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第九章 海商生涯(一)

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当时的澳门常驻人口中,除中国人近6000余外,按明朝政府统计葡萄牙男户主400人,黑人奴隶有2,400人。眼下这三、四万人口中大部分都是来此做生意讨生活、做苦力养家糊口的各国流动人口。

交易很顺利,曾家的铁锅以一锅半两银子价格全部卖出,十足赚了一倍的钱,其余货物也在贝尔纳多家族的商业关系网中顺利销出,而尹峰私人携带的小珍珠卖出了500两银子高价。

这一轮生意下来,包括小珍珠生意和曾家生意的牙拥,尹峰已经拥有1000两银子身价了。

按当时明朝政府规定,居住澳门的葡萄牙人并不可以进广州贸易,只有从印度来的葡船才可以进广州;因此,在完成交易后,贝尔纳多上了果阿号商船去广州交易,他们家族从欧洲和印度带来不少货物,包括烟草:是作为药材进口到中国的。尹峰则成为贝尔纳多家族的通事和临时代理人,一齐前往广州。

曾景山则忙着把赚到的银子运回曾家的大本营泉州府,并且加紧联系北上闽浙等地收购生丝等货物的事情。

离开澳门前,尹峰带着黑人马加罗一连走访了好几处教堂,询问传教士巴拉达斯的下落,结果很令人失望,好像无人知道。最后他们经人指点来到圣保罗学院,进入到宏伟的圣保罗大教堂内,才从几个耶稣会传教士口中打听到:传教士巴拉达斯跟随利玛窦神父,去到南京传教去了。

尹峰听到的玛提欧?利奇(利玛窦的原名)的名字后,身子一震,差点没叫出声。没想到寻找马加罗主人的兄弟,还能和中西文化交流第一人利玛窦扯上关系。不过,今年利玛窦就将北上京师了,可能不会有机会交往一下了。

尹峰离开圣保罗大教堂时,回头看着这座巴洛克风格的宏伟教堂,惋惜不已:明年,就是1601年,这宏伟的大教堂将毁于火灾,连同整个学院在内烧得精光。虽然后来重建了,但在尹峰那个时代已经无法再现当年的宏伟与辉煌了。

去广州的商业旅行十分不顺利。果阿号想去广州交易,就得在澳门向中国官方纳税,由海防同知、市舶提举及香山知县三方共同丈量船只的长宽,然后根据船只的吃水深度来计算船内载货的重量和数量,确定其应纳税银的数量。本来完全可以靠贿赂官员剩下很多税金的,但这次的抽税过程,官府做的特别认真,一丝不苟,而且收了尹峰红包后告诉他:税监李凤到广州后,把每岁征收方物及税课的数额增加到二十万两,原先仅为六万两的;因此分摊到广东市舶司得税银也增加到每年4万两了。所以,对来广州交易的番船抽税工作是不能放松的。市舶司的官员一边说一边把尹峰送上的贝尔纳多的红包收入怀中,一边指挥丈量的胥吏认真工作。

在交纳了比往年多一倍的税金和贿赂后,果阿号才得以在广州靠岸。市舶司官员明令外国人一律不许随意下船,只允许通事翻译下船交易。幸好,在多次来过广州的贝尔纳多指点下,尹峰私下给一位王姓市舶司官员塞了不少金子,于是接下来的交易还是比较顺利的,市舶司并未刁难果阿号的货物,还高价收购了一座自鸣钟,说是正好献给税监李凤。

按当时的规矩,外国船的船员是不许进入广州城的,只需在江边交易。今年这个规定执行的很严格,连通事也不许入城,使希望参观一下广州市貌的尹峰很失望。

半个月后,不许进入广州城的尹峰通过曾家的同乡商人的关系,搞到了大批的生丝。但是,数量远远不足以装满货舱。原因是去年以来矿监税使纵横岭南大地,忽然间关卡林立,客商贩运货物举步维艰,使陆路运来的生丝减少了很多;同时,广州港抽税的项目增加了很多,大小太监横行不法,使往年海运来的生丝也减少了。

农历三月份的广东沿海,已经有台风的身影了。此时风已经很大,风是吹向西北的,而此时的果阿号正艰难逆风行驶。

果阿号比托马尔号这种卡拉克型船要小很多,不过400吨级而已,在大自然的威力面前显得更加弱小。此时还未下雨,从广州聘请的向导林阿水正在船头紧张观望,同时不断下令:“好了,可以转舵向北了,侧风,走之字形。”

一边的尹峰一字一句把他的话翻译给果阿号船长罗德里格斯,同时拼命抓住船舷稳住身体。

“好了,尹先生,您可以下去了,下面一直向北,直到月港,不需要调整方向了。”

尹峰提高声音以压过风声:“船长先生,我宁愿待在甲板上!”

船长罗德里格斯哈哈大笑。

因为船小,果阿号的船舱更加低矮,只有两个统舱;船员们一个,货主乘客一个。大伙睡的都是吊床,吃的是几乎腐败的食物。因为不通风,船舱变得闷热起来,使人难以呼吸,所有人的衣服都湿透了,从来也不会干,而且缺乏水;船上的水都发出一股臭味,大家不得不拧着鼻子喝水。

据说税监李凤勾结了海盗在沿海打劫,而且也为了躲开官府可能的巡逻,果阿号在回澳门后只停留一天,接上曾家的人后就出海向东行驶,做出回马六甲的样子。两天后远离广东海岸线了这才掉头向北,前往闽浙进行冒险航行。

船上有30名船员,还有雇主曾家和贝尔纳多家族,各有5至8名随从仆人。果阿号是另一个新基督徒家族杜阿尔特.戈麦斯.索利斯出钱建造的,因为经常受到正宗葡萄牙天主教徒歧视,因此船员除船长、大副、二副外几乎都是印度人、黑人、东南亚马来人。

随着船的晃动,曾景山呕吐不止,其他几个曾家的仆人也是如此。船舱里到处是流动的呕吐物和污水的混合体,尹峰才不愿回船舱去受罪呢。

贝尔纳多也是同样想法,能在甲板上待多久就待多久。尹峰并非头回出海,多年的外出旅行使他很快适应了这种古典帆船上的生活。但无论如何,他不愿下去闻那恶心的臭味。但是,很快风浪大雨一齐扑向了果阿号。由于是侧风而行,果阿号被迫收起一半主帆,但船还是倾斜的厉害。忽然,风向猛烈吹向偏北,果阿号几乎是滑行在水面上一样飞速向北行驶,几乎已经无法控制了。

此时天昏地暗,四面都是雨水和海浪,向导林阿水也迷失的方位。再往北就要通过台湾海峡了,尹峰心想,大声问:“林老大,这个方向可以到澎湖吗?”

“差不多吧?”林阿水没有把握的说:“以前有船也是在这里遇风,偏离航线一直到了倭国的。”

“啊!”尹峰吃了一惊。

“快下来排水,底舱进水!!”一个黑人船员从甲板下冒出头,大声地喊。

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