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天津卫城，一座粮油商店。老板化名叫做李恒天，但是认识他的人却知道他是原天津巡抚贺世寿的儿子贺中天。

在以前贺中天何等风光，仗着老子是天津巡抚的势头，巴结他的人多不胜数。但是遇到肖图白之后，贺中天的好运宣告终结。

崇祯八年末，贺中天与京城的一些纨绔子弟参与皇庄拍卖舞弊案，贿赂拍卖宦官，将良田以劣田的价格买入。事发后，一众纨绔皆被锦衣卫缉拿，或是其家长拿银子赎人，或是被送到监狱进行劳动改造。

贺世寿自诩清廉，拒绝出钱赎回其子。不过，在贺世寿死后，继任的天津巡抚杜三策，与总顾问衙门求情，提前释放了这贺中天。

不过，贺中天被释放后，其父已经亡，贺家已然家道中落。以前许多巴结贺中天的狗腿子，纷纷树倒猢狲散。贺中天思来想去，还是觉得自己之所以落到这个下场，还是因为肖图白捣鬼。

如果不是肖图白，他也不会遭遇苦役。如果不是肖图白，其父贺世寿也不会被派到前线送死。是肖图白，令他好日子一去不复返。

心怀仇恨的贺中天，并未遵从叔伯们的劝说回想读书，反而化名李恒天，潜伏在天津卫，伺机报复肖图白。

店中新任的天津巡抚杜三策穿着便服，与面容晒的黝黑的贺中天相对而坐，捧着香茗缀饮。

“贤侄，你还年轻，有的是机会。可以回乡苦读，早日科举中榜，来日方长。为何还迟迟逗留天津，还化名经商？”

“杀父之仇不共戴天，侄子必要将害死我父亲的奸臣肖图白弄死，才能化解心中之怨！”

“就此罢手吧，肖图白不是你能对付得了的！”

“事在人为，以前魏忠贤何等声势。不同样身死族灭？”

“好自为之吧......”

杜三策一声叹息，踏步离去。

“伯父慢走，小侄不送！”贺中天脸上露出微笑。

送走了天津巡抚杜三策后。贺中天面色一沉，对着一名壮汉道：“咸水沽的事情，处理的怎么样了？”

那名壮汉目光露出了精芒，冷笑道：“我的布置当然是滴水不漏。对方最多查到漕帮。但是漕帮内部何等复杂，就算漕帮内部的人，也难以搞清楚派系，他怎么可能将线索查到我头上。”

那名伙计也并非等闲之辈，而是巢丕昌的嫡亲侄子巢智信。巢丕昌投降变节后。其明面上田产、商铺、货物等等财产，皆是被天津当地的官府查封。

不过，巢家其暗中经营的走私渠道，损失却并不是很大。尤其是巢丕昌的亲侄子巢智信，这些年在巢总兵的支持，早就成为了天津漕帮的龙头之一，这也是巢家最重要的走私渠道。

巢智信潜伏在天津，一方面为了报复肖图白。另外一方面巢智信知道自己叔叔投奔满清继续担任总兵。心中不免有效仿山东乱兵，在大明境内作乱后，率部投清，纷纷被赏以高官厚禄。

想那孔有德等人，在明军服役时期也不过是中层军官，投奔了满清也能够被封亲王。以及担任总兵职位。