云州郊外，落日马场。【文字首发书】

大辽以骑战闻名天下，前身契丹又是马上游牧民族，开国建城数十年，国人虽已渐习汉家风俗，但骑策雄风始终长盛，因国人擅骑爱马，所以辽国境内每处州城都设有牧马场，除了由朝廷所设，只供军队征调的战马牧场外，不少大商马贩也择地开设马场，以供民间买卖。

云州郊外这处名为落日的马场便是一位商人所开，燕云十六州初归辽国时，这位商人便觑着机会，在城郊背山处买下大片肥沃草地，开设马场，据说马场内养了数百匹上好良种马匹，规模虽不大，但常年买卖配种，不久便使这位颇有远见的商人富甲一方。

富者引盗，能开设马场的人大多富裕，由朝廷亲开的马场都有重兵把守，自不虞盗匪，但民间私开的马场却常遭匪患，草原马贼来去如风，常常抢掠一处便远遁隐匿，耶律德光在位时就对马贼万分痛恨，屡屡调兵剿灭，这才大减马贼气焰，但草原广袤，仍有不少马贼潜伏，觑机出没。为免马贼掳掠，那些民间的马场主一般都重金雇佣护卫，以御盗贼。

这落日马场的场主是个心思玲珑的生意人，不但雇了上百名护卫，还暗地结交方圆近千里内的数路马贼，每月都给这些马贼奉上一笔不菲的例银，花钱免灾，所以这落日马场开设多年，一直平安无事。

但在今日傍晚，却有一群不速之客于夕阳渐落时逼近落日马场，三路尘烟，成百上千名马贼，分三路而来，突然集结于马场外的草原上。

其中两股马贼甚是稔熟，一接近就互相点头，两名马贼首领也勒缰并马，低声交谈起来，其中一名满脸胡须的贼首问：“赤狼老大，落日马场这几年待兄弟们不薄，这次真要撕破脸抢他们吗？”

另一名贼首五十余岁，长相阴鸷，语声尖锐，“怎么？黑虎，这些年钱拿得手软，不敢动刀子了吗？”

“当了十几年马贼，就算丢了命，也不会丢了动刀的胆子。”黑虎嘿嘿笑道：“我黑虎这一路人马，一向惟赤狼老大你马首是瞻，这次你一发话，我不就立刻带齐三百兄弟来了吗？我只是好奇，为什么你这次要对落日马场下手。”

“因为我手下一个弟兄几日前给我带来个消息。”赤狼向身后一招手，“铁头，把你那日到的都说出来。”

叫铁头的马贼上前道：“前几日我到这落日马场收例钱，我动身得早，又一路马快，早到了一日，本想早去早回，谁知叫了半天也没人开门，我想着这场主一向诚信，应该不会坑人…”

听他说出诚信二字，两股马贼都笑了起来，马贼夸人诚信，实在是句笑话。

那铁头自己也笑了笑，“当时没人应门，我就自己翻墙进去了，没想到逛了半天都没见到人，而且牧场里居然一匹马都不到，我觉得奇怪，四处走了遭，耳朵里忽听到隐隐约约马嘶声，好象是从牧场后面的山坳里传出来的，于是我就偷偷溜到后头的山坳口，往里一张，好家伙，你们知道我到什么了？”

“别卖关子，快说！”黑虎笑骂道：“听到马嘶，当然是马了，难道还能让你到一堆光屁股娘们？”

“马倒是马，不过…你知道我到多少马了吗？”铁头伸开双臂，虚划了个大圈，“整座山坳里，密密麻麻的全都是马，少说都有好几万匹，一眼过去，还全都是驯过的上等战马，乖乖，谁能想到，这么个不起眼的马场，居然还藏着几万匹战马？”

“几万匹马？”黑虎眼中立刻露出贪婪之色，“他***，还以为这马场主是个出手大方的雏，养了几百匹马就每月送兄弟一笔钱，所以一直舍不得动他，没想到还有这么一注横财藏着！老子一直在奇怪这马场为什么建在山前，原来这马场主还有这么一手，想来他肯认怂送钱，也是打的花小钱藏大富的主意，他不仁我不义，这就怪不得老子动手了！”

“我就知道，你一定会动心！”赤狼冷笑，“几万匹上好战马，再加上这座马场，不但够兄弟们吃上几年，还能招上千百人马。”

“赤狼老大，原来你这心思动的还不小。”黑虎呵呵一笑，“招兵买马？难道你还想称霸一方？”

“称霸的事我不想，可这些年的伤筋动骨一定要补回来。”赤狼冷冷了他一眼，“我们这马贼也算当得窝囊，这十几年里，耶律德光对兄弟们的征剿就没停过气，老子当年呼啸漠北，手下上万兄弟，你，现在还剩多少人？再你黑虎，当年也有上千人马，这会儿呢？就剩这三百人跟着，你不觉得丢人，老子还咽不下这口气！”

“赤狼老大说的是。”黑虎被说着心事，沮丧道：“我这些年算是被打惨了，耶律德光每次出兵都能从我身上卸下一层皮，害得我整日东躲西藏，最冤的有次派人去西北抢个小部落，派出去上百兄弟，结果一个都没回来，事后找人一打听，那百把弟兄居然是被一个魁梧大汉用根马桩子给收拾了，还说那家伙叫什么骨扎力，不过是个猎户，这人丢的，连个猎户都敢耍横，要不是被耶律德光伤了元气，老子一定平了那部落。”

听到黑虎说起骨扎力的名字，同来的第三股马贼忽然齐齐侧目，向他了一眼，这一路马贼人数不多，不过百余人，每人身上都系着一袭披风，将浑身上下都裹得严实，只露出冰冷双眼，冷冷注视着落日马场。

“耶律德光岂止是伤了我们的元气，他这是要把我们打到断根。”这赤狼虽阴鸷狠毒，此时却有些伤感，“从前这漠北草原上，拢共有几十股马贼称雄，如今却被耶律德光灭得只剩下我们这三股人马，你还算运气，不过被个猎户杀了百把兄弟，几年前我在西边藏了八百精锐，这八百人算是我一支心血，各个能打，和州军几次较量都不落下风，结果耶律德光暗中派出他第五个干儿子，只不过带着十二名扈从，一晚上就灭了我那八百精锐，要不是拓拔战起兵造反，说不定我们这三路也早被耶律德光给灭了。”

“这拓拔战谋反，也算是帮了我们马贼兄弟一个大忙。”黑虎奸笑道：“如今拓拔战囤兵上京，耶律德光的女儿又忙着在幽州复国，两边卯得起劲，那些州城兵将也都缩在城里，惟恐出门惹祸，谁都没心思理会我们？赤狼老大，还是你想得远，咱们结结实实抢上一手，趁这时候再拉起人马，如果能抢下几处城池，就算日后拓拔战和那公主分出胜负，轻易也不敢动我们。”

他向赤狼拱拱手，“赤狼老大，这次发财的机会承蒙你关照，还是一句老话，不管你日后要干什么，我黑虎唯你马首是瞻。”

“客气了。”赤狼略显得意的一笑，在得知落日马场暗藏着数万匹战马的时候，他不是没打过独吞的主意，但躲藏多年，他已学会了谨慎，所以他清楚，一个拥有数万战马的马场，凭他手中这六百人，很难一口咬下。