但此时中华联合公司占据了中国东南沿海航线的垄断地位。也比其他零散的商贩更具实力。能够从货源地收购更多更好的商品。因此。那些不属于中华公司系统的商家零零散散从中国运來的货品。在质量和数量上远远比不上中华公司的。而來自万丹、锦石、北大年及马鲁古群岛的各国商人运來的中国货质量也不能令人满意。而且都属于二手专卖。长途转运也大大增加成本。因此。荷兰人不希望中华公司甩开东印度公司这个中介商。自己去开辟中国-欧洲航路。所以巴达维亚的东印度公司向东南亚各地的荷兰商馆也下达了禁令：“不允许任何荷兰人为中华公司船队干活。”

叶华是个好学的疍民青年。大概是尹峰从海南岛崖州带來的疍民中学习最努力的一个了。他现在已经可以用葡萄牙语和贝尔纳多对话了。

他忧心忡忡地靠着飞龙号的主桅。看着正在甲板上操练射击和格斗的水手们。

在飞龙号左侧停泊着屡经改造面目一新的新兴号。后面依次是船队中的两艘三桅福船“兴海”与“兴业”号。还有五艘二桅福船。所有的中华公司水手都在抓紧时间训练。不仅仅是为了保持良好的体能和技术。也是为了打发和消磨停靠在港口内的无聊时间。

一名少年水手由后甲板跑來。急急忙忙地说：“禀告船长。贝先生回來了。”

贝尔纳多面带笑容进入了叶华的船长舱房。这似乎预示着他连续几天在葡萄牙总督府的奔波有效果了。

叶华抱着一丝怀疑地问：“贝尔纳多先生。你见到葡萄牙总督了。我们将南下苏门答腊。自行寻找开辟新航线。这事你和他说了吗。”

贝尔纳多笑着说：“在金钱面前。沒有打不开的大门。现在葡萄牙人有求于我们了。我们不用自己去探路了。”

“什么意思。他们有求于我们。”叶华大惑不解。

“总督大人说。只要我们帮助运载一批葡萄牙士兵。并且帮助他们作战。他们就能为我们提供水手和向导。可以让我们把船一直开到欧洲。”

“我们不能和荷兰人作战。中华公司和荷兰人签订了协议的。”叶华摇摇头。

贝尔纳多笑了笑。在桌上打开一张粗糙的亚洲地图。指着孟加拉湾一带说道：“不是去对付荷兰人。而是帮葡萄牙人对付若开统治者。哦。就是你们中国人叫做缅甸的那个王国。他们的大军正在围攻葡萄牙人的沙廉城堡。这个城堡是葡萄牙人控制孟加拉湾最重要的据点。”

叶华犹豫地摇摇头：“船主在我们出航前说过。尽量不要和途经的国家发生冲突……”

贝尔纳多两手一摊。苦笑着说：“孟加拉湾的沙廉是我们下西洋航线上。葡萄牙人最重要的据点之一。如果沙廉城堡被缅甸国王的军队占领。对我们下西洋的航程也是有很大影响的。”

巴尔纳多看着叶华的神色。见他似乎已经有所触动。笑着说：“其实只要把马六甲的葡萄牙兵运到沙廉城堡。我们就可以继续西行横渡印度洋了。时间不能再耽搁了。东北季风已经刮了几个月了。”

沙廉的圣地亚哥堡。是伊洛瓦底江三角洲的一个小城堡：1570年。费利佩.德.布里托-尼科特。一个老牌的葡萄牙雇佣兵、冒险家。他因为给当时缅甸境内一个分立邦国勃固国王做军事顾问。因功得到了国王册封给他的沙廉地区。

德.布里托由此进入到葡属亚洲社会的主流地位。他谋求与果阿、进而与里斯本和马德里建立关系。

当时。除了马六甲之外。葡属印度在孟加拉湾东部沿岸沒有一个城堡、海关或领地。而孟加拉湾的贸易在1570-1580年代一直增长很快。新的港口已经出现。如默苏利南德姆。它的贸易网络完全处于葡属印度的控制之外.因此。沙廉是马六甲的理想伙伴:在沙廉驻守一支舰队。并在那里设立海关。将会控制从若开到德林达依的贸易。并包围缅甸和马來亚世界北部的所有港口。果阿总督艾利斯.德-萨尔达尼亚对于这个冒险家的成就非常赏识。德.布里托在创造财富方面很成功了。不仅被葡萄牙王室任命为沙廉的终生总督。他的第一代子孙还可以继任;果阿总督还让德.布里托与他的侄女多娜.路易莎.德.萨尔达尼亚结了婚。他带着一支小舰队和海关管理制度返回缅甸.在17世纪初。荷兰人曾经攻打过葡萄牙人在沙廉修建的圣地亚哥城堡港。沒有成功。