有霍百里信笺的连连催促,方森杰名正言顺的离家返京。
方宇铭目送方森杰一行车马离开,瞧了眼那一行侍从中身披暗色披风的几人,摸了摸袖中信笺，沉沉叹息一声。
因为随侍之人都是伴他多年的，方森杰并没有在意行程,却是没想到自己会在三月里回到京城,在北静王府见着曾经怒言一世不见的穆兴。
青春年少最美好的七年光阴他们执子端坐筹谋天下,生死相托之义到底不是作假,再者现下几人皆非曾经年轻气盛的青年，乍然相见，惊异和心酸斑驳心情，竟是并无当初以为的怨怼恨憎。
水臻瞧着方森杰跨进花厅,忍不住笑弯了眉眼，仰头将手中装模作样啜饮许久的一盅烧白饮尽。
穆兴怔怔瞧着方森杰直直走到水臻另一侧的椅子前坐了，再看水臻抬手掩唇轻咳的模样，笑开了颜，提壶把盏。
方森杰饮尽杯中酒，开口问道：“中间那个就是我新收的徒弟？”
水臻垂眸不语，假作醉态。
穆兴喉结动了动，涩声答道：“诚儿比溶儿小一月，便是你三弟子了。”
方森杰斜了一旁假装壁画的水臻，心下明白这是谁的安排，恨得牙痒，却是明白了霍百里那日话中的照拂缘何而来，深吸口气，道：“我这亲传弟子便这三个罢，我可是不敢随便走了，走一趟收个徒弟……夙平过两日给我弄处院子，挂了书院的名。”
穆兴看了眼那边儿只‘嗯’了声算作回答偏着头的水臻，也觉得眼热，其实，他可以活的比现在快乐许多，可是他就是没办法放过了自己！仰头饮下杯中酒，穆兴闭了闭眼，只觉得这烧白太霸道，竟是一盅便将人烧晕了头脑。
方森杰瞧着对面水榭中三个小儿闹腾：两个斗嘴，一个说和……曾经他们年轻时仿佛也是如此，如今，他们这些知己却是都负了！看着那被众人视线包围的胤礽，方森杰笑了笑：瑾安，不负知己这话，你可要记得一辈子，莫要为师失望啊……
受不得这亭中沉默微愁的气氛，水臻眨了下眼，提壶为三人满盏，笑道：“瑶玶，今日正好人齐全，便借这水酒一杯，祝瑶玶此战得偿所愿！”
方森杰摸了摸杯子，直直看向穆兴，举起杯子。
穆兴只觉得心头的大石轻快不少，抬手与两人碰杯。
饮下解忧杜康时，水臻只觉得心拧成一团，放下杯子就见穆诚几乎是落荒而逃的背影，笑了一声，却觉得这笑声实在苦得难听。
穆兴匆匆离去，他从没想过方森杰会出言留他。
“你要活着回来。”
当年青衣书生为两小将送行，也是这般祈望，结果却是一人重伤惨胜而还，另一人埋骨疆场……
今次，他会迎回他们的兄弟，拼上这条命！
隔日三月十一大军西征，穆兴为帅，皇帝携太子出城相送。
水泱悄悄攥住穆诚的手，任加在手上的力道越收越紧。
方森杰今日并没有再去送征，倒是早早坐在书斋品着书，等着两个弟子，见两个弟子现下规矩什么的倒是不错，方森杰随口捻了词句考校。
胤禔胤礽小心作答，却是没遇上可能有的刁难，貌似疑惑的对视一眼。胤禔从胤礽眼中只看到了一分得意，想来自己现在定也是一副凝重模样，其实他早该从方先生那篇文章中看出端倪的，到底是他对这人心琢磨的不够。
水臻在自家府邸左右高价寻了宅院，却没想到寻地方容易，这起名字难，待那院落收拾妥当，水臻仍是想不出让方森杰挑不出刺儿的名头，索性便让人只书‘书院’二字在匾上，左右这书院的主意是水郅出的，麻烦也归了他罢。
四月踏青好时光，恰近方森杰三十六岁的生辰，水臻特意将京外别庄收拾出来，携着妻子友人一并去了。
穆诚胤礽自然也在方森杰的随行之中。
四个孩子乘了一辆马车，水清坐在胤禔怀里，有胤礽哄着，穆诚又让着他，真真是宠儿。
穆诚仍是同胤礽斗着嘴，面上阴郁却早已不在，挂着淡淡的笑，却让胤禔和胤礽想起了曾经那个冠以草包名声的兄弟，两人对视一眼，心下暗叹。
不过，胤禔瞧着转眼便同那两小儿滚做一团的某人，扶额叹息，保成呀，太子爷啊，您老人家是不是忘了你的年纪了，还这般同天真小儿斗气，真是……不过，想想胤礽从小便是在康熙眼皮底下过活，这般孩童似地恣意却是从未享受过吧。叹口气，胤禔将被穆诚和水清摁住的胤礽拽到自己怀里，耐心的劝解，听见胤礽在他耳边轻笑：“……原来老八却是从你这里偷得师。”
胤禔听出胤礽这话的多重意味，立时气结，恨不得将怀里这个扒着自己脖子的顺着窗口丢出去。
水臻瞧出方森杰瞧着穆诚的眼神是不是划过忪怔，叹口气，扯着他在庄子里四处游荡，顺便让胤禔领着水清等人玩耍。
小儿一处吵闹，嘴边少不得自己喜欢的人、物。
看着面前的荷塘，穆诚叹道：“若是水泱哥哥在这里就好了，他最喜欢莲。”
胤禔瞧瞧那不过亭亭而立的荷叶，并不见花苞的荷塘，眨眨眼，等着胤礽的冷嘲热讽，许久却不见胤礽有动静，回头一看，却见胤礽眼神有些恍惚，胤禔抿抿唇，心下有不好的预感，该不是这两人这点喜好也是一般吧？若是，这两人便更似双生并蒂莲了……
胤礽怔怔的看着荷塘，曾经索额图的别庄也有这么一片荷塘，听说那抄家之罪定下时，那庄子也毁了，那荷塘也再没开出花来。也是，那塘水都流尽了，莲子深埋泥淖，不知何时方才有机会再见天日。
穆诚失落一瞬，又笑起来，看向胤禔，道：“水溶哥哥，五月时弟弟向你讨株莲可好？”
胤禔眼神瞟见胤礽身子急不可见的轻颤一下，忍着心悸，问道：“五月，你有何用处？”
“水泱哥哥是五月初三的生辰，我想……”穆诚声音微低。
胤禔开口截断穆诚的话，伸手握了胤礽的手，笑道：“自然，到时我让人用水缸装了给你送去。”
从北静王别庄归来，胤礽便告病窝在家中。
贾赦瞧着蔫蔫的扒在自己身上的孩子，皱着眉头和胤祉对视一眼，眼中俱是担忧。
胤礽蔫了几日，好歹是听见莹曦甜甜的叫着‘哥哥’时缓过来些，眼底郁色却是逃不过胤祉的眼。