毫无疑问，韩猛败了。
张辽跟他玩了十天左右的捉迷藏，弄得其部筋疲力尽之时，悍然出手。直接将韩猛所部打得溃败，八千人出击，回到黎阳的仅有三千人左右。
张颌和沮授听到消息，自然大怒。比敌方多一倍的人数，竟然还被歼灭这么多，韩猛实在无能至极。不过当怒火过后，二人又将韩猛招来问了个详细，才知道张辽的厉害。
原来，张辽那三千人，拖疲惫了韩猛所部后，只是击溃了他们。那时候韩猛所部损失并不算多，而真正的损失，却是在后来的败逃之中，被张辽所部逐点逐点吃掉了。张辽战术之高明，得到了张颌和沮授的极度重视。
不过随着韩猛的战败，张颌和沮授二人还发现了更多问题。首先，韩猛或许不如张辽，但他经验丰富，统兵还是比较谨慎的，这一点，久在军中的张颌很清楚。然而根据韩猛所言，其部曾多次被张辽在夜间骚扰，这才使得韩猛所部疲惫不堪。
要知道，这次作战是在河北本土，韩猛自然是极其熟悉地形的。在这等情况下，竟然屡次被张辽发现并骚扰，一点地利优势都没有，自然让二人感到疑惑。而韩猛也坦言，其曾经怀疑过军了奸细，但就在他准备整肃军纪之时，张辽所部就出现了，并将其军击溃。最后，张辽用其战术，逐渐将韩猛所部蚕食掉，以致损失惨重。
张颌问完之后，便挥退了韩猛。室内只剩下他和沮授，此时两人的脸色都阴沉得很。张颌凝声说道：“先生，颌以为，这次曹军能大败韩猛所部，恐怕是……”说到这里，张颌只打了个眼色，而后接上问道：“不知先生以为，这是何人所为？”
沮授望着张颌，轻叹口气道：“听儁乂的语气，只怕也是心知肚明了。授本以为你我把握住大局，不会有问题。没想到他竟然……哼！”说到这里，就连一向脾气不错的沮授也忍不住怒哼一声，大力拍打着案桌。
张颌闻言，皱眉道：“先生，那我等当如何。他乃主公最喜爱的儿子，即便是向主公说明，我等恐怕也……”话没有说完，张颌只是不停地摇头叹息。
沮授拳头一握，吹胡子瞪眼低喝道：“竖子坏我好事！
听到这话，张颌浑身一颤，沉吟了良久，才问道：“先生可有良策？”
沮授双目精光一闪，咬牙道：“为今之计，只有将此竖子软禁起来，不然的话……”
“不然的话又如何呢，公与先生？”
突然在门外响起的声音，让张颌和沮授脸色大变。张颌反应最快，大喝道：“本将吩咐任何人不准接近，何以还有人擅闯……”
未等张颌说完，房门已经被推开，但见袁尚脸上挂着淡淡的笑容，当先走了进来。在他两边分立着逢纪和审配二人。袁尚望见张颌那阴沉的脸色，轻笑道：“儁乂，本公子有个不好的消息要告诉你。汝指挥不力，以致我军一败再败，父亲已然解除你黎阳主帅之职，要你立即返回邺城。当然，还有你了，公与先生。”说完，袁尚嘴角笑容更盛了。
张颌双目顷刻间露出摄人的光芒，他从来没有一刻觉得袁尚是如此可恶。韩猛的战败他和沮授已经肯定是因为袁尚的原因，没有料到这家伙竟然先发制人，向袁绍进言解除自己的职务。想到其中不平处，张颌手上青筋突起。
袁尚察言观色，见到张颌这架势，立即退了几步，凝声喝道：“张颌，你要作甚？”
张颌重重地踏前一步，就在他要暴起伤人之时，手却被后面的沮授拉住。耳边也传来他的声音道：“儁乂不要冲动，我们先回邺城，见过主公再说。”
这时，张颌的理智已经重新占回上风，深吸了口气，狠狠地瞪了袁尚一眼之后，喝问道：“那谁来接任？”
“某，淳于琼！”边喝间，一条大汉从门外排众而入，袁尚见着，也客气地让过半边身子。
见到接任主帅的竟然是淳于琼，张颌和沮授都忍不住皱起了眉头。论才能，淳于琼也是马马虎虎，不过他最大的弱点就是嗜酒如命，经常饮得大醉不省人事。自古饮酒误事者多不胜数，因而张颌和沮授才皱眉。
然而淳于琼乃是最早追随袁绍的一批老人，论地位绝不在许攸、田丰之下。由他担当主帅，资历的确是够了。
张颌见着是由淳于琼来接任，颇为不甘，心中更是暗骂道：“自从麴将军死后，我河北竟然无大将至此？”但是面对那边淳于琼掏出的虎符以及袁绍的手书，张颌也是不敢不从，只能无奈地交出另外半边虎符，与沮授快步离去。
眼见张颌和沮授离开，袁尚脸上的笑容更盛了，先是客气地向淳于琼拱手道：“恭喜叔父，接下来还请叔父多多提点。”
听到袁尚以叔父相称，淳于琼大喜，“哈哈哈”地长笑三声，说道：“为叔能主持黎阳战事，还是因为贤侄帮忙之故。贤侄早已深得本初真传，还需要好好协助为叔，打退曹军为好！”
袁尚听到淳于琼的自称，心中闪过不喜，但表面上却是拱手道：“这个自然。对了叔父，尚已经准备了诸多美酒于府上，叔父可以随时品尝！”
淳于琼听得有美酒，双目放光，抚掌大笑道：“贤侄果然知道为叔心意，哈哈哈！”又客套了几句，淳于琼实在心痒那些美酒，于是便匆匆与袁尚告辞而去。
当淳于琼走后，袁尚不屑地撇了撇嘴，这才问逢纪道：“先生，现在张儁乂、沮公与已然被调回邺城，这里又由淳于琼那个酒鬼主事，那我等当如何？”
逢纪捋髯轻笑道：“淳于将军方才不是说了吗，让三公子多多协助，那三公子自然要奉命行事了。”说完，脸上露出似笑非笑的神色。
袁尚听得，已经明白到逢纪话里的意思，大喜应是。而脑海中一道小身影却是挥之不去，袁尚拳头一握，暗道：“曹植，这次本公子就要堂堂正正地击败你！”ro