一旦下了笔，文思便如泉涌一般来，随即徐谦落笔破题，曰：君子于仁厚先天下，而应之者神矣。

居上位之人在身后的仁德走在天下人的前面，响应他的效果是不可思议的。

破题并无新意，与徐谦一向剑走偏锋的风格大是迥异，他下笔的时候，心情不知是该喜还是该忧，可是当破题之后，一切顾虑都压在了心底。

反正已经破釜沉舟，索性就搏一把罢。

他的眼睛看着没有新意的破题，带着几分嘲讽之色。

上位者，什么是上位者？上位者可以是任何人，可以是君子，可以是官员，甚至可以是……

这句话，揭示的是上梁不正下梁歪的道理，既然是君子，是上位者，就必须在道德上面给天下人表率，所谓教化，无非就是树立表率让人学习罢了，说是上位者其身不正，就不要怪小人们效仿了。

他很快就破了题，紧接着按照自己这几日的感悟，继续写下去，他有时会停顿一下，似乎在考虑把自己要说的话插在哪里合适，放在承题不好，那里太过显眼，太过显露痕迹，可要放在收结，又未免啰嗦。

最终，他下定了决心，在第三股的开头写道：“则尝观其所甚笃焉。天子必有父，诸侯必有兄，展宏孝治而展亲，固非日与国人明秩叙……”

写到这里的时候，徐谦感觉自己的手有些不听使唤，嗓子都要冒出来，他深深吸口气，不得不静下来。

这段文字的意思是，我曾经观察君子所重视的，是天子一定要有父亲，诸侯一定要有兄弟，提倡弘扬孝友之治与重视亲族的情分……

这一句特意把天子有父直言不讳地道了出来，而且结合上文，整个文章的核心思想在于，要想教化治理天下，首先就要上位者与身作则，上位者莫过于天子和诸侯，那么天子和诸侯就必定要做出表率作用，何谓表率，百善孝为先也，如若不然，则上行下效，很快就要天下崩乱了。

写下了这一段，徐谦冷静了一些，继续开始起第四股，之后的文章大多是围绕着这个中心进行排句，倒是没有什么逾越的地方，如今自有了名师指点，对于文章的把握已经越来越轻松，所以对他来说轻而易举，一个时辰功夫之后，文章便作成了。

随后他也不急，又掀开一张白纸，将文章重新抄录了一份，书上自己的姓名、籍贯、身份，又重新浏览了一遍，便开始答其他的考题了。

院试考的是五场，不过还是老样子，最重要的还是八股，只要八股文过得去，其余的不出大的差错，往往都不会有太大的问题。若是与之相反，那么其他的试题你便是答得再好，只怕也与功名无缘了。

经历了连续三场考试，徐谦已经经验丰富，算是半只脚踏入了老油条的行列了，在考棚里该吃的时候便吃，该睡的时候便睡，好在他也不是什么富家公子，所以这点苦倒也不觉得什么，他的试题早已做完，已经开始有人交卷了，其实小考提前交卷多少会有一些好处，因为提前交卷的人往往考官都会当场来看，若是兴致高昂，或许还会与考生说几句话，只要能博得考官的好感，这印象分可不低。

只是这一次徐谦显然没有提前交卷的兴趣，无动于衷地在考棚中安坐，一直等到梆子声响起，差役过来收卷子，他才长出一口气，提着考蓝出去。

从考场中出来的人表情各异，徐谦此时心乱如麻，也不愿和别人多说什么，偶尔有不识趣的人来问他考得如何，他也只是微微一笑，道了一句：“生死有命而已，等放榜再说。”

他这淡漠的态度让人以为这一次他考得不好，想到此前徐谦和杨佟之之间的赌局，许多人便忍不住议论开了。一开始还是有相当部分的人相信徐谦这一次能脱颖而出，力压杨佟之一头，可是现在，持这样想法的人却是少了许多。

杨佟之似乎考得不错，被人前呼后拥地出来，被人问及时，他的目光在人群中搜寻，没有看到徐谦，眼眸中不禁掠过了一丝失落，众人催问得紧，他才道：“末学虽是不才，却也不敢有辱门楣。”

这一句话看上去谦虚得体，可是仔细一琢磨，却是带着一股子傲气。