经过海盗联盟大肆洗劫，加之朝廷发出禁海命令，数十年来始终兴盛繁荣，堪为福建之冠的月港不禁显露出颓败之意。月港商人忧愁却不绝望，他们期盼着明年局势能够有所改变，然而他们不会想到，月港从此以后再无翻身机会，一度霸占整个海洋的漳州人亦随之沉沦，取而代之的是晋江安平和泉州人，只因为那个令所有漳州人切齿的名字。
月港萧瑟的街头，缓缓行来三个少年，当先者十七八岁年纪，身穿青布衫，头缠着一条白巾，较一般闽人高出半个头，体格健壮有力，其人长得并不如何英俊，但鼻梁挺宜，额头宽阔，尤其一双眼睛，神采奕奕，格外有神。左右两人和他年龄差不多，一个紫红脸膛，五官平凡，气质沉着，一点也没有少年人的浮躁之气。一个嘴唇极薄，颧骨突起，将双目挤成一条缝，予人阴险狡诈之感。
三人乃是结拜兄弟，为首者名叫张耍，今年刚满十七，本是漳州府平和县人，幼年父亲早亡，被诏安县官陂族人张益台收为义子。张耍自幼聪明好动，顽皮异常，张益台为让他安分一些，聘请名师教他习武，谁曾想他武艺有成，更不安份，整日在外面勾搭一群狐朋狗友，惹是生非，张益台固然为官陂一带首富，威望不小，渐渐亦感到力不从心。
张耍寄居张益台家，随着年龄渐长，心里也是越来越不痛快，总觉得被束缚了手脚，不久前他在外面与一人冲突，失手将其打成重伤，便借着机会辞别张益台。离开家乡。
那气质沉稳的叫做郭义，和张耍同龄同乡，那显得奸诈的叫做蔡禄，比两人小一岁。张耍少年多金，武艺出众，四方好事少年皆乐意奉他为首。不过只有到了关键时刻，才会看出谁是真情谁是假意，张耍狼狈逃出家乡，惟有郭义、蔡禄二人对他不离不弃。
郭义沉声问道：“大哥，我三兄弟真要出海投奔黄六爷。”
张耍点了点头，前些日子他堂弟张云龙传回家书，声称他已在一处寺庙安顿，一切安好，让家人无须担心。然而在给张耍的信里张云龙却不再隐瞒。娓娓道出实情，目前他正在黄辰船上“做客”，抱怨黄辰虽待他极好，可他一心向佛，屡次提出离开都被对方拒绝。
张耍平日有意关注各方好汉，自然知道黄辰是谁，那可是可以和郑芝龙相提并论，南海数一数二的大人物。对张云龙的情况心有余而力不足。随着他失手伤人，远离家乡。不知该去往何处的时候，想到了张云龙，决定出海投奔堂弟，说不定能在黄辰手下混出些名堂。
张耍扭头问蔡禄道：“老七，事情都打听准了么。”
蔡禄眯着狭长的眼睛道：“此事何须特别打听，月港谁不知道西城“龙门客栈”是黄六爷开的。专招四方人才。这名字起的好生大气，龙门、龙门……鲤鱼跃门，过而为龙。”
这名字很符合他的胃口，张耍大笑说道：“好名字！我三兄弟便做一回跃门之鲤。”
郭义、蔡禄齐齐点头。
行至富丽堂皇、人来人往的龙门客栈前，张耍站在外门稍加打量。举步走了进去。
一个伙计跑上前，哈着腰道：“三位小爷，住店还是用饭？”
张耍没有理会伙计的殷勤，径直走到台前，身材肥胖的掌柜念念有词敲打着算盘，眼皮也没抬一下，口中说道：“吃饭自己去找桌子坐，住店每人缴纳店例银三钱八分。”
“既不吃饭，也不住店。”张耍两臂趴在台上说道。
掌柜听了忍不住抬起头，冷眼打量张耍三人，说道：“不吃饭不住店你们来这里作甚？诚心捣乱是不是？再撒泼，休怪我让人把你们赶出去。”
“亦非捣乱，我等是来入伙的。”张耍点明来意。
掌柜圆圆的一张脸露出一抹不屑之色：“入伙？入什么伙？我们客栈暂时不招伙计，快走、快走……”
张耍不由沉下脸道：“掌柜的是不是看不起我等还是怎的？别人能入伙，为何我们不能。”
掌柜闻言立时失笑，缓缓把账本一合，问道：“你有什么本事，说来给我听听。”
“本事，小爷本事大了。”张耍一脸自傲道：“小爷在家乡有个名头，叫做“奔雀”，十个八个大汉我反手可灭，这等本事如何？”
掌柜冷笑一声道：“姑且不提武艺真假高低，我且问你，你会打枪么。”
