纠结几日,方森杰便同水臻定下了松瑶书院的规矩,想到众人听到这规矩之后可能的反应,水臻难得笑的毫无阴霾。
看着水臻的笑容，方森杰想起他寄放在仆从处的礼物，暗暗叹息,他到底是比不得他师兄有双能看透人心的厉眼,其实,偶尔承认自己的无能也是好事，依靠下旁人也该无妨。
松瑶书院的规矩一散出来,众皆哗然,之后却是认同者居多，更有人说此举早有,不过此间是第一个如此直白的广而告之的。
水郅听说了霍百里送给方森杰的信鸽被放飞了同时也听说了松瑶书院的规矩,看过张宁抄录下来的条规，总结起来也不过是一条：他们只要最好的。水郅摇头轻笑，觉得这倒是个好办法，不过，他这些老友们怎么就是不肯让他顺心一回呢？让他们教养着些功勋贵族之后不好么，富不过三代这话实在太过嘲讽，且朝廷现在要用人啊！
当然不少人对松瑶书院如此做法也是不喜欢的，更是扬言要看这书院能得了多少弟子。
不过，为了各种各样的理由，参加比试的人很多，贾珠也在日日苦读准备应考。
贾母王夫人心疼贾珠，又不愿贾珠以为他们小瞧了他，只得变着花样为他补身子。贾政却是患得患失高兴他上，又担心他失手，每日里考校贾珠学问时愈发严苛。
胤礽偶尔一次遇见贾珠，险些没认出他来。隔日同胤禔说了，穆诚和胤禔俱是无言，三人读书却是都刻苦不少。
功夫不负有心人，贾珠进考得了内院弟子的资格。贾母很是骄傲，王夫人也觉扬眉吐气，两人外出之时只觉得腰杆子终于能挺直了。
邢夫人与之同行自然免不了被嘲讽两句，胤礽知晓之后，磨了磨牙，便想参加这一回的书院比试。胤祉虽然也不愿邢夫人受气，到底也是不想贾珠太过绝望，毕竟贾珠这孩子性子不错，也很刻苦，欲言又止时，贾赦发了话，不准胤礽太过锋芒毕露。胤礽也不过是一时气话，毕竟他现在还没本事护住他在乎的人们，他还没准备好应付安身处的麻烦，且他当年被水臻招进宫问话之后，宫中每每对胤禔有所赏赐，都会有他一份儿，这让试探贾赦的人慢慢多起来，初时，贾赦不堪其扰，战战兢兢熬过了最初，后来便不甚在意了，毕竟不管皇帝恩宠哪一家，总有其他人。
因着贾赦的遭遇，胤礽却是记住了收敛锋芒，有人失望，有人安心，却是有人困惑。
一日，穆诚神情古怪的瞅了胤礽很久，在胤礽耐不住开口相问前，将一张洒金纸笺放在胤礽面前。
胤礽垂眼扫过，只觉这字虽然不是极好，却是他喜欢的，或者说他一眼便看出这字该是谁的，只是，这纸笺上的问题却是让他觉得难受：守心明旨，不得自在如何守心？
胤禔见胤礽神色瞬间就变了，有点担心，轻声道：“琏儿？”
胤礽勉强抬头笑笑，示意胤禔来看。
胤禔扫了一眼，面色变了几变，看了眼穆诚，握住胤礽的手。
胤礽安抚的捏了捏胤禔的手，想了想，提笔写了回复：心自在，便是自在，不以物喜悲惑神，自可守心。
穆诚看着胤礽将纸笺一折便欲递向自己，偏开头，闷声道：“我明日要去替祖母去寺庙烧香祈福，佑明会进宫，让他送信吧。”穆诚心里不舒坦，明明他和水泱最先相识，可是自从水泱见过胤礽之后，这两人便似有意又似无意的向自己打探对方的情形，明明是两个那样不同的两个人……
胤礽眼睛一眨，转眼去看胤禔：大哥哄好他
胤禔看着胤礽无辜纯真的表情，叹口气，将胤礽的纸笺收在袖中，捏了一把他的脸向穆诚走去。
方森杰和水臻站在门外看着里头三个人，对视一眼，想起那在方森杰书房里相处甚是和睦的胤祉和水清，叹口气，果然，兄弟有两种：一种便是这种互戳痛处的损友，另一种便是窖藏水米的君子交。他们该庆幸自家孩子占全了两样，倒是无甚遗憾！
时间最是不禁磋磨，转眼便过了两年过去。
北静王府又添了位九月生的娇客，恰逢西疆二战告捷，穆兴等人自然要赏，只不过人不在便由皇太后为那几家赏下珍宝金银，水郅记着众人的功劳，而水臻筹措粮草有功，水郅便封了水臻这女儿为郡主。
据说北静王世子和小公子也极喜欢这个妹妹，这位小郡主几乎是被众人捧在了手心。
而除却胤禔胤礽胤祉这兄弟三人不会有人知道这小郡主的出生又多险，若非胤禔小心防护，胤礽曾经在后宫挣扎多年的经验，胤祉闲来无事浸淫医道数年，这笑容甜美的女孩儿怕是会保不住。
在水郅的默许下，北静王府侍从换过了一大批，除了几个管家未变，旁的都换做了水臻蓄养的死士。
