正如玉旒云所计划的，次日庆澜帝宣布了皇后怀孕的消息，招了亲贵大臣们入宫商议要怎样庆贺此事，赵王也在其列。庆澜帝故意只说“大赦天下”“加开恩科”等想法，特特等着赵王给玉旒云求情。不过却不听赵王开口，而是司徒蒙跑出来说好话。玉旒云可没教庆澜帝如何应付这情形，没摆布，随便逮住个机会也就顺水推舟把事给办了。似乎庆澜帝还是担心自己的安全，所以临时发挥，又将那“领侍卫内大臣一节”加了进去。没人反对，当时就叫拟了圣旨，装模作样到玉旒云府上宣读了一番，招玉旒云进宫来谢恩。

玉旒云问了经过，暗道：赵王这老狐狸不要是嗅出了什么才好！自换上正一品武官的服色来到了御书房。她摆出一脸的不服，向庆澜帝请罪又谢恩，然后说到“听说”石梦泉被抓到九门提督衙门，既然皇上要大赦，就把石梦泉也赦了吧。

此时赵王从旁开了腔，讲，石将军的事，想来是误会，果如玉大人所说，既然皇上连玉大人也不追究了，再关押着石将军也不合情理，云云。

庆澜帝听了，道：“他被抓了吗？朕怎么不知道？九门提督呢？朕要问问他。”

潘硕在队伍之中，想是前夜石梦泉回去后交代了，他只将顾长风门前的风波讲了一番。庆澜帝是存心要放人的，也不待细听，即道：“乱七八糟 ，朕的头都叫你们吵大了。禁军如今是无法无天了么？算了算了，去把石梦泉放了。皇后还倚仗他母亲照顾呢，朕不想看皇后成天哭哭啼啼的。”

潘硕应了，即刻照办。不时，石梦泉也进了宫来，向庆澜帝“谢恩”。

一番应酬，庆澜帝看了看玉旒云的眼色。后者微微朝他一点头。他就打了个呵欠，道：“朕也累了。母后说要办个家宴庆贺庆贺，亲贵们都来热闹热闹吧。”当下叫亲王、郡王都带上夫人到宫里来，赵王自然也在其列。玉旒云朝庆澜帝使眼色，他就又加上一句：“母后常念叨你那宝贝女儿，也带她一起来吧。”

赵王道：“老臣遵旨。”

众人便要就此散会，可秉笔的太监提醒道：“皇上，顾侍郎一早就候着了呢，见是不见？”

惟恐顾长风知道玉旒云毫发无损且还升了官，不晓得会生出什么枝节，庆澜帝忙摇手道：“不见，不见。有什么要紧事？既不闹蝗虫又不发洪水，有什么事，叫他留到朝会上讲。”说罢，逃一般地退到里间去了。

众亲贵大臣们自然跪送。石梦泉望望玉旒云，看她下一步是何打算。

玉旒云轻轻一笑，朝赵王那边挤了挤眼睛，低声道：“咱们慢点儿走，看看他有什么话说！”

石梦泉点头答应，两人便同众人一齐起了身，假装什么事也没有，往御书房外退。而赵王果然就朝他们走了过来，拱了拱手，道：“石兄弟，潘大人没委屈你吧？”

石梦泉心中稍一盘算，即躬身道：“多谢王爷为卑职求情。”

“哎——”赵王摆摆手，“本王什么也没做。你这不白之冤被一笔勾销了，是玉将军——不，如今要称玉大人了——是她替你向皇上求的恩典。你对她如此忠心，她又对你如此爱护，有这份情谊，难怪你二人在战场上配合得如此默契。”

玉旒云冷冷的，并不为他人的恭维所动。

石梦泉把戏接着演下去：“王爷曾答应卑职要在皇上面前替玉大人说情，玉大人能够安然无恙，卑职在这里谢过王爷。”

赵王又摆摆手：“你又谢错人了。本王还没开口呢。是司徒将军替玉将军求的情。也是老天有心，皇后娘娘怀了龙裔。”

玉旒云和石梦泉少不得装模作样地惊讶了一下。说时，司徒蒙也走到了跟前，朝三人都拱了拱手。

玉旒云白他一眼，并不理会，只招呼石梦泉：“走，且见姐姐去。叫我做这牢什子的领侍卫内大臣，还不如降我的职叫我去养马。不过从此进宫见姐姐倒方便了。”边说着，边满腹怨气地走出御书房。

