咽喉的银针变色得最厉害？”
“大胆，竟然有人敢做这种事！”庆澜帝怒道，“昨天能在凤藻宫里动手的，没有几个人——朕一定要查出来！这还了得么——”
才说着，忽听何广田喝到：“你干什么？”三两步冲上去，捉住了那个先前打翻针线笸箩的宫女。这宫女正要把一个小瓶子藏在身后，但是何广田扭住了她的手，立刻就暴露在众目睽睽之下。
“这是什么？”何广田夺过瓶子来问道。
“是……是……”宫女面无人色。
何广田使了个眼色，便有一个小太监来把瓶子接了，捧到一位惯常给太后诊脉的朱大夫面前，朱御医拔开瓶塞看了看，变色道：“这是砒霜！”用银针一试，呈给庆澜帝和太后过目，整根针都成了黑灰色。
“好你个死蹄子，你哪里来的砒霜？”何广田逼问，“鬼鬼祟祟的是不是想乘机谋害万岁爷跟老佛爷？”
“奴婢……奴婢不敢……”小宫女瑟瑟发抖，“奴婢死也不敢……”
“那你老实交代，怎么会拿着一瓶砒霜！”何广田的声音活像拿二胡弓在锯子上拉似的，发起狠来让人有毛骨悚然的感觉。“啊，我知道了——王嬷嬷是你这死蹄子害死的，是不是？”
“不是……不是我！”小宫女把头摇得像波浪鼓。她本来眼睛甚小，但这是瞪圆了，好像要从眼眶里掉出来一样。“是她——是小苗！”她突然伸手指着另一个宫女。
“你……你不要胡说八道！”那个叫小苗的宫女跳了起来，“何公公……万岁爷……老佛爷……皇后娘娘……你们不要听昭儿胡说……奴婢就是就天大的胆子，也不敢……不敢做着伤天害理的事……一定是昭儿鬼迷心窍……”
她还没说完，被何广田抓住的宫女昭儿就嘶声哭道：“分明就是你做的，你把砒霜掺进了王嬷嬷的药里。我只是负责打翻这个针线笸箩，让毒药瓶子滚出来……我……我怎么知道还会有另外一个瓶子……”
居然是被自己歪打正着？玉旈云几乎笑了出来：赵王的这一出闹剧看来要提早塌台了！
“你们为什么要加害我娘？”石梦泉虽然早已知道答案，但还是忍不住吼了出来，“我娘与世无争……我娘……”他说不下去了。
昭儿大概已经完全吓傻了，只是一个劲儿地摇头：“不是我……不是我……”小苗则是一脸木然，仿佛昭儿果真在说胡话一样。
玉朝雾大约是所有人中最全不知情的一个，颤巍巍地站起来，惊讶道：“昭儿，小苗，你们两个也跟了我很长时间了……我不明白……我不……”
她才说道这里，冷不防头顶上一个声音道：“你不明白？少装蒜了！这还不都是你搞出来的？”
这声音洪亮如钟，但又十分飘忽，好像是在四处游走，太监宫女都不顾不上惊讶那内容，全都尖叫着抱头鼠窜，御医们也惶恐地瞪着屋顶上的洞，凤藻宫偏殿里立刻混乱了起来。玉旈云的心里如明镜一般：这是前线冲锋的信号，短兵相接的时刻就在眼前。
“什么人？”赵王厉声断喝，震得房梁都嗡嗡作响，“藏头露尾，连我大樾国的皇后也敢污蔑？”
“大樾国？皇后？”上面传来哈哈狂笑之声，“大樾国是你们的祖宗用卑劣的手法从舒家夺走的。这个皇后乃是楚国奸细。本来她你说要和我舒家合作，共谋天下，谁知道她如此歹毒，看到她妹妹翅膀硬了，就想把我们一脚踢开——多年来，我们小少爷帮了她妹妹多少忙？如今她竟然将四夫人害死，想除掉我们……哼！大不了同归于尽！”
“同归于尽”四个字出口的时候，偏殿的屋顶上又轰隆隆破了六个洞，七个黑衣人飞扑而下，随着碎砖瓦落地的噼啪声，他们也拳打掌劈顷刻杀了好些太监宫女。
“护驾！”玉旈云呼了一声，自己已向一个黑衣人扑了过去，石梦泉也不落后，看准一个黑衣人的来势，欺身上前，将他挡住。两人虽然从前都是一等侍卫，御前带刀，不过治丧期间都不曾带得兵器。石梦泉惯使长枪，这时就抄起一人高的灯台，攒、刺、打、挑、拦、搠、架、闭，牢牢将对手的去路封住。本来长枪尚有铁枪头可以伤人，而这灯台木头木脑，滑不溜丢，只能当成棍来使。好在“枪扎一条线，棍扫一大片”，他这样的打法反而适合以一敌多，故一时之间也没有什么危险。玉旈云却只有赤手空拳地与敌人周旋。那敌手的武功显然在她之上，几乎只要拳风送到，她就不由自主地要向后退。石梦泉余光瞥见她有危险，即立刻前来援手。也幸亏他搭救及时，否则以玉旈云那为了护驾不惜硬拼的架势，早就被打伤了。
“快……还不去捉拿刺客！”庆澜帝吩咐身边的侍卫，“朕不用你们这么多人保护，先把刺客制服要紧。”
“是！”几个侍卫答应着，抽刀加入战团。
按说这些都是历年武举选拔出来的佼佼者，武功相比玉、石二人绝对有过之而无不及。可是，他们才杀到对手的跟前，黑衣刺客就探囊取物般的把他们的兵器都缴了。侍卫们还没来得及应对，有的已经胸前中掌，有的则被打中后颈，眨眼的功夫全部倒地断了气。众人无不大惊失色。
这是，石梦泉看到一个黑衣人两指如钩，直朝玉旈云颈间锁去，想要化解已是不及，只有飞身扑上，打算替玉旈云挡住致命的一击。谁知，那黑衣人见他欺身上来，立刻收回了攻势，振臂像向纵开了几尺，好像生怕伤了他似的。石梦泉心里不禁奇怪：玉旈云的武功和自己不相上下，为什么她斗得如此辛苦，而自己还能以一敌多？为什么侍卫们一招之内就丧了命，而自己却连一记杀招也没有遇到？莫非……这些人方才口口声声说是舒家的人，又称自己为小少爷，难道……
他才起了这个念头，赵王已经将这猜想证实：“快保护皇上离开这里！这些刺客分明就是和石梦泉在做戏！火枪营！善捕营！有人谋反，快快救驾！”
他的声音响亮，别说外面的禁军，哪怕乾清宫那边都能听到了。火枪营和善捕营的脚步声隆隆地震荡着地面，也震荡着玉旈云的心：翼王去叫的人呢？怎么还不回来？
作者有话要说：话说……这里讲道了砒霜和鹤顶红……
鹤顶红不是仙鹤的脑袋上那玩意儿哦……
鹤顶红和砒霜的主要成分相同，鹤顶红是红信石，砒霜是白信石，不过不常见。信石就是三氧化二砷。使银针变黑的是提炼不纯而混杂在其中的硫化物