西疆零星小战役不少，这眼看即将爆发了大战，一直在外奔波策应穆兴用兵的霍百里却被浴血的侍从悄悄抬回了京城。
那日胤礽恰好留宿在胤禔处，有幸见到了这位同方森杰并称双杰的华星公子谈笑间刮骨疗伤的坚忍。不过，对于他的弟子和师侄，霍百里倒是更喜欢胤禔，恨不得将自己的本事倾囊相授，当然他这般行事少不得是为了穆诚。
穆诚如今已不是曾经委委屈屈的时常哭泣的孩童，八岁少年倒是愈发稳重，心绪鲜少外露，少有事能让他动容，同他一并长大的几个孩童，水泱是他的憧憬，胤禔是他依赖的兄长，水清胤祉则是他要保护的幼弟，而胤礽，则是让他轻松的损友。
方森杰的书房里，每日争吵的都是这两人，坐在对面水榭纳凉的霍百里瞧着自家弟子总是被胤礽那话气的跳高，又被胤禔三两句安抚了去，叹笑一声，看向走近的水臻，笑道：“有没有人说过你家这陪读的架子倒是大得很。”
“有。”水臻几乎是叹笑出声，声音里说不尽的怅然，“瑶玶初见瑾安时便这样说。”
霍百里面上的笑容也淡了下去，他叹息一声，道：“你要去替他？”
“是，身为人子，不得见父亲最后一面，必定会抱憾终生。”水臻在霍百里身边坐下，瞧了眼霍百里的腿，“你在这水边坐着不好，还是回屋去。”
霍百里连忙摆手，道：“骨头都长好了，现在就是皮肉伤，屋里太热，你便让我凉快一会儿吧。”听到对面的喧闹，霍百里一挑下颌，“小孩子果然精力充沛——”“不许吵了！贾琏穆诚，将《弟子规》抄二十遍！”方森杰的怒喝声传来打断了霍百里的话，水臻轻笑出声，霍百里顿了下，续道，“沐言也还年轻啊。”
水臻大笑出声，靠到霍百里身边，正了神色低声道：“看好沐言，我一个人去就好。”
霍百里看着水臻认真的神色，沉沉叹道：“好。你可得好好的回来，否则沐言得拆了我。”
方森杰听说水臻要去替了穆兴回来立时便要同去，水臻和霍百里废了许多功夫方才劝解了他留下，不过，方森杰却是要陪同水臻打点出行的一切。
水郅看着时隔十二年再次出现在乾元宫的方森杰，颇为感慨，见他平静的伏跪行礼，长叹一声，便叫了起。
方森杰一心扑在了水臻领兵一事上，便给穆诚胤礽放了假。胤礽索性躲懒缩在书房。
贾珠如今已是九岁少年，正专心读书准备参加乡试。王夫人为此很是焦虑，恰逢王家老爷子的寿辰，恨不得日日领着贾珠去王府寻王子腾指点。
听说了二房这番折腾，胤礽轻笑摇头，果然是无知妇人，若是想要儿子得舅舅的指点，便将人留在王府便是，这番折腾，好似人家会亏待了她的宝贝儿子一般，这般行事是在好说不好听。一旁正跟着胤祉读书的莹曦悄悄的凑到胤祉耳边轻声道：“三哥，二哥这样懒散，会不会比不过珠哥哥？”
“放心吧，不会的。”胤祉赶紧否认，若是他二哥听了这话，牛性上来非要参加此番乡试可是不好。瞟见胤礽仍在津津有味的看着志传话本，胤祉松了口气，继续同莹曦读书。
胤礽瞥见胤祉安心的神情，唇角微微上挑，心中满是无奈，到底是为了什么，怎么大家都认为他该是拧歪着非和人顶着做事？他不过是有时候喜欢给人添点儿赌罢了。叹口气，胤礽刚刚将视线移回书卷，就听见竹风进了来报说贾母身边的侍婢琥珀来了。
胤礽皱了皱眉，合上书册，坐直身子，道：“叫她进来。”
琥珀进了屋先给三人行礼，待胤礽叫了起方才直起身，道：“二爷，老太太请你过去。”
胤礽微挑高了眉头，对胤祉道：“三弟，妹妹，你俩呆在屋里，竹风随我过去。”
往荣喜堂的路上，琥珀细声细气的说起贾母的意思是让胤礽随着王夫人等人一同去王府。
知道贾母让自己随行必定不是为了让王子腾提点自己，胤礽略一思索，想起曾经贾母的打算，有些头疼，暗道自己失策，他一直以为世家子弟没有这么早定婚事的道理，不知道贾老太太这是寻到了什么理由。
与贾珠同乘对胤礽来说便是无趣两字，想到贾老太太的倒是干脆，见了自己也不再客套，只道让自己与王夫人同行。看到自己应下后，贾母那明显的笑意，胤礽叹口气，她还真以为自己若是不愿他会让她得偿所愿？他这次顺水推舟不过是想瞧瞧到底是谁一直惦记着自己！
马车明显的晃悠了一下，胤礽微睁双眼，却见贾珠一手撑在席上，一手仍是握着书本，心下一动，却是明白了胤祉为何对贾珠很是怜悯。细细打量了贾珠的神色，胤礽暗叹一声，起身坐到贾珠身边，将他手上书册抽出，按住他的肩膀，认真道：“珠哥哥，歇一会儿吧，车上看书对眼睛不好。”