石梦泉紧随在后。才一出门，两人就迎头撞上了顾长风。这位硬脖子侍郎的面色很是难看，见到玉旒云脸就拉得更长了。而玉旒云此时为了要引赵王上勾，暂时把收服顾长风这茬儿抛到了脑后，冷哼了一声，道：“顾侍郎，你是带了联名的奏本来参我的么？真不巧，你先前的折子非但没参倒我，还让我升了官。我看你以后该多多参我几本，那我就飞黄腾达，前途不可限量了！”

顾长风漠然地瞥她一眼：“我有要事要启奏皇上，跟大人无关。”

“和我无关？”玉旒云冷笑，“这可真稀奇了！顾侍郎不是绞尽脑汁要寻我的晦气么？怎么，我还好端端在这里站着，顾侍郎倒有心思忙和我无关的事？”

顾长风似乎是在后面的亲贵队伍里寻找什么人，被玉旒云拦住了，不免恼火，也冷笑道：“大人未免也自视过高。顾某眼中只有百姓生计。要是大人存心想顾某寻你的晦气，不妨多做一点伤天害理的事。不过，顾某要提醒大人，多行不义必自毙。”

“你——”玉旒云虽然是做戏给赵王看，但被人这样指着鼻子骂，还是难免动怒，幸好赵王已经从后追了上来，道：“来，来，来，本王来做个和事老。大家都是给皇上办事的，何必伤了自家和气？顾侍郎有要事禀奏皇上么？晚些时候本王和玉大人都会见皇上，可以替顾侍郎转达。”

顾长风并不甚买帐，还在亲贵中搜寻，直看户部尚书了，就一拱手，告声“少陪”绕过玉旒云和赵王走开了。

玉旒云板着脸，跺脚道：“可恶的书生，我早晚找他算帐。”

“何必呢？”赵王摸着下巴呵呵笑道，“书生虽然有点儿讨厌，不过他们读的书里有好些是至理名言呢！玉大人可读过《论语》么？”

小看我？玉旒云哼了一声：“有什么没读过？”

赵王道：“玉大人知道《论语·雍也》中孔子怎么说颜回？”

玉旒云一皱眉——她对此毫无兴趣。石梦泉也知道，当年一起读书的时候，她最讨厌满口大道理的孔子，背诵都是有口无心。不过好在她记性不错，虽然不能脱口而出，还不至于就被赵王问住。“孔子说，有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”

“不错。”赵王点点头，“孔子说颜回死了之后，就再没见过像他一样优秀的人。玉大人觉得这是否言过其实呢？”不待玉旒云回答，他自己又接着道：“本王年轻的时候就觉得孔圣人把话说得太过了。但是年岁长了，才发现本王自己就绝对做不到颜回那样——这‘不迁怒’……呵呵，大人方才对顾侍郎的一通脾气，难道真的是对顾侍郎发的吗？”

玉旒云听他拐弯抹角，就不立刻回答。

赵王道：“还有这‘不二过’。年轻人犯错误不打紧，关键是要长见识，别犯相同的错。”

“王爷什么意思？”玉旒云沉着脸。

赵王呵呵笑道：“本王不过是随便发几句感慨，老人之言，大人大可不必放在心上。太后的宴会上见吧！”说着，转身离去。

玉旒云蹙眉看着那魁伟的背影，扭头望望石梦泉：“葫芦里卖的什么药？”

石梦泉想了想道：“赵王爷先前跟我说过，是皇上忌讳你功高震主，所以要煞煞你的锐气，我想他是指望我跟你转达了这话，所以‘迁怒’一说，应该是暗指你把对皇上的怨气发在了顾侍郎身上。”

“呵！”玉硫云冷笑，“挑拨离间也说得这样文绉绉的。那么‘不二过’呢？莫非是指我为皇上效命落得今日这明升暗降被削兵权的下场，所以不可再继续替皇上办事，应当转而投效他？”

石梦泉交握着两手：“他没明说，不过应该是这个意思吧？不是正和大人计划的一样么？大人要不要追上他？”

