日暮时分，楼世煜方归家。

自是同往常一般，先去上房请了安，随后才回到自个院里。用罢晚饭后，他于庭院中散步片刻，随后便入了书房，直至夜深才自里头出来。小厮全儿在前边提灯照路，临近房门口再问了一句：“爷晚饭用的清淡，可要命厨房做两盘宵夜送来？”

“罢了，你自先下去罢。”全儿闻言，忙躬身退下。

这厢楼世煜正欲推开房门，房中等候许久的胭脂，便先打开了房门，她少这般熬夜，眼下已是过了子夜，早已困顿不已，实在撑不住了便趴在桌上眯眯眼睛，这会子听见动静，便连忙过来开门。

“世子爷回来了……”福了福身子，小声说道。

楼世煜不见回话，只轻轻颔首一下，抬步进房，胭脂插上房门，紧跟其后：“世子爷，汤水早已备好，现下就能洗。”楼世煜未理会她，径直入了净室，换上一身月白寝衣再出来时，便见方才的小丫鬟不见了踪影。

他刚觉着清静一点，哪知这小丫鬟又捣鼓了杯白水送来，“世子爷喝一口，大半夜的还未睡易生火气……”胭脂两手高举着，观他久不肯接，面上便有些难堪起来，咬一咬唇儿正要收回来时，他却又一手接过，观他一口饮尽了，抿着的唇儿这才松开一点。

“时辰不早了，下去歇着罢。”楼世煜擦了把手，转过身来撂下这样一句话，之后便上榻歇下不提。

胭脂跑近前为他落了帐子，随后吹熄了灯盏出来，在外间候了约莫两刻钟后，这才抱起被褥悄悄走了进去。

……

天未亮，楼世煜便已醒来，他在榻上静静躺了片刻方坐起身来，随手掀开床帐，落地时突地觉出异样，脚底不知踩着了甚，竟是软软乎乎的，他心里微惊，屋内光线过暗，定睛一看才知脚踏上竟睡着一个人，几乎不用细想，他便猜出了这是哪一个。

胭脂是被痛醒的，她拥着被子坐起来，小手不住揉着肚子，梦里有块大石头掉了下来，正好砸中她的肚子，这不，醒来了竟还疼着。她吸着气，声音有些低弱地道：“世子爷醒来了，奴婢这就去点灯。”

说完，便穿上搭在被上的外衫，忍住疼痛去点了灯。

屋里霎时一亮，楼世煜看了看脚边卷成蚕蛹一般的被窝，又见小丫鬟咬住唇瓣柳眉轻蹙，便知是自个方才踩痛了她，只对方既不知情，他自然不会主动提起。

世子爷自去洗漱更衣，胭脂蹲下身子将自己的铺盖叠好抱回外间的炕上，她边走边觉着庆幸，今日世子爷竟没有显露出不悦，前晚上还赶她走，今日怎地不赶了？

……

来世子爷院里不过几日功夫，胭脂便觉出众人皆不怎样待见于她，便是前世性子大方随和的墨香，竟也似对她有偏见一般。她自是知晓原因，无非就是自个夺了她的差事，心里头对自个有怨气罢了。

只如今众人共处一院，断没有相处不睦的道理，如今不比在融春堂做丫鬟时差事繁重，基本每日都要大半的闲暇时间，胭脂在自个的小屋里坐了一坐，最后到底还是决定去会会墨香两个。

她自掏了银钱给厨房，送了几样糕点并一壶茶过来，墨香凝香二人住的屋子比得她现下住的自是要好上不少，她二人想是未曾料到她会过来，一时倒有些吃惊。

胭脂见她二人不吭声，心下了然，晓得这是忌惮防备自个，实际她二人实在多虑了，莫说在府上她根基不比她二人深厚，便是如今在世子爷跟前，她亦是个无足轻重的人物，之所以容许她留下来，不过是碍着老太太的面子罢了。

“早念着要来拜见两位姐姐，直到今日才过来，还望二位姐姐见谅。”胭脂细声道，她如今才十一岁，对方二人已是十七、八岁的年纪，且胭脂人又生得格外娇小玲珑，二人见她模样这般小，心内这才好受一点。

喊了她坐下，三人这才坐在一块，胭脂站起身来亲自斟了三杯茶，依次送到二人手边，抿一抿唇儿笑了。

“我不过入府月余时间，诸多规矩都不懂，今来世子爷院里伺候也全是老太太于我的抬举，并非真心要夺姐姐们的差事，且……”略顿一下，又道，“世子爷昨儿还问了我墨香哪里去了？又道我若是不懂院里的规矩，便向墨香与凝香二人学学，可见姐姐们平日服侍周到，世子爷定也是看在眼中，记挂于心里。”

“你却是个嘴巴伶俐的。”三人喝了茶，墨香便喊她坐下来说话，“前两日之所以未露面，不过是想着试试你的能力，既已瞧出你是个有能力的，日后咱们三人便一道处事罢。”

墨香说着这话，眼睛却扫着凝香的面色，观她点了头赞同，这才拉着胭脂含笑道：“说来，你这两日是如何宿在房中的，我与凝香二人可是不曾有过一回，世子爷格外不喜被人亲近……”她停下来，左右看一下，才又低声说道，“除开了仙去的世子夫人，世子爷再少冲人露笑，更加难以忍受与人同寝一房。”

“我睡在外间炕上的，本想睡世子爷的脚踏，哪知竟被他斥了出来……”胭脂面上浮现出尴尬的笑容，心里有几丝酸楚在悄悄蔓延，“二位姐姐是正和院的老人了，我个刚来两日的新人，哪里就能让他为我破了例。”

“这倒也是。”墨香两个这才露出了真心的笑容，之后倒是同她讲了不少院子里的规矩，与在世子爷身前伺候时应当注意哪些事项，胭脂前世虽也听过一回，可这一回听得尤其认真。

……