本來因为仕途无望、看多了官场黑暗灰心丧气的曾山，几乎已经放弃了在文学方面的努力，不料如今在欧洲出人意料地被当做了中国文化的代表，不仅里斯本的达官贵人连番邀请他去赴宴座谈，不久就有里斯本主教出面邀请他和中国商人代表一起去罗马梵蒂冈觐见教皇。

叶华指挥飞龙号和新兴号，满载着在里斯本沒有卖完的货物，启程前往意大利罗马。

曾山在船队刚刚起航时，完全是抱着自暴自弃的念头参加远航的；但是，穿越印度洋时，他已经被世界之大震惊了；当船队绕过好望角时，船上的荷兰水手告诉他这里已经距离中国两万里了，他心目中的中国中心主义的文化优越感已经摇摇欲坠了，当他看到雄伟的罗马城、金碧辉煌的梵蒂冈大教堂等建筑时，把欧洲人视作蛮夷的观念开始崩溃了，当他看到巍峨高耸的古罗马斗兽场、连绵百里结构复杂精巧的古罗马引水渠时，特别是得知这些建筑是相当于中国前汉时期建造并保留至今的，曾山的文化优越感基本崩溃了：这样雄伟的建筑只可能是文明人建造的，欧洲人和他心目中边疆草莽蛮夷完全不是一回事。

虽然，他自始至终对欧洲各国的政治体制沒有好感，但是终久已经放弃了坐井观天式的自我中心的文化优越感，开始以平等的眼光审视欧洲人和他们的文明世界，不过，他始终对天主教很怀疑，主要原因在于他母亲是信佛的。

曾山在罗马留下了几首中文诗，并写了一些字帖，这些作品放在中国不过是二流的东西，但是却成为了后世考古学家和收藏家的最爱。

尹峰后來感到非常可惜，如果不是曾山这样的二流文人，而是当时中国的主流文化代表人物去一趟欧洲，可能会产生的影响真的是不可预料的，可惜，这时期的中国主流文化的代表人物：官绅士人阶层基本上不会有人想到要出国考察的。

曾山拜见教皇保罗五世后，并沒有成为天主教徒；随行的尤文辉等中国籍耶稣会修士则得到了教皇保罗五世的嘉奖。

曾山一行后來在贝尔纳多陪同下，还周游了欧洲各国，这时期的欧洲难得地沒有大规模战争发生（北欧、东欧各国还在打仗，总得來说规模不大），因此，曾山看到的欧洲是经济文化都在快速发展的欧洲。

在返航时，中国商船队搭载了英国、法国、意大利、荷兰、葡萄牙等各国商人极其货物，还顺便捎带上了为尹峰收集欧洲科技书籍的耶稣会传教士金尼阁。

金尼阁由于乘坐的是熟悉海路的葡萄牙商船，比叶华船队早了几个月回到欧洲，他尽心竭力为尹峰搜罗书籍，回航中国时，他和助手总共带了6000多卷书籍，叶华知道这些书都是尹峰船主指明要得，因此让金尼阁上了新兴号船。

但是，他们的船队再次停靠葡萄牙的里斯本时，却遭到了西班牙海军的驱逐：他们被告知，西班牙帝国不欢迎中国商船队，一些葡萄牙商人偷偷告诉叶华：西班牙军队已经开始动员兵力，准备反攻吕宋岛了，如果不是中国船队搭载了大批欧洲商人和欧洲货物，甚至也有西班牙商人的货物在内，西班牙帝国海军一定早就开始进攻叶华船队了。

叶华心急如焚，好在回航的路线已经熟门熟路，还有欧洲商人指路，所以他们很顺利地离开欧洲，在好望角附近，船队忽然遇到了强劲的暴风，两艘二桅船触礁搁浅，在船上货物被转移之后，叶华不得不放弃了这两艘船。

这一此海难，有三名中国水手遇难；同时由于船队中的其他船都已满载，人员处在饱和状态，失事船只上的130名中国水手不得不留在了好望角，成为了这一片非洲最南方的荷兰殖民地最早的中国移民。

1612年，万历四十年八月，离开欧洲之后的第十一个月，叶华船队剩下的船只顺利进入台湾港，中国人第一次远航欧洲大体上算圆满结束了。

西班牙军队已经出发的消息，也伴随着叶华船队返航，來到了台湾港的人们耳中，