玉旒云摇摇头：“我这出了名的臭脾气，凭他说一句话就去追他请他庇护，未免也太难以叫人相信了吧？放长线，钓大鱼。走，咱们见姐姐去！”

两人一同到了后宫。这日风和日丽，暮春时节禁宫中百花怒放，五彩斑斓的大凤蝶翩翩起舞，叫人看了心情也分外开朗。石梦泉看玉旒云步子轻松，心中就暗暗祷告不要遇上翼王这个煞风景的家伙——说来也真是老天成全他，平日翼王死缠住玉旒云不放，今日却踪迹不见。玉、石二人一路欣赏春光，连宫女太监都远按回避着不来打扰，直到行至凤藻宫门前，才见着旁人了——三个宫娥拥着一位华服丽人款款而来。此人甚是面生，然而玉、石二人见她高鼻深目，立刻也就猜到了——该是蛮族的容贵妃博西勒。

容贵妃大约也是第一次见到两人，经宫女提醒才停下脚步来相见。玉、石二人都行了礼。听容贵妃用纯正的中原话说道：“玉大人和石将军都是朝中有名的青年才俊，博西勒来自边远偏僻之地，对二位仰慕已久，今日终于一见，实在荣幸万分。”

玉、石二人都客套地说“不敢”。容贵妃高深莫测地微笑道：“玉大人想是来看望皇后娘娘吧？正好一起。”

“哦？贵妃娘娘也是来看望我姐姐的么？”玉旒云做了个“请”的动作，同时跟石梦泉交换了一个眼色：黄鼠狼给鸡拜年，这女人安的什么心？

一行人即相携入内拜见玉朝雾。因为有外人在，就不能似从前一般随便，大家都正襟危坐着，石氏、王氏也不敢上来同石梦泉闲话。

容贵妃说草原有一种珍稀的玉莲花，最能滋补身体，她特带来了献给皇后。边叫侍女呈上，边又说道：“娘娘在上，昨夜太后娘娘虽有教训，说不可来打扰，但臣妾好是忍不住要来见见娘娘，因为臣妾……”

玉旒云留心听着，看她究竟玩的什么花样。不想，容贵妃说到这里，竟然哭了起来，倒身给玉朝雾跪下了，道：“娘娘，臣妾知道后宫中有许多对臣妾的传言，都说臣妾使出狐媚子的卑鄙手腕，觊觎娘娘您的位子……这可真是对臣妾天大的冤枉啊！”

满屋人都被她弄得一愣。玉旒云的嘴角不免挂上了一丝冷笑。

玉朝雾天性善良，虽然这一个月来因为容贵妃而受了不少委屈，但见人家如此，还是急忙起身来扶，道：“妹妹说的哪里话？宫中的传言怎么能够轻信呢？妹妹才貌双全，深得万岁爷的欢心，那是妹妹的福气。而让万岁爷开怀，也是我这个做皇后的本分，我要感谢妹妹还来不及，怎么会听那些无聊的流言，来责怪妹妹呢？”

“果真？”容贵妃哭得梨花带雨。

“自然是真的。”玉朝雾道，“我现在身子重了，不能服侍皇上，还得偏劳妹妹替皇上解烦。”

“那是臣妾份内的事。”容贵妃回答。

玉旒云在一边看着，冲石梦泉直摇头，意思是说：她给皇上解烦？她已经叫皇上坐立难安了！

石梦泉便用眼神问道：“那你打算怎么对付？”

玉旒云想了想，轻轻一眯眼睛：有了！“姐姐，”她道，“梦泉也是难得进宫来一次，？我们俩一会儿还有差事得去办，不如让他先和石嬷嬷、王嬷嬷到暖阁去叙叙。我也有话要和姐姐说，能不能劳烦容贵妃在此稍坐，臣和皇后娘娘说几句话就好。”

容贵妃道：“既然这样，博西勒还是不要打扰了，先告辞……”

“哎——”玉旒云拦住她，“我只说几句话。姐姐每日困在这凤藻宫中也挺无聊的，难得贵妃娘娘来陪她说说话。请一定多坐一会儿。”说时，自己扶了玉朝雾走到内间去，而石梦泉也同母亲、姑母告了失陪，走到暖阁中。

