雒阳，城北。

这日非是沐休，蔡邕一众好友无法亲自前来，惟遣门下吏、仆相送，兼且惧怕程璜、阳球等怀恨在心，送行者仅数十人，场面颇为凄凉。

所谓髡钳，即剃去头发，以铁圈束颈，蔡邕作为关东大儒，朝廷如此辱之，实有失天下望。

此情此景，蔡母、蔡琬未带蔡珪前来，似恐其年幼懵懂，心里留下阴影。

“盖郎……”蔡琬迎着盖俊呼道。

蔡邕苦笑道：“子英，你这是何苦。”

盖俊跳下马背，笑道：“不说琬儿，以你我忘年之交，也要全了这番情义。”

“忘年之交……”蔡邕胸腹间涌出一丝暖意，说道：“你以为我身在狱中就不知你去求袁本初？救命之恩已全了你我情义，回去吧，不然以阳球之心胸势必与你为难。”

盖俊听罢一脸诧异。他当然不是为阳球，阳球算个屁，最多找借口把他赶出太学，收了童子郎头衔，不是吹牛，以他现今之名气、社交，一出太学不用多久就会有公卿招他为掾吏，一满弱冠必举为孝廉，根本不愁出仕，他奇的是蔡邕为何知晓他去求袁绍。

蔡邕摇头凄凉地道：“我与袁氏交好不假，可他们实拿我当一碑匠耳，自古锦上添花易，雪中送炭难也，何况有殃及自家之危，以二公求稳性子哪肯为我出头，想是袁本初说服了二公。袁本初与我交情素来一般，非你莫能请动之。”

“碑匠……”盖俊神情一怔。蔡邕才华横溢，文采斐然，很多公卿去世后墓志铭皆由他操刀，袁氏一族上下墓碑更是全由他代劳。随即豁然开朗，心道：“难怪董卓屠京师袁氏一族时不见蔡邕出言，冰冻三尺非一日之寒。”收回心思，决然道：“我意已决，不必相劝。

蔡邕重重叹了一口气。

公府尉曹役吏面色阴沉的来到二人身前，恭敬地道：“蔡议郎，该起行了。”如寻常之人他早就挥鞭驱赶了，但蔡邕终究是天下知名的大儒。按汉制，役吏护送囚徒，当有轺车一辆，牵车的马一匹，然则河南、河内路况还好，一过河内就是巍巍太行山，那真是一丘连着一丘、一岭挨着一岭，马车如何跑得了这无涯天堑？他心中不乐皆源于此。他宁愿到南方不毛之地交州，也不愿去并州，可惜上官有命，不能违背。

“夫君……”

“父亲……”

蔡琬母女扑到蔡邕身上，蔡邕潸然泪下，紧紧搂住妻、女肩背，仿佛一松开即是永别。

役吏强忍不耐，又催促道：“蔡议郎，快走吧，倘若误了时辰，小人耽搁不起。”

“好好照顾我儿。”

蔡邕一咬牙，推开妻女，转身走了。

“父亲……”

蔡琬哭泣着想要追上去，盖俊一把拉住她，轻声道：“琬儿莫哭，我必保蔡议郎安全。”

“盖郎，一定不要让我父受到伤害。”

盖俊点点头，牵马随蔡邕而去，留下一句斩钉截铁的话。

“除非我死！”