他甄应嘉从来不是好人，既然得了这么个名正言顺的折腾人的机会，自然要好好回报一二。

甄应嘉起身往后宅行去，在院中见着他夫人院中侍婢，叫人引路往甄杨氏所在而去。

听见前头娇声燕语，甄应嘉看了眼不骄不躁引路的婢子，忽觉在这后宅事上，他并不比林海高明多少。

转过花木，甄应嘉也不理那两个款款行了跪礼、双目含情的妾室，拾级而上入了亭子，扶着甄杨氏坐下，道：“这几日天气好，你正该多出来走走。宴客辛苦，你若闷了，我给你叫两出戏可好？”

甄杨氏晓得甄应嘉这是在替她敲打妾室，虽不知缘由，倒也不妨碍她欣然领受，顺着人的话答道：“多谢老爷惦记，我在房中歇得这一月，最是辛苦了老太太，不知兰欣园近日可排了什么新戏没有？老太太素来喜欢他们家的戏。”

“夫人贤惠，你我一同去问问老太太的意思。”甄应嘉携了甄杨氏离开，再没看那跪着没起身的妾室一眼。

甄氏夫妻慢慢在回廊间走着，甄应嘉忽道：“夫人觉得那丫头如何？”

闻言，甄杨氏先吃了半口醋，心念百转，偏头看人，试探道：“老爷说的是家住葫芦庙边上的那个？”

见甄应嘉点了头，甄杨氏放下提了一半儿的心，道：“十分聪慧，只是有出世入道的心。”

“哦？”甄应嘉沉吟片刻，仿佛未闻甄杨氏所言末句，又问道，“同小妹相比，如何？”

“贵人的通透与小女孩儿的简单，哪里做得来比较？”甄杨氏摇扇轻笑，道，“静儿许久不见那丫头，很念了几回。”

甄应嘉含笑道：“夫人说的是。静儿若是喜欢那丫头，过几日航儿的百日宴后，可留人小住。”

甄杨氏应下，心中暗叹：有那等容貌，英莲丫头想要清静，怕是没那么容易。

甄士隐一家回城当日，胤俄便从婢子处听说了那些个姑苏林府的传闻，晓得是他二哥在替林家夫人出气，并未放在心上，晚膳时分，却瞧见甄士隐夫妻面上的欲言又止之色。

胤俄只想一想，便知他这父母亲是也听说他二哥的行事了，很不明白这二人到底在担忧什么。

晚膳后，甄封氏道说头疼，由婢子扶了回房歇息，甄士隐瞧了眼面带忧色的胤俄，叹了口气，道：“英莲，你随我来。”

胤俄乖巧的应了一声，跟着甄士隐入了书房。

父女二人隔案对坐许久，甄士隐方才出声问道：“贾家小公子先前说的认你为义妹的事儿，你觉得如何？”

这是他父母头回与他说他二哥先头的提议，听这声气，像是并无反对之意。胤俄抿了抿唇，道：“父亲，女儿还是觉得把这红尘俗世当个景儿瞧着有趣，贾家公子的堂兄自建了一处道观，想是懂女儿所求，认这么个哥哥也挺好。”

甄士隐长叹一声，道：“既如此，若贾家公子再问，为父便应下了。”

胤俄起身拜谢，便回了自个儿闺房。

半躺在软榻上，胤俄想着他父母的年纪，可是得听了他二哥所言，从积善堂抱个孩子回来养着，虽说那身份不清不白，到底比过继甄氏、封氏家的孩子的要好。

胤俄正想着事儿，就听近来来他跟前伺候的婢子凑得进了，悄声与他道：“姑娘，您可听说那鬼公子的传闻了？”

“鬼公子？谁家又编的鬼故事？”胤俄面上做好奇模样，指了榻边的小凳子叫人坐了，心下却知这鬼公子怕是指的是个人，而这人，□□不离十就是他二哥。

那婢子坐了凳子，小声解释道：“鬼公子不是故事，是说的贾家贾琏公子。”

也不知这是那一个乌鸦转世的想出来的，胤俄心下笑了一回，却也不愿这流言给胤礽惹出麻烦来，便道：“这话是哪儿传来的？可有什么缘故？”

婢子没料到胤俄并不怕，反而好奇来处，编好的话噎在嗓子眼儿里，好不舒服，轻咳一声，方道：“这话是姑苏传过来的，奴婢并未听人细说过缘由，只听说贾琏公子将他姑父身边伺候经年的老仆都处置了，当真是好厉害的人。”

世家么，那摆不明白自个儿位置的老仆比比皆是，不处置了，难道还要人公侯小姐也一道弯腰供着？胤俄心下嗤笑林海的愚蠢，口上仍给他二哥正名：“姑苏多才子，既称公子，贾家小公子的诗书六艺，想必说不得冠绝，也是极好。至于这鬼字，怕是那目不识丁之人以讹传讹，并非魑魅的‘鬼’，而是狡黠多变的‘诡’字。”