虽说冬日晨时寒冷，进出城的人不多，这城门口到底不是叙旧之地。

曾经离愁别绪他们已不知经了多少，此一时重聚倒是不急叙话。

“怀瑾，北静王如何了？”胤礽闲闲拢着缰绳，向马车看了一眼。

霍青面上笑容敛了几分，轻声道：“外伤不重，只是伤了骨血，怕是要将养些时日。一路颠簸，未免王爷受罪，药里添了几味安神之物，此时想是未醒。”

胤礽蹙了眉头看向霍青，道：“你们这一趟回来，走的可是驿站，执的军中印信。”回了京若是不往宫中去，少不得又有人没完没了的聒噪，虽说不惧，到底扰人清静。

霍青抬手搭上胤礽的肩，低声道：“无妨，已有人先入城禀报，有时候，恃功而骄，也未尝不可。”

胤礽抬手拍了拍霍青的手，道：“瘦了，黑了。”

霍青眨了眨眼，笑道：“二哥倒是长个了。”

胤礽笑了笑，又看了眼马车，方才道：“不耽误你们的正事，我先回府，明日再去你府上拜会。”

晨起路上人少，又有贾家马车在前头过去，胤礽一路小小放纵马儿，倒是与马车一同到了府前。

贾蓉与贾蔷见不必去见贾史氏很是开怀，与胤礽行过一回礼，便回了宁国府。

胤礽仰头瞧了眼荣国府的牌匾，略一摆头示意，便有侍从上前往东院黑漆大门叩响门环。

他们回来的日子比先前信上所说提前不少，倒是赶上休沐之日，贾赦晨起已成了习惯，这一日也未曾贪睡，正在书房赏鉴新得的古扇，听侍从报说胤礽回了来，随手披了件衣裳就出了屋子。

胤礽拐进院子，正与一脚踏出门来的贾赦瞧了个对眼，眼弯唇翘，也不管自己如今年纪，更不理边上侍从，大步上前，扑到贾赦怀里，闷闷唤了一声：“父亲，儿子回来了！”

贾赦试着抱了抱怀里的孩子，没抱起来，一时怅惘又欣慰，半弓着身，拍着胤礽的肩背，道：“好，好。”

胤祉进了院子的时候，正瞧见这一幕，放缓了脚步，双手揣在护手里，微微笑了：他二哥不在家，这院子就去了几分生气，日后他出府另居，定是要与他哥哥住在一条街上。

胤礽在贾赦怀里靠了一会儿，便站直了身子，转回头，毫不意外的看到胤祉正站在他身后，笑道：“琮儿。”

胤祉正欲答话，就听胤礽又续了一句：“想哥哥没？”

“琮儿十分挂念哥哥，倒是哥哥旬月才送回一封短信。”胤祉抱怨一句，任人牵了手，父子三人进屋叙话。

未免贾赦埋怨他一路行的太急，胤礽自是要将行程与人详解，末了再说一回城门偶遇之事，见贾赦容色整肃，忙问道：“父亲，朝堂上兵部未曾道说北境之战？”

贾赦言简意赅的说道：“明日最后一次朝会，后日，皇帝就要封印了。”

胤礽立时明白了水臻为何要在北境苦熬三月，以及京中情形：皇帝这是打算年前动手了。也好，这样一来，无辜之人，倒也可安身的过个年。胤礽漠然低头看了眼手上的碧玉珠串，这是刚刚在城门时，霍青套在他手上的。想来，明日这人是不会在府中了。

再抬头，胤礽面上已带了不好意思的笑，声音也低了几分：“父亲，甄先生夫妻与我那义妹是随我一道回来的，不知太太现下可是方便见一见甄家姑娘？”

贾赦抚了抚胤礽的头，道：“救下甄家姑娘，琏儿并没做错，不过，太太她刚为贾家添丁，倒是不便见客。甄先生一家在京中可有宅院？”

“我又添弟弟啦？弟弟生辰在几时？幸好我早备下了给四弟的礼。”胤礽面上喜色并非作假，想一想刚刚胤祉面上的平和之色，他这弟弟定是个乖巧懵懂的娃儿！

贾赦瞧着胤礽面上的喜悦，颇为欣慰，又觉几分亏欠，抬手揉了揉胤礽的头，道：“琅儿五日之前出生。好了，家中有客，先带客人去见过老太太，回来再去看你弟弟。”

此一事乃是正理，胤礽虽与贾史氏暗里较劲多年，倒也没打算不守礼，当下顺了贾赦的话起身，一道出门往荣国府去。

虽说东大院仆从行事颇有章法，这四五辆马车的动静到底不小，贾史氏也听着了信儿，丢下叶子牌，吩咐正在一旁凑趣的元春去更衣梳发，又命人传了贾政夫妻过来。