石氏、王氏都对这次大青河战败以及玉、石相继被怪罪之事十分关心，虽然二人前夜都依秘旨去过玉府，但个中究竟庆澜帝连玉朝雾也不曾告诉，这两个妇人就更加一头雾水了，不免都要问石梦泉：到底是怎么一回事？

石梦泉摆摆手。他知道玉旒云特意叫自己到暖阁来，必有其用意。因而示意母亲和姑母稍安勿躁，自己蹑手蹑脚挪到了暖阁的门边，朝殿上窥望。

并不见容贵妃有什么非常之举。这女人只是看看四壁的字画，又端详了一番屏风上的凤凰，似乎是漫不经心，百无聊赖。过了片刻，仿佛有些不耐烦了，就吩咐三个宫女的预备摆驾。有两个宫女立刻就领命而去，第三个本留在旁边服侍，可容贵妃又叫她也去帮忙，自己说要“同皇后道别就来”。——石梦泉见到这一幕，心中不免一阵兴奋：玉旒云下了这么一个简单的套子，这女人就往里钻了。

石氏、王氏也都感觉事情有异。她们都急着要看个明白。石梦泉示意她们不要做声，自己会负责皇后和玉旒云的安全。

他目不转睛地盯着殿上。可容贵妃似乎还只是四处在欣赏着摆设，一时摸摸花瓶，一时玩玩帷幔，后来仿佛对后殿门上的珠帘产生了极大的兴趣，凑到极近处，一粒粒珠子地端详。

王氏轻声道：“这东西难道她没有么？听说万岁爷初见她就赏了一斛珍珠，个个都有龙眼般大小。这会儿倒又眼红咱们这宫里的。还说自己不觊觎皇后宝座呢！方才那一场哭，瞎子也看出来是假的。也只有皇后娘娘宅心仁厚，才会信她那套鬼话。”

石氏也道：“真不知道她送来的花是不是毒药。皇后娘娘这样好的一个人，只有蛇蝎心肠的才会想要害她。”

石梦泉叫母亲、姑母不要出声，自己盯着容贵妃，看她下面还有什么花样。可容贵妃就一直在那儿把玩着珠帘，好像要把珠子间的差别都研究个一清二楚。

没一刻，这女人突然朝后一让，在边上垂首肃立。接着，就看到玉旒云和玉朝雾皇后从内间走了出来。后者满面疑惑，而前者却道：“我是道听途说，姐姐没听过就算了。晚些我自己过去看看。”

玉朝雾道：“我看总还是先跟皇上说一声比较妥当，毕竟那儿又不是旁的地方……”

玉旒云道：“不打紧。我做领侍卫内大臣，就是这点便当——不说了，姐姐，我和梦泉先去办差事，你跟贵妃娘娘聊聊天。刚才我说的，你就当没听过吧。”

“可是……”玉朝雾还想再说什么，容贵妃已从一边搀扶了上来：“玉大人有事忙，皇后娘娘就交给博西勒吧。娘娘不嫌弃，臣妾给您讲讲草原上的有趣事儿。”一壁说着，一壁将玉朝雾扶到了榻上。

玉旒云就向姐姐行了礼，又招呼石梦泉：“你说完了没？该做事去了。”

石梦泉听唤，自然叮嘱母亲、姑母不可将方才的事泄露半句，出了暖阁同皇后告别，与玉旒云一起走到了凤藻宫外。

玉旒云朝他挤挤眼睛：“怎样？那女人是不是一直在偷听呢？”

石梦泉道：“她已经快把那帘子上的珍珠都数清楚了，想必你和皇后娘娘说话她也听了个大差不离。你跟皇后说的什么？”

玉旒云嘿嘿一笑，同他一起走下了台阶，离开宫殿有一段距离了，才低声道：“还不就是纯懿敦慧皇贵妃的那档子事儿？兄终弟及的诏书，灵位……该说的我都说了。”

“你想骗她去奉先殿然后治她的罪？”这倒不失为一个除掉眼前威胁的好办法。

玉旒云自然不否认：“她活着，对姐姐终究是个威胁，还是除掉了比较放心。这次若是赵王不保她，算他倒霉。若是赵王要保她，那么赵王卖我一个人情，我也卖他一个人情，这戏唱起来才不至于像是三流戏班的水平。”

