程兆策马行于谷水以南，即河南县境，四方大脸上写满了郁闷，他便是私藏金钱被振威中郎将庞德发现，挨了一顿皮鞭的那名屯长（百人将）。盖俊到来后，二话不说将他连降两级，贬为什长（十人）。

射虎营是骠骑将军盖俊的亲卫营，实行高官高禄制，比如什长，其他营只是斗食，而射虎营则挂队率（五十人）衔，比百石，勉强纳入‘官’的体系。

程兆家中既无债务，也不急用钱，之所以偷藏金银，单纯爱财而已。从军为利，天经地义。假使其在董卓手下，或许不会受到处罚，但盖俊向来治军严谨，不知道也就罢了，知道岂会放过他？若非看在他是军中老人，早就砍了。

程兆这厮倒真有几分本领，与李蒙一战，先登陷阵，手斩十数级，杀司马一人，军侯二人，功劳仅次于庞德、胡车儿二员勇冠三军的猛将。

盖俊得知后又好气又好笑，只得升他为队率（五十人）。

正当程兆打算跟随胡车儿、吾己追击溃军，建立功劳，恢复原职，突然接到盖俊的命令，让他带五十人去谷水以南巡查，说白了就是斥候。射虎营作为盖军精锐中的精锐，历来是攻伐首选，什么时候干过斥候的活计？

这就是程兆郁闷的原因，骠骑将军显然不想让他再立新功。

盖俊确实如他所想，他刚刚犯错遭到处罚，当日便官复原职，怎能起到震慑士卒的作用。殊不知爱将胡封已然在北邙山大捞特捞，中饱私囊。

“娘的董卓你这个祸乱国家的贼子，总有一天要斩了你的狗头……”程兆不敢咒骂盖俊，只得拿董卓出气。后者挨骂倒也一点不冤枉，谷城县及河南县被他弄得田地荒芜，房屋残破，渺无人烟，要想恢复昔年盛况，绝非三五年所能做到。

“队率，还要前行吗？”一名什长问道。他们过谷水后往南行出十里，再继续走就到雒水了。

程兆本来就憋一肚子气，一听这称呼顿时火了，怒目圆瞪道：“废话我等身兼要责，岂能敷衍了事？”

“……”什长自知触及上官逆鳞，不敢再言。

十数骑又行出一段，远方猛然传出一阵尖利刺耳的哨笛声，经久不绝。

程兆神色大变，长哨表明己方前部探骑遇到了敌人，扭头对刚才碰到他霉头的什长下令道：“吹号，命令周围诸人向我集结……”

“诺”什长当即取出腰间牛角号，吹奏起来。

“呜呜……呜呜呜呜……”

程兆面色平静下来，派出一人返回谷水北通知骠骑将军盖俊，身边尚余十余骑，挥挥手道：“走，过去看看……”说罢甩鞭疾驰向南，诸卒毫不迟疑，立刻跟了上去。

一口气跑出数里，就见到三四十骑一前一后展开游斗，不时有人中间落马。跑在前面的明显是盖军，只有十骑，面对数倍于己的对手，且战且走，游刃有余。

程兆摘下骑弓，飞马而来，抬手一箭，正中一人面门，身后十余骑纷纷射出长箭，董军顿时栽倒数人。程兆与十骑会合，迎上董军。

斥候多着皮甲，佩弓弩短刀，但程兆所队出自盖军精锐射虎营，皆披重甲，带长矟，一个冲锋过后，董军再无一人能安稳坐于马上。

程兆跳下坐骑，看着身前被按在地面的七名董军幸存者，冷笑一声道：“老子今天心情不好，有话赶紧说，再不说就没机会说了”对面一片死寂，无人答话。

程兆目光阴森森地扫向左首者，问道：“说是不说？”对方垂下头，沉默不语。程兆拔出腰间佩刀，狠狠劈在董军士卒肩膀上，鲜血迸出，右臂脱肩落地，对方捂着断臂处凄厉惨叫。程兆心坚似铁，无动于衷，再度挥刀，又将他的右臂卸下，之后是左腿、右腿。董军士卒只剩下头部和上半身，无力地哀叫着，奄奄一息。

“……”其他六名董军面如土色，身如筛糠。

程兆很快对‘人棍’失去了兴趣，一刀砍掉董军士卒的脑袋，使之彻底安静下来，继而转向左起第二人，以滴着鲜血的刀尖指着他的鼻子，微笑着道：“你呢？说不说？”

“……”

程兆缓缓点头，施辣手削了第二个‘人棍’，再转向第三人……一路刀光血影，走到第六人面前，对方终于承受不住煎熬，心防崩溃，如实回答，知无不言。

“吕布、雒阳、一万四千步骑大军……”程兆若有所思，抬手挥刀，白光掠过，告密者头颅腾空飞出丈余远，掉到草地上。