生活总是充满意外,意外并不总是惊喜的。
尹峰在这段时间内身价大增。通过这次与托马尔号做的生意,他抽佣和自己投资总共赚了近300两银子,最近曾家还给他工钱100两银子,据说还有过年红包可收。
崖州不是通商口岸,即使是法定的口岸月港,中国商人也不能直接和海外商船买卖货物,得通过官方的牙行间接交易。尹峰一来到明朝的崖州就犯了私自通洋走私货物的大罪,不过不但他没有犯罪感,曾棋这些政府官员还鼓励和利用他来做走私生意。
当尹峰孤注一掷去找葡萄牙人时,多少还是顾忌着朝廷法律的—他知道明朝海禁的典故。但事情的发展出乎意料,顺利的出奇。尹峰意外之余,同时也有点心有余悸。在这天高皇帝远的天涯海角,官僚阶层和本土士绅,以及和他们勾结的富商掌握了这里的一切权力和资源,朝廷的法律在这里基本是没什么权威的。知州大人的态度也是很有特色的:庶务他基本放权给下面的师爷胥吏去做,只要他们不太过分就一律不过问,他自己只管每天写诗作词,给远方友人写信,偶尔也出访地方体贴民情。曾棋和其他商家给他的“程仪”一律由他的管家接受,他也绝不会过问,似乎这样他的廉洁自律的节气就可以保留了。
海南的年关,气候十分宜人。这天下午,尹峰走出好字号的边门,去府衙边的曾家宅邸,去赶赴不知是第几十次宴会了。不过这次是曾家的私宴,所以他必须去。
今天不是集市的日子,又加上近年关了,家家户户在筹备过年,城里街道显得冷清。这个小小州城也就万余人口,此时连乞丐都回家准备过年了。
尹峰走着走着,穿街过巷,忽然不由自主背后发凉,似乎又回到了小巷遭袭的那天。他赶紧拐弯,想走回行人相对较多的学宫所在的中街。刚转过巷口,发现有一个黑衣汉子挡在了通往中街的巷口,个子不高,眼光凶横,手中拿着短木棍一类的玩意。
尹峰侧身,贴身到小巷边屋檐下,迅速左右看了看,只有一个人。按理,身后也应该跟上一个啊?他有点纳闷,心想:大约躲在什么地方等我转身回去呢!看样子,只能和前面这个拼了。
黑衣汉子咧咧嘴,声音沙哑地说:“莫看了,就我一人。”
尹峰苦笑了一下:“兄台有何勾当?”
“我需得打你一棍,需得找回自己面子。”
“你找回自己面子,和我有关系吗?”尹峰差点笑出声,只要不是什么刀剑,短木棍什么的尹峰并不慌,抗住或闪过对方第一击,欺身近前肉搏,尹峰有信心把这个比自己矮两个头的家伙用柔道功夫甩出去。
前提是,对方不是个武林高手。不过,尹峰本来就不相信会有那么多武林高手存在。
这个家伙依稀就是那天从前面袭击自己的那位。来到这个时代,尹峰自认还没得罪过什么人,不明白这家伙为什么这么锲而不舍地,事隔3个月还要再次对付自己。
“我们无冤无仇的,你凭什么非要打我一棍?”
“笑话,如何是无仇!要不是那福建佬和林吏目纵容,又是知州袒护,你早就是我的阶下囚了!!”黑衣汉子愤愤地说,却并不逼近,似乎他不是来袭击尹峰的,而是来吵架的。
尹峰更是满头雾水,莫明其妙:“不晓得我是如何得罪老兄的,又是何时得罪的?”
