第二十三章  贺正阳

长乐宫，皇城里仅次于未央宫的宫殿群，当朝太后韦氏便居于这座宫殿中，但是在这里，她并不是最尊贵的那个人，在长乐宫的宫殿群的后方有一座不大的道观，显得和四周磅礴大气的宫殿群格格不入。

暮鼓晨钟，青色的道观内，清晨的钟声里，后院平整的一水青石地板上，一位满头银丝，穿着玄黑色道袍，看上去却显得雍容华贵的老妇人正在初升的朝阳下不紧不慢地打着拳。

几个同样穿着道袍的宫女就侍立在一边，而道观不远处的阴影里站着如同铁石般的黑甲士兵，这里是太皇太后的居所，比起那位刚当上太后的韦氏，太皇太后贺氏才是长乐宫真正的主人。

道观不远处的偏殿宫门外，贺正阳从马车上走了下来，作为帝国功臣集团里硕果仅存的几个老人之一，比起其他几人来，他低调得就像已故的父亲那样。

郑国公贺廷玉，麒麟阁上名列第一的开国功臣，不过比起其他几位国公如卫国公李靖，英国公徐世绩，刑国公苏定方来，这位郑国公似乎并没有什么值得称道的功劳，甚至于人们认为这位郑国公只是因为最早跟随太祖皇帝才得以有此高位，只有卫国公李靖称这位郑国公是善战者无赫赫之功，不过却被人们以为是他故意抬高这位郑国公。

贺正阳和他父亲一样，同样没有什么拿得出手的功劳，甚至于在他的姐姐嫁给当时还是太子的太宗皇帝后，就退出了军队，离开了帝国的政治舞台，五十年来一直默默无闻。

而这一切只是因为太祖皇帝留下的祖制，后宫不得干政的同时，外戚不得入阁，不得入枢密院，不准直系子弟在中枢为官，太宗皇帝在位时，曾经有意恢复贺正阳的军职，但还是被贺正阳所拒绝。

如今的太后韦氏困于长乐宫，甚至于连本家子弟也无法提拔，可以说也全是因此，太皇太后和堂堂的郑国公府尚且要遵守太祖皇帝的祖制，她一个新太后如何敢逾越祖制。

自从太宗皇帝死后，贺氏便隐居长乐宫，二十多年来不问世事，过着清心寡欲的生活，而贺正阳也同样恪守着太祖皇帝留下的祖制，哪怕是登基的文皇帝下诏请他入阁进枢密院，也被他直接拒绝，而这是他在整个修文年间唯一一次出现在人们视线中的举动。

守卫太皇太后所在道观的是整个帝国精锐中的精锐，太祖皇帝尚在行伍时组建的亲军虎贲营，即便是在太宗朝时汉军最为鼎盛的事情，虎贲营的人数也从未突破两千人，甚至于在文皇帝即位后，这支堪称是整个帝国最强悍的军队中最为核心的老兵世家子弟大半都卸甲归田，而这一切仅仅因为是文皇帝恐惧自己的兄长和郑国公府在这支军队中的影响力。

如今仍旧驻守皇城的虎贲营在大多数的帝国军人眼中，并不能算是真正的虎贲营，因为自开国之后，虎贲营里最初跟随太祖皇帝的七百老兵世家的子弟没有一人在现在的虎贲营里，整个皇城，也只有长乐宫的这所道观四周，有三百虎贲营老兵守卫太皇太后的居所。

贺正阳虽然名声不显，甚至于从未正式登上过帝国的政治舞台，但是虎贲营向来都是郑国公府掌管副职，其影响力毋庸置疑。

当然在如今的帝国，实际上当年的虎贲营早已不复存在，不过贺正阳却依然是几个知情的人眼中最不可忽视的存在，一旦虎贲营的七百老兵世家的子弟被召集，那将是一股极其恐怖的力量，虽然这种可能性不是太大，但是只要有存在的可能就足以叫人无比忌惮。

贺正阳很少进宫看望自己的姐姐，他一直都很低调，甚至于不能用无为来形容，文皇帝在位时的修文之世，郑国公府几乎完全退出了人们的视线，甚至于到了今时今日，人们甚至不太记得麒麟阁上第一功臣是他的父亲郑国公贺廷玉。

在留在皇城的三百虎贲营老兵眼中，贺正阳和老国公很像，沉默得如同磐石，从来不会有情绪激动的时候，但是今天这位很少进宫的大人却和往常有些不一样，他比平时走得更快更急，似乎有什么事情。

贺正阳在走进道观的刹那，原本有些躁动的心情平静了下来，当他走进道观的后院时，他已经恢复了平常的样子。

贺氏看到了贺正阳这个兄长，虽然她有些讶异于这个恪守着父亲临终遗训的弟弟居然会突然来见她，而且还是选择这个时候，可她依然没有停下的意思，只是练完了剩下的拳，方才看向这个弟弟。

自从唯一的儿子不在了以后，贺氏几乎是哀莫大于心死，只是内心仅存的一丝执念让她活了下来，二十多年下来，已经让她忘记了当初的初衷，只是如同死物般地为活着而活着。