他的声音很平静，脸上依然是初见时那样温柔的笑容，目光里却像有一团火，像是随时会将一切——包括他自己的生命——燃烧殆尽。

小樱在他身边坐下来，却不知道要说什么。

“所以小樱要帮我保密哦。就当这是我们之间的小秘密吧。”他像个孩子一般，伸出自己的小拇指，“来，约定。连阿一也不要告诉哟。”

小樱觉得胸口就像有千钧巨石压下来，鼻腔一阵酸涩，但还是缓缓伸出了手，勾住了他的手指。

樱花都谢了之后，很快就到了夏天。

京都将迎来一年之中最盛大的祭典——祇园祭。

虽然时局依然动荡不安，但却并不影响这从平安朝就延续下来的祭典如期举行。从五月里开始，各种仪式、祭拜、游行和表演便都早早的准备起来。

岛原当然也不例外。

艺妓们要在庆典上表演的节目与人选早已成了各家店与艺妓们明争暗斗的目标。

老板娘们自然将这类祭典当成最好的宣传，而艺妓们自己也抱有各自的目的。

年长的希望自己在祇园祭上的风采能为自己找一个归宿，至少能挽留住已经情薄意淡的恩客，年轻的则更不用说，都指望着能籍这次机会走红。

大家商议争论了很久，才终于将名单定下来。

小樱得到了一个独舞的机会。

老板娘很开心，这固然是她极力争取的结果，同时也是岛原对小樱的一个共认的肯定。她把这个消息告诉小樱，再三叮嘱她一定要努力练习，到时候千万不能出错。只要这次表演成功，那下一任花魁的位置小樱就毫无疑问地坐定了。

小樱当然也知道机会难得，她虽然并不在乎自己的名气和受欢迎的程度，但是能做花魁，当然也是好事。到时她就可以像明里一样，有自己选择客人的自由。再者说，身价提高之后，她能分的钱多少也有增加，虽然可能比起赎身的金额还是不够看，但……两个人攒钱总比一个人攒快。

所以小樱很主动地减少了每天上午练剑的时间，用来练习舞蹈。

但她觉得这样似乎对依然悉心指导她的剑术的冲田总司有些过意不去，所以特意向他解释了这件事。

小樱很不好意思地向冲田行礼道歉，冲田倒并没有生气，依然每天过来，然后坐在那里看她跳舞。

事实上，就算之前小樱练剑的时候，他也是坐在旁边看着。

这是他们之间的约定。

作为小樱为他保密的条件，他在这里的时候，就只能好好休息。

冲田不愿意让新選组的其它人知道他得了肺痨，更不愿意大家因为这个而特意照顾他，所以小樱也只能这样变相地给他休息的时间。

冲田口中虽然偶尔会抱怨“小樱你不要把我当成病人啊。”“我还不到这么没用的时候吧”之类，但却没有拒绝。

从小樱问起他的病，已经过了几个月，但冲田的病情并没有好转。

小樱也曾陪他去看过医生，再三确定他每天有乖乖吃药，但他的咳嗽还是越来越厉害了，有时还会发烧。

小樱几次劝他向近藤先生说出实情，却都被冲田毫不犹豫地拒绝了。

冲田平时看起来温柔随和，但他决定的事情，却无论如何也不会动摇。

看着这温润如玉的少年一天天消瘦下去，小樱心头比病的是她自己还要难受，但却什么也做不了，甚至连这一点伤感也不能表现出来。

这是冲田自己选择的路，他不需要别人的同情。