石梦泉笑笑：他可是一点儿也不想唱这出戏，不过也没有别的选择。

迎面容贵妃的三个使女走了过来，同二人行礼，又匆匆朝宫内走。

玉旒云道：“她们这是……”

石梦泉因将容贵妃方才支开使女，吩咐这三人去准备回宫的事说了。

玉旒云听罢，冷笑一声：“这人倒厉害，分明是准备偷听完了就走的，现在大概是怕我们起疑，所以故意多留一会儿。不晓得赵王上哪里找了这么个蛇蝎美人。”

石梦泉道：“他们算计咱们，咱们也算计他们。就不晓得容贵妃究竟会不会上我们的当？”

玉旒云道：“这种事情如何能打保票？不过做戏就做全套。把禁军中最信得住的调一队来，一会儿让他们上奉先殿门口拦我去。”

“你是说……”假装自己要去寻那封诏书，结果不巧遇上了巡逻的禁军？

两人十几年来早有了默契，自然不用把话说明了，玉旒云点头道：“先去拦我，一会儿再去拦你，把时间估计估计，总要让容贵妃看见一回。第三次，就抓她了。”

石梦泉道：“是。我看就找蒋文来搭戏好了，皇上放心让他看守你，可见对他也很信任。”

“好。”玉旒云道，“就交给你去做。”

他二人便依计划唱起这出戏来，先后在奉先殿前装模做样了一番，每次都是一到殿跟前，蒋文就带着人马远远地转过来，他们便是一副“只得作罢”的样子，匆匆离去。

差不多到了太后晚宴的时间，玉旒云暗暗地交代蒋文仔细看守，自己同石梦泉来到了慈宁花园。

其时宴会还不曾开上，宫女太监正忙忙碌碌地将果蔬醴酪搬运出来，花篮花球点缀在檐前窗下，喜气洋洋。

二人才进宫门，就听一声“喂”，接着，愉郡主一身惹眼的桃红色便抢到了跟前。石梦泉几乎不由自主就想往后退。而玉旒云一见到这个姑娘，心里就有无名火。

“那个……谁……”愉郡主开头嗓门挺大，看了玉、石二人一眼，就低下头去，用蚊子哼哼似的声音道，“二位大人来啦，太后娘娘刚还念叨着……”

“噗”玉旒云扭过头去，差点儿就笑了出来，推推石梦泉：“你……快跟郡主去拜见太后娘娘吧。我一个人先在这里逛一回儿……”

石梦泉硬着头皮，暗道：只当是派我单人匹马赤手空拳地闯敌阵，死便死也！当下一咬牙，板着脸走到了愉郡主身边。

玉旒云看他们两人并排的背影，简直就像是不搭调的皮影戏一样别扭，实在忍不住了，转身躲在一株花树后大笑——自然还得拼命忍着不要笑出声来叫人发觉了。其实也不完全为了滑稽，本来这样明争暗斗的时候应该绷紧了浑身上下的每一根弦才是，但她就是有一种近乎放肆的轻松。是因为有石梦泉在身边的缘故。解释不清楚，但她知道是这原因。尤其是这一次，大青河之役，她几乎就失去了这个挚友。如今这种失而服得的喜悦，实在是叫她不知道要怎样表达才好。

已经笑得浑身打颤，肩膀都快要散了。猛地，有人在背后拍了她一下：“玉将军……不，玉大人！一个人在这里乐什么？”

脸上的笑容立刻一扫而空，仿佛暮春的傍晚顷刻变成数九的黎明，玉旒云冻成了一块坚冰。“王爷找下官有何事？”她漠然地盯着翼王。

“大事！”翼王闭门羹吃多了，尴尬的时候还笑得出来，“我的这位小表妹愉郡主终于找着了她的如意郎君，和你的得力部下有情人终成眷属，这难道不算是大事么？”

玉旒云冷笑，不理会。

翼王道：“我听说就在这宴会上，太后娘娘就要给他俩做主啦。玉将军今天又高升，你可谓双喜临们，一会儿我非得好好敬你一杯不可。”

“不敢。”玉旒云道，“下官还有事，先……”

“哎——”翼王放肆地，一把搭上玉旒云的肩，“有什么大事比得上终身大事？玉大人既然替他们开心，也可以让别人为大人开心。”