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063 不怀好意的暴发户

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特纳庄园午后一向是平静而安逸的,安逸了大半天的农夫们习惯于懒洋洋地躺在路边的阴影下,用草帽盖住脸,或是平躺,打着小呼噜,或是翘着二郎腿,哼着小曲儿,各有各的休闲法。

不过,这一天的午后,所有人都被大地震动的动静所惊醒,翻身坐起,眺望乡间小道的远端——先是见远处尘土飞扬,再是马蹄踢踏,随着奔驰声渐近,一人一马一路狂奔而去。

空留下|身后诸多疑惑与好奇。

马儿接近庄园的时候,米娅正在指挥庄园的女仆们将刚刚拆洗的床褥被套晾晒,再将一切床垫、被褥与各种枕头、坐垫一类的事物统统翻出来,并排摆在阳光之下,尽情曝晒。

这可是一个大工程,全家上下几乎所有的仆役都调动起来,忙碌了好几天,才总算完成得差不多——今天这些再晒晒,收集清楚,便算是完成了一件大事。

也幸好,特纳子爵与赫蒂暂时搬进佩兰城,家中又没有其他客人,只剩下维尔莉特一位主人,这样的工作才能如此顺利。

米娅正在逐一检查女仆们晾晒的成果,便听一阵马蹄声过,不待马儿停稳,一个熟悉的人影飞也似地从马上跃下,虽是踉跄两下,总算堪堪停稳——

“吉姆?你怎么突然回来了,有什么要紧事吗?”米娅见状,当即撇下晾晒事宜,几步赶到吉姆身边,发问。

风尘仆仆的吉姆此时的模样十分狼狈,不仅热出了一身汗,更是被尘土扑得满面灰黄,一见母亲,他便问:“母亲,维尔莉特小姐在家吗?矿区那边出了点情况。”

米娅闻言,神色一凛:“维尔莉特小姐现在应该正在午睡——这样吧,我去禀告一声,你先去稍微洗一洗,速度快一点。”

吉姆自知自己如今的模样见不得人——如此狼狈地去见女士,实在是一件极其失礼的事情——所以,他答应下来,几乎是小跑着赶去梳洗,而后又一路小跑着前去向维尔莉特汇报情况。

……

“蓝铃铛丘陵发现不明人士在勘探地质?”维尔莉特听着吉姆的报告,皱起眉来,原本因午后太温暖而有些懒散的心思瞬间收束干净,只剩下淡淡的恼怒与严肃,“你们有看清是什么样的人吗?对他们进过警告措施了吗?”

“我带人想与他们接触,可是,不等我们靠近,他们就跑得没影了——看他们的装束,估计是一些得到消息的商人想来看看矿区的储量与矿石质量……我们在丘陵上发现了一些探洞,少数几个已经打到了矿层,”吉姆如实报告着,自从发现蓝铃铛丘陵有陌生人出没的时候,他就已经严密监视,只是,对方太过狡猾,一直活跃于特纳庄园与卡特庄园的边界上,只要发现吉姆这边带人出现,他们就会往卡特庄园的区域跑,令人追之不及,吉姆无奈,只能加强秘密监视,一直观察了好几天,才总算看出对方的行动与用意,所以,这才匆匆回报维尔莉特。

维尔莉特轻轻敲了敲椅子把手,说道:“之前佩兰城的魔法师多次出没于蓝铃铛丘陵,那里新发现矿藏的情况迟早会传出来,只不过,现在就有人过来,还是早得有些出人意料啊……”

她的话意有所指,只是,如今屋里能明白她的意思,并与之附和的人却无一个,所以,只能由她继续自说自话地下达指令:“吉姆,你这次做得很好,以后做事时要更加注意安全才是。这次的事,我会先让芬克派人去盯着些,不要让他们破坏了蓝铃铛丘陵的环境。嗯……既然他们现在已经敢于如此明目张胆,恐怕,后续的动作也应该就要快开始了吧……”

吉姆虽不太明白维尔莉特所言的“后续动作”,但是,多少也知道这件事情的复杂性与严重性,暗自决定,一定要好好注意这些不|良用心的家伙们!

正如维尔莉特所猜测的那般,当蓝铃铛丘陵附近的戒备提升之后的第三天,一名腰粗膀圆,身高尺寸与腰围尺寸几近相当的大胖子领着一帮保镖与手下,气势汹汹地闯进了特纳庄园,既无理又极豪气地放话说要购买蓝铃铛丘陵,并且,还留下了一批高额定金,颇有种用钱砸死人的气势。

从衣着打扮与行事风格来看,这是一位典型的暴发户——近几十年来,帝国鼓励民间势力开发海外领地,由此产生了一批大发横财的暴发户,他们有钱,而且,比许多贵族都有钱!但是,他们的社会地位却与普通平民相差无异,并不会因他们的财富的增加而更受人尊敬,这种财富与地位的不均衡使得暴富的商人们急于寻找进身的途径,所以,为人行事时便难免越发急功近利。

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