“打枪？打什么枪……”张耍脸现茫然。
“去去去，快走，别耽误我做事。”掌柜不耐烦地挥手道。
“……”张耍本想试试以自己的本事入伙，如今被人拒绝，面皮涨得通红。
蔡禄生怕大哥管不住脾气引起冲突，赶忙出言道：“掌柜的，敢问你可认识张云龙？”
“张云龙？张云龙是谁？不认识。”掌柜脸上更显不耐。“我警告你们，莫要再继续纠缠了，否则别怪我不客气。赶紧走。”
蔡禄见掌柜神情不似作伪，提醒他道：“张云龙便是黄六爷身边的那位小和尚，不知你可否知晓。”
掌柜一愣，想起黄辰身边确实有一位黄衣麻鞋的小和尚，只是姓甚名谁却不知晓，他的地位接触不到那个层面。掌柜收起不耐，郑重地问道：“你们和那位小师傅是何关系？”
蔡禄指着张耍道：“我大哥是张云龙的堂兄。”
掌柜顿时站起身来，干笑着说道：“哎呀呀！真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人咧！——小兄弟怎么不早些说，否则岂会生出这些事端。”
张耍阴沉着脸不语，蔡禄说道：“这里说话不甚方便。”
掌柜连连点头道：“对、对，你看我这把老糊涂，三位小兄弟莫在这里占着，快请随我入后堂一叙。”
沏茶、上点心、说贴心话。掌柜为弥补错误，好一番忙碌。
张耍心中之气渐消，说道：“这次我是带着兄弟来投奔堂弟，不知掌柜可否送我等去烈屿。”
掌柜说道：“三日后便有一艘船去往烈屿，到时小兄弟随行便是。”
“好。”张耍点点头。
掌柜又陪三人一会儿，以前堂有事为由告辞。
张耍拿起点心放入口中。一边咀嚼一边说道：“什么东西。”
“大哥消消火。”蔡禄劝道：“大哥以后是要干大事的人，何必跟这种人一般见识。”
郭义点头附和道：“老七说得对，大哥犯不上和他计较。”
张耍哼道：“我就是看不惯他这副嘴脸。”
蔡禄说道：“大哥，外间终究不比家乡，你也要收收脾气了。”
张耍不以为然道：“我张耍生性便是如此，能改早改了。”
蔡禄与郭义相视一眼，不禁苦笑。
三日后，张耍兄弟三人乘坐一条八丈鸟船离开月港，驶往烈屿。张耍看到船上同行之人。反应过来自己八成是错怪了掌柜，这里面的人大多有一技之长，几乎没有单凭武艺进来的。为何黄辰不招四方好汉而招收无用的工匠，张耍抓破了脑袋也看不懂他的意图。
“大首领，我早已寄身缁流，无意红尘之事，你强留住我又有何用，只是白养着一个闲人。不如放了我。”这日张云龙抓住机会，再次请求黄辰放他离开。一年来他孜孜不倦的努力。可惜黄辰始终不肯答应。
黄辰笑着摇头道：“你这小和尚真是好没良心，我对你这么好，你还是一心想走。”
张云龙双手合十道：“我亦知大首领待我极厚，可我心在佛门，与大首领无缘。”
黄辰现在依旧缺人才，却不像去年那么紧迫。而且通过一年的观察，张云龙的确心志坚固，难以动摇，强留着他也没什么用，黄辰张了张口。正准备答应，彦次郎敲门而入。
“何事？”黄辰询问彦次郎。
彦次郎面色古怪道：“月港本月之船到了，里面有三个少年人，其中一人言称是张云龙堂兄。”
“找你的。”黄辰似笑非笑道。
“……！”张云龙听到“堂兄”二字顿时懵了，一干堂兄里，只有张耍知道自己的下落。
黄辰又道：“别愣着，你堂兄来投奔你了。你去接他，然后带来让我瞧瞧。”
张云龙脸色一苦，急匆匆奔往口澳。
两兄弟碰面，张耍拍拍张云龙的肩膀道：“小龙，一年不见，你长高了不少啊。”
见堂兄一副轻松的样子，张云龙急得直跺脚：“阿兄，我这陷身泥潭，想脱身都脱不了，你怎么还往里面跳。”
张耍笑着说道：“你兄我在家乡伤了人，犯了事，别无去处，只能投奔你了。”
张云龙亦知堂兄是个好勇斗狠的脾性，叹道：“阿兄，你呀你……”
张耍大笑，接着为张云龙介绍道：“我二弟郭义你认识，他是我新近结交的七弟蔡禄，和你同龄。”