“呸呸,莫要装傻充楞,不给我一个交代,你是走不掉的!!”他上前一步,高高举起了棍子。尹峰迅速侧身后退,总是以侧身对着他进攻方向。这个矮个蛮子动作很灵活,几次逼近到棍子进攻范围,但尹峰速度也不慢,总能避开。黑衣汉子很是郁闷,他没想到尹峰看起来象个文文气气的傻大个,但身手却很灵活,难怪上会偷袭会吃大亏。
几个来回后,忽然街口方向响起纷乱的脚步声,嘈杂的说话声,有一群人走入小巷。
黑衣汉子立刻住手,反身就跑,没等尹峰反应过来,他已经撞开那群人,跑出了街口。众人一阵忙乱,被撞得四散分开,纷纷出言谩骂。等尹峰追到街口,却早已不见人影。
他满头雾水地叹口气,简直是场闹剧。此人说是与他有仇,但只是拎着短木棍来威胁他,似乎也不是什么不共戴天之仇,到底是为了什么要锲而不舍袭击他,尹峰百思不得其解。
等他到了曾府,天色已晚了。
曾家这次是名副其实的家宴。一起在桌上吃饭的,都是曾家的人,还有姻亲李老板—李贡,以及李老板的儿子,一个10来岁的胖少年。曾岳还把自己刚刚出生才百日的儿子介绍给尹峰,也是个胖胖的小子,大约是继承了李家母系的基因吧。
唯一尹峰不认识的,是一个中等身材,眉清目秀,神情沉稳的年轻人,看起来比曾岳还年轻。
“这是舍堂兄曾山的养弟,曾景山,字岳崎。”曾岳主动介绍。
真是复杂啊,堂兄的养弟,什么关系嘛!尹峰向曾景山拱手施礼,景山非常恭敬地起身施礼,尹峰连忙也想站起身,一边的曾棋一把按住了他。尹峰不解地望向他,曾棋咳了一声说:“尹公子,我这个景山侄儿原是在福建跑生意的,眼下先跟着你学习出洋贸易吧!你就把他当做你的伙计,好好教他吧。”
尹峰一时搞不清曾棋此举是什么意思,但现在也只能先拱手施礼答应下来再说。
然后曾棋带头,大伙各自用中指在杯中蘸了一下,向桌面上点了三点,然后举起杯来。曾棋特别向尹峰说了一声“请!”看着尹峰摇旗把满杯酒一饮而尽,自己却只用嘴唇在杯口咂了一下。(注:点三点——这是一种古老的民间礼俗,或用筷子蘸酒点三点。倘若是黄酒,一般是在饮之前向地上倾一些。这一礼俗的含意是表示感谢生产五谷的后土之神。)
曾景山特别站起给尹峰敬酒,声称要以尹峰为师。
晚间,尹峰在曾棋书房聊天时,才了解到曾景山是曾棋兄长的养子,是曾家在北方做生意时捡到的孤儿。当时的闽粤沿海各地,从事出洋贸易的家族常常喜欢收养养子,让养子去从事高风险的海外贸易,正房的嫡子则在国内经营。
尹峰忽然看到曾棋书桌上几张印刷品,第一面印着大字标题:“圣上御驾临献俘,颁诏书普天同庆!”前世搞过新闻工作的尹峰不由好奇心大起,这段文字疑似报纸的新闻导语啊。他拿起这张印刷品,看了几眼,立刻判断出这是“邸抄”,明朝时期的原始报纸。这种原始的报纸,主要是由北京的一些民间文人编辑印刷出版的,主要内容是朝廷的各种奏章旨令,官员升迁调动情况,偶尔也有京师的市井传闻等等。京师以外江南一带也有人翻刻,因而流传全国各地。
实际上传抄邸报也是违法的,《明会典》中明确规定“探听抚按题奏副封传报消息者,缉事衙门巡城御使访拿究问,斩首示众”。但是,明朝崖州地方官州判曾棋书桌上,毫无顾忌地放着这种违法的出版物。
尹峰看到的这张邸报大约是五月份出版的,把万历皇帝在东征朝鲜之役胜利后参加献俘仪式的事宣传了一遍,还把皇帝的诏书全文登载:“属者东夷小丑平秀吉(丰臣秀吉),狠以下隶,敢发难端……(朝鲜)君臣通亡,人民离散,驰章告急,请兵往援。……于戏!我国家仁恩浩荡,恭顺者无困不援;义武奋扬,跳梁者虽强必戮。”